- Это разные вещи, - занервничав, Дэнни отвела взгляд. Если бы не Трой, то она бы до сих пор, как полная дура, пребывала в полном неведении.
- Как скажешь, - Охотник взял с пола мел и протянул его девушке. - Сможешь нарисовать круг?
- Если сойдет и кривой, то могу. Мои художественные навыки, хм, так себе.
- Главное, чтобы линии получились достаточно широкими, жирными, и не должно быть никаких прорех. Поняла? Если он рухнет раньше времени, то всем нам крышка.
Кивнув, Стрейенс приняла мел, села на колени и, для удобства уперевшись одной рукой в пол, принялась чертить.
Бретфорст развернулся к напарнику.
- Ты так и будешь там стоять? Посвети девушке фонариком.
- Идиот, я прикрываю нам спину, - в подтверждение своих слов, Мэтью встал возле окна, пристально всматриваясь в местность. С виду все казалось мирным и тихим, но Охотник знал - внешний вид всегда обманчив. - На тот случай, если какая-нибудь сверхъестественная тварь решит напасть сзади.
- Мэтт, тебе нужно беспокоиться не о том, что сзади, - мужчина положил на колени чашу и, оторвав несколько листьев шалфея и мяты, бросил их на дно. - Гораздо опаснее то, что поджидает нас здесь, в этой комнате.
При этих слова он посмотрел на Даниэль, но девушка, казалось, никак не изменилась в лице.
- Ты уверена, что твое желание действительно стоит того?
Дорисовав круг, Дэнни вытерла со лба капельки пота и вытянула ноги.
- Конечно, а что может случиться? - полностью скрыть неуверенность в голосе ей не удалось. Но на ум пришли совершенно другие мысли: желание. Она ведь действительно сможет что-то загадать - почему же это не приходило ей в голову раньше? 'Ведь передо мной, если правильно выбрать, может открыться целый мир!'. К несчастью, девушка, поглощенная внезапно открывшимися перспективами, совершенно забыла о словах Троя на этот счет - демоны практически никогда не заключают честных сделок, они коверкают правду с ног на голову. А загаданное желание приносит своему хозяину лишь разочарование и беды - и это в лучшем случае!
- Об этом лучше даже не думать, - Шон подал ей банку с солью, - держи.
- Ты серьезно? - Даниэль приподняла брови. - Неужели соль сможет защитить меня от... сил ада?
Он поднялся на ноги и по-джентельменски протянул ей руку.
- Может быть да, а может и нет. Смотря, как ты ее используешь, - блондин, кинув обратно в рюкзак неиспользованные ингредиенты, повесил его на плечо и повернулся к Мэтту. - Ну что, ты готов?
- Всегда, - он подошел к напарнику, критически оценив начерченный девушкой круг, но галантно решил промолчать. Главное - все линии были соединены. - Только давайте отойдем подальше.
Охотники сделали два добрых шага назад, Даниэль - три, практически спрятавшись за их спинами.
Вытащив из рюкзака небольших размеров арбалет, он достал из потайного кармана брюк одну из стрел, взвел оружие и вложил стрелу под плоскую пружину для фиксации.
Делая вид, что не замечает взгляда, который послала ему Дэнни, он завел руку за спину, таким образа пряча арбалет - раньше времени демон не должен увидеть его.
- Давай, Мэтью, - произнес он, приготовившись к... К чему? К смерти? К новой жизни? Он сам не знал.
Перед тем, как Мэтт начал читать, Даниэль посмотрела в окно - небо затянуло тучами, на секунду площадка парка осветилась яркой вспышкой молнии. А затем плавный голос Харриса произнес вызубренные слова заклинания:
- Sanguine humano obsecro Fomorians demon. You're implere vellem vicissim accipias puellae anima.
Первым признаком появления демона стал витавший в комнатке аромат морской соли и земли. Сначала появилось облако дыма. Затем, прямо на глазах, оно завертелось в небольшом вихре, и из него вышла темноволосая девушка в коротком красном платье. Обведя взглядом пространство, она просияла.
- О, кто это тут нас? Отступники, надо же! - довольно протянула Фомор и, бросив взгляд им за спины, сощурилась. - Вы с собой и девушку взяли, сразу в качестве жертвы? Боюсь, этого будет мало. Постойте, она еще и ведьма - какая удача!
Отступив назад и уперевшись спиной в стенку, Даниэль невольно прижала к себе баночку с солью. Не нравилось ей, какой оборот приобретал этот разговор...
