- Где Шон? - спросил брюнет, вернув свое внимание к девушке. - В доме кроме тебя больше никого нет.
- Я не знаю, - голос Даниэль дрогнул, руки непроизвольно сжались в кулаки. - Он оставил меня здесь и уехал. Я ничем не смогу вам помочь.
Девушка узнала его - это был тот человек из 'Кровавого парка', который стрелял в них. 'Черт, я в глубоком дерьме'. Единственным ее желанием в этот момент стало, чтобы Шон оказался здесь.
Брюнет неожиданно рассмеялся, делая к ней несколько осторожных шагов. Кажется, по какой-то причине он опасался Даниэль.
- Что он пообещал тебе? Желание? - на лице Мэтта отражалось все больше и больше чувств; он ощущал, что перестает контролировать свои эмоции. - Не обольщайся, этот засранец обманет тебя так же, как и меня.
- Извините, - сказала Дэнни, озадаченно нахмурив брови, - но я не понимаю, о чем вы. Повторяю: я ничем не смогу вам помочь, поверьте. Поэтому прошу, отпустите меня.
Она знала, что ее слова не возымеют никакого действия, особенно учитывая состояние мужчины. Но попытаться стоило.
- О, брось притворяться, - насмешливо бросил брюнет и, оказавшись совсем рядом с девушкой, приставил пистолет к ее горлу. - Я знаю, что ты одна из нас. Только вот не понимаю, почему он променял меня на тебя, - он с силой вжал пистолет в кожу, прошептав: - Я вижу, как ты трясешься. И на твоем месте, дорогуша, я бы не верил ни одному слому этого козла.
- Меня зовут Даниэль, - прошипела она, попытавшись отдалиться.
- Мэтт, - раздался сзади уверенный голос. - Отпусти девушку. Ты допустил серьезную ошибку - она не из наших.
Мужчина резко развернулся, направив пистолет на Шона и теряя из виду Дэнни. В руках блондина тоже было оружие, которое он предварительно забрал из багажника машины. Оба Охотника словно смотрели в зеркало.
- Давай поговорим, Мэтт, - дружелюбно начал мужчина. - Опусти пушку, - он кинул быстрый взгляд на девушку: - Даниэль, подожди меня улице.
- О, нет, - брюнет протестующе рассмеялся, сделав несколько шагов от Дэнни. Он до сих пор считал ее Охотником, пускай и не самым лучшим, но это не значило, что она была абсолютно безвредной. Мэтт был убежден, что она просто притворяется или что по какой-то причине Шон ей дорог. 'Мало ли, что он мог наплести девушке'. - Она останется здесь!
Взгляд Дэнни наткнулся на полупустую бутылку виски, и она осторожно потянулась вперед, чтобы взять ее, не привлекая к себе внимание двух мужчин.
- Мэтт, - позвал Шон, делая последнюю попытку его образумить, - девушка пострадала от нападения вампира. Ей нужна наша помощь, понимаешь?
'Вампира?' - Дэнни пораженно замерла на месте, не веря своим ушам. - 'Неужели ...'.
В этот момент Мэтт решительно взвел курок.
- Я сказал: нет, - чуть ли не срываясь на крик, прошипел он.
Набравшись решимости, Даниэль неожиданно вскочила, прыгая на брюнета, - она обхватила его ногами, свободной рукой схватившись за шею. В какой-то момент девушка растерялась, и в комнате прогремел выстрел, сделанный мужчиной. Но пуля ушла в потолок. Собравшись, девушка со всей силы стукнула бутылку о голову Охотника, и та разбилась; на пол посыпались осколки стекла. Он повернул к ней удивленное лицо с расширенными глазами, и в следующую секунду завалился назад, придавив Дэнни весом своего массивного тела. Она задергалась, пытаясь его с себя столкнуть, но это было все равно, что пытаться сдвинуть гору.
- Помоги!- с паникой в голосе завизжала Даниэль. - Шон!
Шон, мягко говоря, пребывающий в легком шоке от действий девушки, стремительным шагом пересек комнату, с усилием скинув тело Охотника с Дэнни.
- Ты как? - спросил он. Кажется, сейчас его это действительно волновало. Девушка кивнула, подтверждая, что с ней все нормально, и блондин неуверенно протянул ей руку. Но она поднялась сама, используя для поддержки подлокотник дивана. Опасливо оглянувшись на лежащего без сознания мужчину, Даниэль, ощущая нереальность происходящего, спросила:
- Так значит, вампир?
Промолчав, Шон двинулся прочь из гостиной, на ходу бросив: - Наверняка, соседи вызвали полицию, - 'это ведь не окраина города', - усмехнулся он про себя, - так что нужно убираться отсюда. Я схожу за веревкой, а ты пока последи за ним, - кивнув головой в сторону Охотника, он пошел в спальню собирать вещи. И то, что блондин оставил девушку с Мэттом, стало первым признаком доверия с его стороны.
***
Мэтт, связанный, лежал на земле, упираясь лицом в сухие ветки и листья, - стараниями Шона, накачавшего его снотворным, он до сих пор не приходил в сознание.
