— Сглаженные контуры и отсутствие почти всякой детальности, — объяснил Рубин. — Так он описывается в преданиях. Символическая упорядоченность, заложенная в форме и дизайне, удвоили силу заклинания.
— Понятно. — Прю убрала фотографию в сумку и горячо поблагодарила старика. Теперь, когда известно имя духа, можно поискать его в "Книге Теней". Уже в дверях Прю обернулась: — Еще один вопрос, если вы не возражаете.
— Нисколько. — Профессор, весь внимание, подался вперед.
— Может ли лишенный тела дух принять форму холодной струи воздуха?
Старик помолчал в нерешительности, потирая подбородок, потом пожал плечами:
— Нет ни малейших предположений. Однако теория определенно вызывает интерес, у того, конечно, кто верит в духов.
— Ну, что ты выяснила? — Фиби положила раскрытую книгу на кофейный столик, приподнимаясь навстречу Прю. Крепкий сон и день без видений излечили головную боль, и ей наконец-то удалось урвать несколько часов беззаботного отдыха, проведенных за чтением романа. Фиби была довольна, но ей совсем не улыбалось остаток жизни маяться от безделья и одиночества.
Прю бросила взгляд на обложку книг:
— Читаешь, чтобы отвлечься?
— По сравнению с Агатой Кросс и Тревором Холкомбом, жизнь моя скучна и неинтересна. — Фиби не собиралась признаваться, что наивная история несчастной любви вызывала у нее определенные ассоциации, и она невольно представляла на месте героя и героини себя и Рика. У каждого человека есть свои секреты, которыми он не обязан делиться даже с собственными сестрами. — Так как тебе профессор Рубин? Он правда со странностями?
— Напротив, он очень приятный, хотя и своеобразный человек, — сказала Прю. — К тому же он очень нам помог. Как мне кажется.
— Кажется? — съязвила Фиби. — Я надеялась на что-нибудь более определенное.
— Ну, может быть, у вас с Пайпер возникнут какие-нибудь мысли, которые не пришли в голову мне. — Прю кивнула в сторону кухни. — Она еще не пришла? Мне не хотелось бы повторяться.
Фиби помотала головой. Пайпер отправилась в клуб с фотографиями Прю и вещами для благотворительной ярмарки. Ей еще нужно было переговорить с поставщиками провизии и удостовериться, что все будет доставлено в парк вовремя. Если в субботу утром все пойдет по плану, Рик и остальные ребята из клуба будут на месте, как раз когда привезут оборудование для мини-кафе, напитки и закуски.
— Она немного нервничает из-за завтрашней ярмарки, — сказала Фиби. — Надеюсь, все будет в порядке.
В коридоре открылась и с громким стуком захлопнулась входная дверь. Пайпер ворвалась в гостиную словно ураган:
— Вы знаете, сколько стоит в день аренда холодильника?
— Понятия не имею, — пожала плечами Фиби.
— Сколько? — поинтересовалась Прю.
— Много. Поэтому я решила вместо этого его купить. Не волнуйтесь, подержанный, — поспешила добавить Пайпер. — После ярмарки поставим его на складе. — Она попыталась сесть, но Прю удержала ее за руку:
— Пока ты не расслабилась, надо заглянуть в "Книгу Теней". — Прю потянула Пайпер в коридор, оборачиваясь к Фиби: — Идешь?
— Сейчас. — Фиби одним глотком допила лимонад и поспешила за сестрами.
— Что ты хочешь там найти? — спросила Пайпер, поднимаясь по лестнице на чердак.
— Что-нибудь о существе по имени Атулак, — сказала Прю. — Он сеет хаос. По древнему преданию и со слов профессора Рубина, ведьма заточила его дух в камне, который зарыла в землю. Похоже, именно его нашли археологи во время раскопок, которые финансировал Тремэйн.
Прю бросила сумку на пол у бабушкиного кресла-качалки и подошла к стойке, где лежала "Книга Теней".
