Чтобы потом меня в нем упрекать...
Жесток и властен - с этим не поспорить..
Таков уж я и есть на самом деле.
Но тот, кто в этой жизни что-то стОит
Таким и станет, ради своей цели...
Я тоже был ребенком и мечтал
О лучшей жизни, о крыльях, как у птицы......
Но тем человеком, что я стал
На вряд ли можно было бы гордиться.
Я больше не стремлюсь к счастливой жизни,
Я не имею права верить больше.
Я просто существую... но а в мыслях
Я просто остаюсь ребенком дольше...
Нет! Я не замаливать грехи пришел...
И вовсе не успокоения ищу...
Я просто тот, кто в жизни не нашел
Ту женщину, которой всё прощу....
(Lyna)
15 июня. Даниэль, Мэтт и Шон
Ночь опускалась над озером 'Атра', добавляя таинственной атмосфере еще более устрашающий вид. Луна была скрыта толстым слоем облаков, что создавало почти полную светонепроницаемость - еще несколько часов и здесь будет царить сплошная мертвая чернота, и чем ближе вы окажитесь непосредственно к водам самого озера, тем плотнее она будет казаться. Мало кто из коренных жителей Роудхелла, хорошо осведомленный его мистической жизнью, имел достаточно храбрости появляться здесь в темное время суток; в определенной степени это даже стало своеобразным правилом - правилом выживания. Но, как известно, на каждое правило найдется свое исключение и всегда будут те, кто, даже того не ведая, его нарушает.
В нескольких метрах от 'Атры' зажегся узкий луч света, а следом за ним еще один. В непроглядной темноте свет от двух карманных фонарей казался резким и ярким, рушащим идиллию ночи и спокойствия. Гробового спокойствия, надо сказать.
Дэнни, держа в руке фонарик, прищурилась, пристальным взглядом обводя гладь озера, - кажется, вдали над водой показалось что-то темное и довольно большое; вздрогнув, она резко развернулась, став быстрыми шагами подниматься вверх по склону. 'Это просто мое воображение', - повторяла про себя Даниэль, свободной рукой растирая выступившие на коже мурашки и заставляя себя не дрожать. - 'Все в порядке'. Прежде чем 'отослать' девушку, Шон, надеясь поговорить с Мэттом без свидетелей, настоятельно не рекомендовал ей подходить слишком близко к воде. Но за бурным спором все его опасения по поводу мавок были уже давно развеяны; ночь обещала пройти без сюрпризов.
До нее долетели обрывки разговора на повышенных тонах, когда она осторожно направлялась к брошенному бьюику, решив переждать внутри салона. Это странное место по-настоящему начинало пугать ее.
- Я ни под каким предлогом не стану развязывать тебя. Даже не мечтай, приятель! - рядом с автомобилем вырисовывался неясный силуэт Шона, и девушка, бесшумно подойдя ближе, направила свет в его сторону. Резко развернувшись, он заморгал, механическим движением потянувшись к поясу. Но, увидев стоящую перед ним Дэнни, внезапно приподнял уголки губ в едва заметной усмешке, видимо, обращаясь к каким-то собственным мыслям.
Луч от его собственного фонаря был направлен на Даниэль, давая сидящему на земле Мэтту хорошенько рассмотреть ее. Опытному глазу Охотника потребовались секунды на оценку: стройная, привлекательная девушка, но... она была человеком. Не более. Нахмурившись, брюнет еще раз внимательно оглядел ее с ног до головы, так и не выявив ничего необычного. 'Разве только повязка на шее', - наконец заключил он, после нескольких мгновений сомнений. - 'Так какого черта я принял ее за одну за одну из наших, за Отступника?!'. Мужчине было невдомек, насколько сильно злость и ярость способны ослеплять человека: чувствуя себя разгневанным, обиженным и преданным, он не смог распознать очевидной истины - Даниэль простая девушка. Часто люди видят то, во что хотят верить и то, что окажется для них наиболее простым и выгодным. Но реальность этого не прощает - либо ты принимаешь все, как есть, либо страдаешь еще больше.
Мужчина ощутил, как в груди разрастается неприятное чувство: он ошибся, допустил самую глупую и, возможно, страшную ошибку. А что если бы по его вине эта девушка пострадала?! Но чтобы сейчас он не думал, какую вину бы не испытывал, ничего из вышеперечисленного не отменяло предательства Шона Бретфорста.