- И что мы будем с ним делать? - задумчиво спросила Даниэль, телом облокотившись о капот машины.
'Мы?' - Шон вопросительно приподнял бровь. - 'Мне не послышалось?'. Его удивило, что после произошедших событий, девушка до сих пор рвалась участвовать во всем этом.
- Извини, но тебя это ни в коей мере не касается, так что... - блондин неопределенно пожал плечами, забыв о своей ране, и тут же сморщился от боли.
- Не касается? - Дэнни возмущенным жестом вскинула вперед руку, нахмурила брови. - Этот парень, - она остановилась, указывая в сторону Мэтта, - стрелял в меня в чертовом парке, угрожал мне в твоем доме! И ты говоришь, что это меня не касается? Да в конце концов, вырубила его именно я! - в ее голосе прозвучала укоризненная нотка.
'Она не сдастся', - понял блондин и в несколько шагов преодолел разделяющее их расстояние, готовясь образумить девушку. - 'Но мне придется с этим что-то сделать'. К счастью, в отличие от Охотников из кланов, Отступники практически никогда не делали зачисток. К тому же, заниматься этим Шон начал, скорее, не из чувства долга или мести, каковы были причина многих, а из желания помогать людям, спасать их... убивая различных монстров. Мало кому по душе такая работа, но к нему это не относилось. Да ведь кроме этого у мужчины в жизни ничего больше и не было - он одинок. А значит нечего терять.
- Даниэль, - примирительно начал Шон и, развернувшись, тоже облокотился о любимый бьюик, находясь совсем рядом с ней. Теперь они стояли бок о бок, устремляя свои блуждающие взгляды на верхушки далеких гор. - Ты не понимаешь всей серьезности этого дела, его опасности, это... - он вздохнул, но так и не мог найти подходящих слов, - ... тяжело объяснить. Просто поверь мне - я знаю, о чем говорю. Такие вещи в большинстве случаев кончаются смертью, - тихо добавил мужчина, вспоминая моменты из его жизни, когда знакомые люди гибли, ввязавшись в этот сверхъестественный круговорот. Спасти кого-то, попавшего в 'Темный мир', уже было практически невозможно, даже опытному Охотнику.
Блондин ждал ответа, но Дэнни продолжала упорно сохранять молчание. Она размышляла над его словами, сопоставляя в голове все 'за' и 'против'. И когда наконец собралась заговорить, повернувшись к Шону, ей кое-что открылось. Кое-что важное.
- Вас что-то связывает,- неожиданно заявила девушка, не спрашивая, а точно утверждая. - Так ведь?
И эту уверенность она черпала из выражения лица Охотника в моменты, когда он смотрел на Мэтта.
- Что? - резко блондин тоже к ней развернулся, источая полнейшее недоумение. - С чего ты взяла?
Естественно, он сразу понял, что Дэнни имела ввиду; порой ему самому так казалось.... Но чтобы подтверждать такое, когда об этом говорит кто-то другой? Нет, Охотники так не поступают.
- Я же вижу, как ты на него смотришь, Шон, - вслух высказала свое наблюдение девушка. - Кажется, он тебе дорог, но я не понимаю, почему вы оба ведете себя как... как соперники.
'Потому что так и есть', - с горечью подумал он, в тоже время дивясь проницательности Даниэль. С первого взгляда она показалась ему абсолютно простой, обыкновенной, но в ней, как теперь понял мужчина, сокрыто многое.
- Ты ошибаешься, - Охотник тщательно контролировал свой голос, выражение лица. - Ошибаешься, - для чего-то снова повторил он. Может, это было попыткой убедить себя.
Шон ожидал, что Дэнни начнет возражать, спорить, но она лишь в слабой улыбке приподняла уголки губ, качая головой. 'Сам поймешь все, когда придет время', - подумала она. Девушка собралась ответить ему вслух, но тут раздался тихий стон - лежащий на земле Мэтт пошевелился. Он лежал к ним спиной, поэтому Шон и Даниэль не видели, как брюнет разлепил глаза, моргая. Его туманному взору предстало заброшенное кладбище Роудхелла; в голове яркой вспышкой пронеся фрагмент, как они с Шоном раскапывали здесь могилу Джона Ридтса. 'Озеро 'Атра'', - догадался он, слыша в ушах странный звон. Мэтт ощущал, как в голове пульсировала дикая боль, остро нарастающая с каждой секундой, - это было отвратительное чувство. Он попытался пошевелиться, но что-то тяжело сдавливало его грудь и никак не давало развести ноги. 'Веревка'. Сзади послышался какой-то звук очень похожий на кашель и мужчина медленно и с трудом перевернулся на другой бок, приспосабливаясь к веревке, туго обвивающей его туловище. В нескольких шагах от брюнета стоял названный выше Шон и темноволосая девушка с распущенными волосами. 'Это она разбила о мою голову бутылку!', - вспомнил Мэтт и плотно поджал губы.