- Девушек я приведу в срок, - упрямо повторил он. - Теперь исполняй мое желание.
Фомор, довольная, кивнула.
- Сначала разрушь эту жалкую преграду.
'Может она и жалкая, но выбраться сама ты из нее не можешь, - подумал Девид, оскорбленный ее словами.
- Почему я должен верить, что ты не убьешь меня прямо сейчас? - с большим сомнением в голосе спросил блондин, в ответ на что демон раздраженно фыркнула.
- Не убью, пока не получу своего. А в следующий раз, - она подошла настолько близко, насколько это ей позволяла магия, вызывающе уперла руки в бока, - мой милый, советую тебе самому прятаться в круге.
Несколько минут Девид напряженно раздумывал, пытался определить, какое решение окажется правильным, - нет, он скорее обдумывал, что на данный момент для него важнее, - стоило ли рисковать собой, заключая сделку с демоном? Сейчас у него был выбор: получить столь желаемую силу, доверившись Фомору, или же уйти домой, забыв обо всем, будто магии и демонов никогда не существовало в его жизни. А как же школа? Вечные насмешки качков-придурков из футбольной команды? Естественно, Девид мечтал о большем, чем простая месть или еще что-то в этом духе. Получив настоящую силу, он мог... мог свернуть горы; мир лежал бы у его ног! И все же изначально подобное стремление, конечно же, зародилось из малого, более низкого и такого навязчивого желания - месть. Да, как же он ненавидел всех этих людей! Их лживые физиономии, фальшивые улыбки ... а где же чувства? Где они настоящие?
Отвернувшись от пытливого, глубоко полыхающего взгляда девушки, который навсегда останется запечатленным в его сознании, Девид принял решение - оно стремительно изменит всю его жизнь, не пощадив ничего из прошлого: семья, лучший друг... Нет, теперь ничему из этого не будет места в его новой, улучшенной жизни. Но, к сожалению, подросток, переполненный чувствами, совсем забыл о более важных последствиях - о цене своего желания. А может, это и вовсе его не волновало.
'Я пойду до конца, и не важно, каким он будет', - подумал блондин и, полный непоколебимой решимости, достал из рюкзака еще одну бутыль с водой, разом вылил ее содержимое на дряхлый деревянный пол. Нарисованные мелом линии размыло, и круг исчез вместе с магией, которая сдерживала демона. Фомор, наконец, почувствовав бесценную для ее рода свободу, закрыла глаза, чуть ли не застонав от удовольствия - даже воздух показался другим.
Девид внезапно вздрогнул, невольно сделал шаг назад. 'Может, не стоило ее выпускать?' - думал он, чувствуя, как его непоколебимая решимость дала первую трещину.
Быстрым стремительным движением Фомор кинулась к подростку, схватила его за руку. От неожиданности он вскрикнул, дернулся назад, но демон держала слишком крепко, на что не хватило бы сил ни одной девушке, - неожиданно ее облик потерял перед ним все свое очарование. В один миг красивая маленькая ладошка почернела, вместо ногтей появились длинные когти, как у зверя, которыми она впилась в кожу Девида. Он задрожал, набрал в грудь воздух для того чтобы закричать, как неожиданно его тело молнией пронзила вспышка боли, острой, невыносимой, по сравнению с которой раненная рука казалась ничем. Не устояв на ногах, парень упал на колени, крепко стиснул зубы, почувствовав как когти демона рассекают руку.
'Обманула меня', - с ужасом осознал он, когда последняя трезвая мысль утонула в огне из боли и криков. - Тварь!'.
Холодные женские руки легли на плечи, осторожно приподнимая и переворачивая его на спину - подросток и не заметил, как оказался на полу, настолько адской была его боль. А сейчас... сейчас он чувствовал почти что облегчение, которое дарили эти ласковые прикосновения. Запахло землей и морем, и Девид, наполняя легкие чистым, соленым воздухом, медленно открыл глаза. Перед его лицом порхали две маленькие насыщенного красного цвета птицы - он, как завороженный, с явным трудом поднял руку, желая до них дотронуться, но пальцы его прошли сквозь птиц, искажая их силуэты, и те исчезли.
