Когда Дэнни кивнула, Шон махнул ей рукой и направился в коридор. Скрыв рвущуюся на волю улыбку, Маргарет задом прислонилась к столу и скрестила руки на груди - она была рада тому, что хоть как-то отомстила девушке. 'Не нужно было сопротивляться моим чарам'.
Двинувшись к арке, Даниэль остановилась возле Мэтта, который сначала перепалки не проронил ни слова, и, положив одну руку ему на плечо, неожиданно поцеловала его в щеку.
- Что ты... - начал Мэтт, но девушка отвернулась, скрывая выражение своего лица, и быстрыми шагами вышла в коридор.
Посмотрев по сторонам и не увидев Шона, она собиралась уйти из этого дома, когда дверь одной из комнат открылась. В коридоре показался блондин, жестом позвавший ее, но приглашение Даниэль не требовалась - стремительными шагами она двинулась к нему, заранее зная, чем все кончится. Ссорой.
- Дай мне ключи от машины, - требовательно сказала она, остановившись от него в нескольких шагах.
Оступник, посмотрев на нее, приподнял брови, но тут же отвел глаза - это было не то, чего он ожидал.
- Давай зайдем в комнату? - примирительно предложил он, отступая, чтобы пропустить девушку внутрь. Дэнни, бросив взгляд ему за спину и обнаружив просторную кухню, не двинулась с места. - Я понимаю, что многие слова Маргарет могли тебя шокировать, но...
- Не после того, что я видела вчера. Дай мне ключи, - повторила она, уперев руки в бока и, когда он не ответил, уже более мягко добавила: - Шон, пожалуйста, я не хочу сейчас разговаривать. Ты сделал мне... больно.
- Слушай, - мужчина начал свою подготовленную речь, - Даниэль, я просто думал, что тебе будет лучше все забыть. Помнишь наш разговор, когда мы вдвоем стояли около моего бьюика? - девушка кивнула. - Просто... это действительно слишком много для одного дня... для одного человека, чтобы это помнить. Я хотел, как лучше.
- И ты действительно считаешь, что это, - Стрейенс в неопределенном жесте развела руками в воздухе, - самое страшное, что могло случиться? Откуда ты знаешь, что творилось в моей жизни до этого? С чего ты взял, что я не смогу с этим справится?
Шон тяжело вздохнул. Это может быть долгий разговор.
- Дело не в этом, Даниэль. Я... черт, не знаю! Я просто думал, что тебе будет лучше вернуться к сестре. Прости меня.
Девушка нахмурилась.
- Откуда ты знаешь про мою сестру, Шон? А впрочем... - она покачала головой и сделала шаг назад. - Неважно. Ты дашь мне ключи от машины или нет?
Мужчина, зная, что ключей у него нет, для убедительности сделал вид, что действительно их ищет.
- Ключи остались у Мэтта, - Охотник пожал плечами. - Он был за рулем.
- Отлично, - буркнула Даниэль, намереваясь уходить. - Подожду на улице.
Стоило ей сделать шаг, как Бретфорст схватил ее за плечо, останавливая. Замерев, она покосилась на его руку, удерживающую ее, а затем подняла глаза к его лицу.
- Шон, - ее голос прозвучал настороженно. И, когда блондин не отступил, она добавила: -Шон, отпусти. Я буду ждать вас на улице, слышишь?
Еще несколько секунд поколебавшись, мужчина посмотрел в ее серьезное лицо и отпустил руку. Даниэль ушла, и он не пытался ее остановить. Провожая девушку взглядом, пока она не скрылась за поворотом, он что-то почувствовал. Шону вдруг показалось, что это было концом. 'Но концом чего?' - подумал он и, встряхнув головой, вернулся в комнату.