Фиби устроилась в мягком кресле, с наслаждением вдыхая ароматы, пропитавшие этот старый чердак, который хранил вековую историю рода Холлиуэл, — от древних фамильных реликвий до детских вещей сестер, любовно сбереженных бабушкой. Но главным сокровищем была "Книга Теней", открывшая Зачарованным тайны предков, когда в них пробудились магические силы. Каждый раз, когда им требовалась помощь или совет, в «Книге» появлялись новые заклинания и сведения, которые таким образом сообщала им покойная бабушка и другие родственницы-ведьмы из далекого прошлого.
— А какое отношение этот дух имеет к моим видениям? — Фиби с замиранием сердца следила, как Прю листает страницы.
Та оторвалась от книги и хмуро взглянула на сестру.
— Вспомни, когда ты в последний раз просила о мире и процветании?
— В молитве на прошлое Рождество, — ответила Фиби. — Мира на земле, доброты людям и так далее.
— Мне кажется, Прю имела в виду не это. — Пайпер села на старый плетеный стул со сломанной спинкой и прижала к груди вышитую диванную подушку. — Объяснишь? — обратилась она к Прю.
— Профессор Рубин сказал, что Атулак мог обращать молитвы людей во зло, и вместо счастья приходила беда. Помолился о дожде — будет потоп. И все в таком духе, — говорила Прю, продолжая переворачивать страницы.
Фиби мерно покачивалась в кресле — это помогало ей думать.
— Вряд ли это относится ко мне.
— Почему? — удивившись, вскинула голову Пайпер.
— Потому что мои видения помогают предотвращать несчастья, а не создавать их. — Фиби перестала качаться и, поджав под себя ноги, уперлась подбородком в колени.
— Резонно, — согласилась Пайпер и повернулась к Прю: — Ну, есть что-нибудь?
Прю покачала головой:
— Пока ничего.
Фиби посмотрела на книгу. Обычно незримый Дух предка открывал ее на нужной странице. Но прошло уже столько времени, а листы даже не шелохнулись.
— Наверное, на этот раз нам никто не поможет, — разочарованно вздохнула Пайпер.
Фиби окончательно расстроилась. Ей очень хотелось надеяться, что ее сверхчувствительность и обострившаяся способность предвидения объяснялись вмешательством потусторонних сил, но хотеть не значит получить. Или наоборот? И тут ее вдруг осенило.
— Эврика! — Фиби в возбуждении подскочила в кресле. Прю с Пайпер ошеломленно уставились на сестру. — Почему люди обычно молятся? Потому, что они чего-нибудь хотят?
— Или за что-нибудь благодарят Бога, — сказала Пайпер.
Фиби, хмыкнув, принялась мерить шагами комнату, собираясь с мыслями. Она знала, что хватается за соломинку, но других идей не было.
— Ну а разве желание — это не то же самое? Прю наморщила лоб. Пайпер недоуменно моргнула.
— Вчера утром, когда смотрела новости, — продолжала Фиби, — я пожелала, чтобы меня чаще посещали видения и мы могли бы больше помогать людям, и — хоп! — так и получилось.
— Возможно такое? — Пайпер посмотрела на Прю.
— Теоретически да. — Прю, хмурясь, подняла с пола сумку и достала фотографию.
Фиби заглянула Прю через плечо, вглядываясь в дымчатое пятно на камне духа. — Ну?
— Не знаю. — Прю задумчиво смотрела на фотографию, щуря глаза. Пайпер и Фиби вздрогнули от неожиданности, когда она вдруг резко выпрямилась с сияющим лицом, словно сделала какое-то важное открытие. — Совещание переносится на кухню, — объявила она.
— Почему? — Фиби тщетно пыталась сдержать охватившее ее радостное волнение. — Что?
— Пока не хочу вселять в вас надежду. — Прю бросилась к двери. — Сначала мне нужно кое-что проверить!
— Что? — крикнула ей вдогонку Фиби. — Я хочу знать сейчас! Пожалуйста! — Переминаясь с ноги на ногу, она несколько секунд растерянно смотрела на распахнутую дверь, за которой скрылась Прю.
— Хочешь, перекусим, пока ждем? — Пайпер обняла сестру за плечи. — Есть рулеты из ветчины, и еще я сделала сэндвичи со сливочным сыром.
Пайпер, как никто другой, умела успокоить взбудораженные нервы. Фиби мгновение колебалась, потом решилась покаяться:
— Я… э… уже попробовала парочку… ну, может, чуть больше. Штук десять.