Рождество прошло шумно и весело. Все обменялись подарками. Спасибо Лоле, если бы не она, девушка бы в жизни не вспомнила, кому и что купила и куда это все попрятала. Уже после полуночи, когда юная Поттер лежала в кровати и размышляла о своей жизни, в окно постучали. С некой опаской девушка отодвинула занавеску, но за окном сидел просто филин, жгуче черного цвета с серебристыми вкраплениями. Он был ей так знаком, что первым порывом было не открывать окно вовсе. Но потом здраво прикинула, что это глупо и филин попытается доставить письмо через другое окно, и не дай Мерин, кто его увидит…
Ей на постель упала коробочка. Внутри был небольшой кулон с красным камнем в виде сердца и записка: «Это красный бриллиант, такой же редкий, как и ты».
«Оооу… это так мило.» — Подумалось ей и сердце определенно забилось чаще. — «Черт! Чертов мальчишка! Зачем он это делает?!»
Гриффиндорка пометалась по комнате бросая косые взгляды на кулон, пару раз порывалась швырнуть его в окно. Но в итоге одела и долго смотрела на себя в зеркало. Он и правда был очень красивым.
— В этот раз, белобрысый засранец, ты меня покорил. — Девушка тяжело вздохнула и легла спать, спрятав кулон за вырезом ночнушки.
На следующий день, проснувшись ближе к обеду, обнаружилось, что прибыли еще гости. Молли и Артур приехали с близнецами Уизли и Джинни. Рон гостил у своих слизеринских друзей или остался в Хогвартсе. К вечеру должны были прибыть остатки потрепанного жизнью Ордена Феникса и Поттер с нетерпением ожидала этой встречи.
Но встреча себя не оправдала. Если Джеймс и шпионит для ближнего круга, то от него никакого толку все равно не было. Профессор Макгонагалл обсуждала насущные дела в Хогвартсе. Она только говорила и говорила, как ужасно обращаются нынче с детьми. Что отдельные учителя позволяют себе бить учеников, запирать в подвалах и морить голодом, а кто-то даже применяет темные проклятья. Но поохав и поахав, она так ничего путного не предложила. Кингсли говорил про дела министерские. Про убийства магглов, ужесточение контроля популяции магглорожденных детей с волшебными способностями, похвалился срывом нескольких диверсий в маггловских городах. Остальные присутствующий либо поддакивали, либо протестовали, либо подбухивали, как Джеймс. Были и знакомые лица, но некоторых девушка, как ни старалась, вспомнить не смогла. Ни до чего так и не договорившись, они разошлись. Дамблдор наверное в гробу переворачивается от таких последователей.
Остаток каникул пролетел весело, даже немного чересчур весело. Елена предложила Молли и Артуру оставить детей на площади Гриммо, чтобы потом всех разом отправить в школу. Она сильно пожалела о своем решении. Близнецы привезли свои изобретения и вовсю тестировали их на обитателях дома. Бедный Эридан столько раз во что-то превращался или обзаводился увеличенными частями тела, что уже боялся брать конфеты даже от родной матери. Бабуле Вальбурге тоже досталось. Фред и Джордж заколдовали ее зубной протез и в следующий раз, когда она попыталась его одеть, зубы сами на нее напали. Она была бы не истинной Блэк, если бы не уничтожила протез каким-то мощным темным проклятьем, чуть не спалив при этом половину дома. После этого она так орала, что я думала, остаток не тронутых стен самопроизвольно воспламенится. Зато крошка Акварис была в полном восторге, она бегала за мальчишками и постоянно норовила что-то у них стащить. В конце концов ее золотистые волосы окрасились в голубой, который ничем невозможно было смыть. Елена психанула, и написала Молли, а та прислала три громовещателя подряд. Слава Мерлину уже пора было возвращаться в хогвартс и балаган немного поутих, занятый сборами чемоданов.
Был последний ужин. Елена бегала со списком в руках и перепроверяла все ли дети собрали, поминутно спотыкаясь о разбросанные вещи.