-И что же там ничего не чавкает? - язвительно спросил Мэтт, чтобы скрыть свое внутреннее беспокойство, и неопределенно кивнул головой в сторону 'Атры', откуда только что поднялась девушка. - Никаких мавок?
Саркастически хмыкнув, Шон резко перенаправил луч от фонаря, намеренно ослепляя этим Мэтта. Тот зажмурился, скривившись.
- Дохлый номер, Мэтью. Я...
- Развяжи его, Шон, - неожиданно подала голос Даниэль, продолжая растирать ладонью замерзшие плечи; несмотря на самый разгар летней жары, ночь на 'Атре' становилась все холоднее и холоднее - создавалось такое впечатление, будто место имело свой собственный климат, противоречащий всему остальному в городе. Это была словно целая отдельная вселенная.
-Ты издеваешься надо мной? Вы оба? - внезапно вспылив, мужчина повернулся к ней, плотно поджав губы. Долготерпением он явно не отличался. - Потому что я ни черта не понимаю!
Откровенно говоря, Даниэль сама не понимала причины своих слов, особенно учитывая их не самое приятное знакомство с Охотником; скорее, это был лишь поток различный ощущений, который она неумело преобразовала в слова. И самое важное - Дэнни знала, что отсюда нужно убираться. 'Что-то в этом месте не так'.
- Просто сделай это сейчас, - неуверенно предложила она, после нескольких секунд раздумий, не зная, как мужчина может отреагировать. 'А не пошлет ли он меня?' - пронеслось в голове, почти заставив ее улыбнуться. - Давайте скорее уйдем!
Если Шон посмотрел на нее с нескрываемым недовольством, то Мэтт с удивлением и... оттенком какой-то особой благодарности, да. Девушка поддержала его. Отступник начал что-то говорить, но блондин, снова ослепив его ярким светом фонарика, поднял руку, жестом прося обоих замолчать.
- Может быть, ты еще скажешь, что... - начал он и внезапно, нахмурившись, затих, так же начиная ощущать отголосок чего-то странного. Чувство это было не разборчивым, трудно определимым, идущим откуда-то глубоко изнутри и яростно зудя на задворках сознания - эта способность с ранних начинаний тогда еще не опытного Охотника не раз спасала его жизнь. Кто-то бы, возможно, назвал это хорошо развитой интуицией, а у Охотников имелось свое определение - 'Удача'. О большем им и мечтать было нельзя.
'Опасность', - тут же догадался Шон, насторожившись, но было уже слишком поздно: в следующий миг мощный поток энергии, тянувшийся через все озеро, ударил точно в троих людей. Еще через секунду неведомую силу ощутили все: Даниэль и Шон резко, словно по команде, упали на колени, с силой зажимая руками уши, - по заброшенному кладбищу разлетелась необычайно громкая манящая мелодия. На несколько секунд звуки внезапно оборвались, давая им мгновение, чтобы опомниться.
- Черт возьми, Шон, развяжи меня! - в панике во всю силу легких воскликнул Мэтт, понимая, что времени на игры у них больше нет. Он, лежа на земле, задергался всем телом, испробовав жалкую попытку освободиться. - Ты знаешь, надолго меня не хватит!
Не успел он договорить, как чудесная музыка зазвучала вновь - голодные мавки ожили. Если у Отступников имелся природный иммунитет, выработанный еще их предками, на воздействие нечисти, который позволял им выигрывать лишние минуты, то бедная Даниэль, будучи человеком, была лишена даже этой маленькой привилегии. Ее глаза расширились, тело замерло, а затем на губы наползла глупая, бессмысленная улыбка.
Шон, растерявшись, что не подобает истинному Охотнику, одной рукой продолжал зажимать ухо, в то время как другой - усердно рыскал по карманам джинсов, пытаясь отыскать припрятанные на экстренный случай затычки.
- Твою мать, Шон! - Мэтт наконец смог встать на ноги, неуклюже раскачиваясь из стороны в сторону из-за головной боли и туго обвивающей его туловище веревки. Он почти был готов отдаться пению мавок, мелодичными ритмами разносящемуся по воздуху и содрогающему землю вокруг. Но приобретенные инстинкты вопили, не давая ему пасть духом, заставляя продолжать борьбу. Тоже самое можно было сказать и о Шоне - он сопротивлялся, как мог, зная, что времени у них все меньше и меньше. У него не осталась выбора, кроме как послушать Мэтта и приложить все силы, чтобы выбраться отсюда живыми. - Быстрее!