- Нет, демон, она не жертва, - процедил Шон, скривившись. Осмотрев стройный силуэт, он подумал: 'Мерзкое отродье'. - Хватит болтать.
Прицокнув язычком, демоница опустила взгляд себе под ноги: на полу стоял аппетитный пузырек с кровью. Ухмыльнувшись, она грациозно наклонилась и, откупорив крышку, сделала несколько глотков.
- Что это? - она повертела пузырек перед носом, смакуя ощущения. - Собачья кровь? Такой гадостью, знаете ли, меня еще никогда не поили!
Кивнув, Бретфорст хмыкнул.
- Пей или отправишься домой, обратно в ад.
- Да уж получше твоего знаю, - прошипела демоница и запрокинула голову, осушая сосуд до дна. Несколько капель осталось на губах, и она облизнулась.
- Мм, я и не подозревала, что это может быть так вкусно. Кровь маленьких щенят омолаживает, - она притворно надула губки. - Почему так мало?
- Что за болтливый демон, - пробормотал Шон, сжимая в руке арбалет.
- Не волнуйся, блондинчик, в постели я нема, как рыба, - Фомор похотливо подмигнула.
До этого момента Охотник боялся, что не пристрелит эту гадину во время, теперь же его беспокоило то, что он может не сдержаться и сделать это прямо сейчас.
- Заткнись, - Мэтт нахмурился и сделал шаг вперед. - Мы вызвали тебя не для того, чтобы слушать остроты. Нам нужна сделка.
- Какая неожиданность, - демоница расставила ноги и уперла руки в бока. - А с чего вы взяли, что я буду для вас что-то делать?
- С того, красавица, что ты просто не можешь отказаться.
Фомор нахмурилась, посмотрела на Даниэль и, видя, как та вздрогнула, хищно улыбнулась.
- Отдайте мне девчонку, и тогда, может быть, я вас выслушаю.
По крыше домика забарабанил дождь.
- Не ты здесь ставишь условия, - Шон, бросив через плечо взгляд на Дэнни, невольно подался вперед.
- Ты думаешь, я не чувствую в твоем кармане энергию стрел, которые способны убить меня? - Фомор по-птичьи склонила голову набок. - И за твоей спиной тоже. Мальчики, что же вы задумали?
Охотники переглянулись.
- Это на тот случай, если ты вздумаешь нас обмануть, - соврал Мэтт, посмотрев в огромные черные глаза, прикрытые завесой длинных, густых ресниц.
- Еще раз повторяю: условия ставишь не ты, - упрямо повторил блондин, сжав челюсти.
Дождь усилился. Демоница подняла голову вверх, увидев, как из дырки в потолке стекает капля воды.
- Не стоит делать поспешных выводов, - прошептала она в предвкушении.
В этот момент та самая капля упала на пол, на одну из линий круга, разрушая магические чары, которые удерживали адское создание внутри.
Какого чувствовать, как весь твой мир в одну секунду рушится на кусочки? Все произошло слишком быстро: демоница размытым пятном бросилась на Мэтта, сбивая его с ног. Большая часть удара пришлась на голову и мужчина, застонав, потерял сознание. Ногти превратились в острые когти и Фомор, замахнувшись, расцарапала ими грудь Отступника, разрывая в клочья одежду. Из раны потекла густая кровь. Почувствовав, как сгусток светлой энергии был направлен в ее сторону, она подняла голову - прямо на девушку летела стрела с серебристым наконечником. Поймав ее в паре сантиметров от лица, она зашипела, бросая стрелу на пол - от контакта с зачарованным предметом ладонь покраснела и вздулась. Одним неуловимым прыжком кинувшись в сторону Шона, она увернулась от еще одной стрелы. Со свистом пролетев мимо, та задела часть кожи на плече - показались капельки крови. Бретфорст полез в карман за последней стрелой, но стало слишком поздно - демоница оказалась рядом. Наотмашь ударив его ногой в живот, она с нечеловеческой силой впечатала его в стену - спину прожгло острой болью, но Охотник лишь крепко стиснул зубы. Фомор навалилась на него, прижимая весом своего тела к стенке. Сомкнув ладони на шее блондина, она сжала пальцы - мужчина сдавленно захрипел. 'Это было ошибкой', - подумал он, продолжая рукой тянуться к атрендовской стреле. Поняв, что он делает, она оторвала от своего платья кусочек ткани и, намотав его на свободную руку, достала стрелу. Повертев ее немного перед глазами, она улыбнулась и воткнула ее в грудь Бретфорста - с губ его сорвалось сдавленное бульканье.