— Кикимер, что б тебя… Пора приобрести нового эльфа, этот совсем плох. — Бурчала она, собирая игрушки в корзину.
— Расслабься милая, все уже собрано. Сядь, посиди с детьми. — Сириус попытался обнять жену, но она вывернулась, продолжая что-то черкать в блокноте.
— Еще куча дел. И хватит уже расслабляться, праздники кончились. И вам завтра утром детей на вокзал везти, нам не нужны происшествия. — Она стрельнула глазами на початую бутылку огненного виски.
— Мой Сириус никогда не был таким. Это все мальчишка Поттер и его дурное влияние. — Вальбурга прошла по кухне, ни к кому особо не обращая свою речь, схватила бутылку и выплеснула все в раковину. — Позор! Наш славный род ждет позор…
Продолжая разговаривать со стенами и воинственно размахивать тростью, она удалилась.
— Ну дела… — протянул Сириус, который не успел даже среагировать, настолько неожиданной была выходка матери. — Это была последняя. Старая перечница, сдать бы ее в дом престарелых.
— Не говори так о матери. — Елена треснула мужа блокнотом по башке и удалилась проверять комнаты.
— Какой красивый. Где ты купила такой? — Воскликнула Джинни, сидящая рядом, разглядывая кулон, который выглядывал из-за воротника Дореи.
— И правда красивый. — Девушка поспешила запрятать кулон-сердце поглубже под одежду. — Купила на днях в одной антикварной лавке.
— Камень такой необычный… он наверное дорогой? — Спросил Септимус. В его глазах читалось подозрение.
— Он бесценен. — С нажимом сказала Поттер. — Но мне достался практически даром. Магглы… что с них взять? Ничего не смыслят в украшениях.
— Что ты опять делала у магглов? — Проснулся Джеймс. У него был такой разгневанный вид.
— По магазинам гуляла. Тебе какое дело? — С вызовом спросила девушка, и Джеймс пошел пятнами.
— Джеймс, пойдем-ка покурим. — Сириус тоже почуял скандал и решил увести друга подальше. — Недавно выиграл у гоблинов в покер отличные сигары. Сейчас самое время опробовать. Говорят у них самый забористый табак.
Мужчины удалились в кабинет, а дети переместились в гостиную. Дорее потребовалось много усилий, чтобы пресечь все попытки Септимуса выведать что-то про кулон. В конечном итоге он отстал, девушка расслабилась и наконец-то насладилась рождеством в семейном кругу, в кругу своих друзей.
========== Глава 4. Страсти накаляются все сильнее ==========
Утро выдалось пасмурным и снежным, что было не на руку желающим посетить улицу. Как Елена не планировала сборы и поездку, они все равно опаздывали. Болеющие с похмелья, еще немного укуренные Джеймс и Сириус ждали всех в машинах. Кикимер пытался подать всем завтрак, Вальбурга воевала с младшими правнуками, которые поддались всеобщему безумию и рвались в кучу малу, столпившуюся на кухне. Елена доглаживала мантии двойняшек, которые чинили шкаф, разрушенный секунду назад петардой близнецов. Уизли же вытаскивали из мусорки часть своих изобретений, выкинутых кем-то из взрослых. Джинни пыталась завить волосы и материлась как сапожник, когда прядки не ложились как ей надо. Дорея сидела за столом, доедала бекон и вчитывалась в письмо от Снейпа, который сегодня вечером приглашал ее в свой кабинет. «Только посмотрите на него, ни дня подождать не может, сразу хочет в мозгах моих ковыряться начать» — промелькнуло в голове.
На вокзал волшебники попали вовремя не иначе как чудом. Джеймс сразу уехал на работу, а Сириус и Елена пошли провожать детей до поезда. Дорея опасалась возвращаться в Хогвартс, опасалась того, что мог узнать Снейп. Сама она не могла определиться хочет ли знать что-то про другую реальность, ведь в любом случае она не сможет ничего изменить в своей жизни. Или сможет?