- Иллюзия, - прошептал он охрипшим голосом - от долгих криков болело горло.
- Да, мой милый, ты прав, - послышался над его ухом тихий голос, и Девид резко откинул голову назад, закатывая глаза, чтобы увидеть его обладательницу. С мягкостью и даже какой-то нежностью смотрел на него демон, облаченный в облик прекрасной девушки. - Твое желание исполнено, теперь я могу идти? - спросила она, тоном показав, что не нуждается в его разрешении.
Парень, внезапно став чувствовать магию загаданного желания, нерешительно кивнул, все еще не способный говорить. В ответ Фомор одарила его быстрым поцелуем, слегка прикоснувшись к губам, и, видя потрясенное лицо мальчика, широко ухмыльнулась, растворившись в воздухе, в котором все сильнее витал аромат земли и моря.
Девид поднялся на ноги, сделав заметку в голове - выяснить, как вызывать демона вне круга, случайно не оказавшись запертым вместе с ним. Фомор в какой-то извращенной степени ему нравилась, но она была слишком опасна и непредсказуема. Он сжал руки в кулаки, чувствуя, как по ним расходится покалывание, медленно превращаясь в приятное тепло.
Дьявольская улыбка, совсем не его, наползла на губы - Девид наконец-то ощутил в себе прилив огромной силы. Силы, о которой так давно мечтал! И откуда было заблудшему подростку знать, что в этот момент и его глаза полыхнули отравленным огнём Преисподней...
6
15 июня. Линди
Линди на полной скорости неслась прочь из города, наслаждаясь бутылкой изысканного коньяка, припасенного в бардачке автомобиля для экстренной ситуации. Коньяк и в правду был замечательным, но попытку заглушить страшную жажду крови алкоголем вряд ли можно было назвать 'наслаждением'. Вампирша не питалась уже больше трех дней, и это была единственная причина, по которой она предложила подвезти совершенно незнакомую ей девушку. 'Легкая закуска', - подумала она в тот момент, однако по дороге между Даниэль и Линди завязалась невероятно интересная беседа, не оставившая равнодушной обеих; в тот момент между ними, словно что-то вспыхнуло, появилось взаимопонимание. А по-настоящему искренние чувства ценили все вампиры, зная, что значат столетия одиночества. 'Мы могли бы стать подругами', - решила она, отходя от своего первоначального плана 'закуска'.
Первым делом девушка поехала в 'Vamped Club', намереваясь приобрести там недавно изобретенный заменитель крови, на который активно стало переходить большинство вампиров. Лин была не из их числа, но ее настолько сильно мучил голод, что сейчас она была готова выпить что угодно, по вкусу хотя бы отдаленно напоминающее кровь. Но в клубе милая официантка-Сэм, подопечная Дрейка и Дина, любезно сообщила ей, что заменитель кончился. Сам Дрейк сидел за барной стойкой, 'запивая' свою жажду тем же, чем и она сейчас. В отличие от нее он даже не пытался найти настоящей крови. Алкоголь - лишь жалкая замена, действующая в течение нескольких часов. И где же те старые добрые времена, когда вампир в любом переулке мог безнаказанно хватать первого встречного?
Возможно, ради утоления голода Линди бы и пошла на такой риск, но из-за доморощенного Мистера Рациональность, то есть Дина, по слухам убившего Гарри Фишмана, в город рано или поздно зашлют Охотников для зачистки - если вампирша не будет осторожной, то с легкостью может стать следующей мишенью.
В данный момент Лин направлялась к своему старому знакомому, жившему в Шантайне, - некогда он был ее добровольным донором. При воспоминании о Ричи вампирша поморщилась, делая еще несколько глотков коньяка. Человеком он был мерзким, но два года назад особого выбора у нее не было - бери того, кто согласен, или умирай с голоду.
Она была уже у самого выезда из города, когда в нос ударил резкий аромат цветов: с правой стороны раскинулось целое поле маков. Прищурившись, девушка съехала на обочину - да-а, маки были нехорошим знаком, но в поле было что-то еще. А точнее кто-то. Молодой парень, не отвратительной наружности, стоял около вывески 'Добро пожаловать в ... хелл', протягивая к небу обе руки.