С опаской спустившись с крыльца мисс Маргарет, Даниэль сделала облегченный вздох и, пройдя маленький дворик, оказалась возле машины. Достав из кармана украденные у Мэтта ключи, она, держа их в руке, несколько секунд поразмышляла, а затем двинулась к багажнику. Настроение девушки внезапно поднялось вверх на одно деление: если еще с утра штаны с широкими карманами, которые Шон приобрел для нее в дешевом супермаркете, смущали ее, то теперь же она считала, что это был чуть ли не самый лучший выбор. Открыв багажник машины, Дэнни внимательным взглядом обвела его содержимое: две больших дорожных сумки, ее сложенные уголке вещи и... стрелы. Удивленно выгнув бровь, она вытащила из чехла одну из стрел, разглядывая ее. Даниэль поднесла стрелу поближе к лицу и задумчиво положила палец на наконечник, слегка вдавливая его в поверхность. Оглянувшись на дом, чтобы быть уверенной, что ее не заметили, она внезапно вскрикнула и кинула стрелу в багажник. С пальца стекало несколько капель крови. 'Че-ерт, как это получилось?' - девушка помассировала палец и вытерла размазанную кровь о штаны. Другой рукой она подхватила свои грязные вещи, еще мокрые после прошлой ночи, как взгляд ее наткнулся на что-то красное. Потянувшись и почти полностью скрывшись внутри багажника, она слегка отодвинула одну из сумок и достала синий мешочек, перевязанный серебряной нитью. 'Похож на тот, который Шон отдал Тревис', - раскрыв сверток, она обнаружила внутри черный камень; по размеру он был чуть меньше предыдущего, но не менее привлекательный. 'Привлекательный?' - Даниэль покачала головой и, не долго думая, засунула камень в карман. Плотно закрыв багажник, она открыла переднюю дверь со стороны пассажира и достала из бардачка сотовый Шона. Девушка набрала по памяти нужный номер, поднесла телефон к уху - через несколько гудков послышался знакомый, слегка встревоженный голос.
- Привет. Это Даниэль, - сказала она, приоткрыв окошко автомобиля, закрыла дверь и кинула ключи на сиденье. Подождав, когда ее собеседник ответит, Дэнни двинулась в противоположную сторону от дома. - Ты сможешь забрать меня, Дилан?
***
Роудхелл, '12:40'. Миранда
Заперевшись на чердаке, Миранда Стрейенс устало выдохнула и, сделав несколько быстрых шагов, оказалась в центре маленькой комнатки. Все было почти готово. Втянув носом воздух, пахнущий ладаном, она достала из вельветовой сумки карту Роудхелла - третью за этот день - и развернула ее на столе.
Дэнни, сестра девушки, не появлялась дома со вчерашнего дня - слишком маленький срок, сказали бы ей в полиции, но у Мины имелись свои средства для поиска.
Взяв в руки иголку, она уколола себе палец и, невольно стиснув зубы, выдавила как можно больше капель крови в круглую чашу с символами. Следом отправился клок волос младшей Стрейенс и кусочек ткани от одной из ее старых вещей, который, покопавшись в чемодане, нашла Миранда. 'Ох, сестренке бы это не понравилось', - подумала она и ухмыльнулась.
Так как остальные ингредиенты заклинания уже были приготовлены, ей оставалось лишь опустить в кипящую, малиновую жидкость жемчужную бусину. Подождав несколько секунд, пока отвар окрасит бусину в нужный цвет, она осторожно вытащила ее щипцами и положила в середину карты. Кусочек бумаги, тут же сморщившись, пропитался водой.
Мина еще раз сверилась с раскрытой на нужной страничке книгой и, мысленно повторив текст, прошептала:
- Volentes et caro. Carnis et sanguinis, - по телу девушки прошел знакомый холодок, и, с каждым словом повышая голос, она повторила: - Volentes et caro. Carnis et sanguinis. Volentes et caro. Carnis et sanguinis.
Чувствуя неприятный запах крови, усиленный магией, Миранда с болезненной медлительностью открыла глаза и посмотрела вниз, на лежащую перед ней карту. Довольная полученным результатом, она растянула губы в широкой улыбке, в тоже время ощущая, как в груди отчего-то зарождается странный комок беспокойства.
Мина уже знала, где находится Даниэль.
17
16 июня. Линди
Не зная радоваться ей или плакать, Линди неспешными шагами приближалась к въезду в город. Оторвав взгляд от созерцания веток и листьев, она заметила вдалеке блестящую новизной табличку: 'Добро пожаловать в Роудхелл!'. 'Значит, ее все-таки восстановили', - подумала девушка и с грустью улыбнулась. За всю богатую историю городка, чего только не видела эта надпись: побои вампиров, борьба за территорию у оборотней, практикующие опасные заклинания маги. На прошлой неделе в список добавились еще и удары молнией; но чтобы ее поджигал какой-то мнительный подросток? Нет, такого Роудхелл не потерпит! 'Ах, да, два месяца назад прямо в этом месте ожили призраки двух баронов, которые пытались разрешить спор, возникший еще при их жизни. Сколько шумихи тогда было... Ну, не идиоты ли?', - Линди снова угрюмо опустила голову, издав тихий вздох. Она была в 'Кровавом парке', в домике охранника, но ничьего тела там не оказалась. Кажется, городок сдает свои позиции. 'Так что же я должна делать? Радоваться или расстраиваться?', - вновь вернулась к своему первоначальному вопросу вампирша.