Сама Хлоя, как и обещала, выглядела просто шикарно в костюме Женщины-кошки, не поленившись надеть ушки и чёрные легинсы с хвостиком. Вид у неё был абсолютно счастливый – и Айзек искренне радовался, что удалось сделать для сестры настоящий праздник. Пусть она и истрепала нервы с его подготовкой. На дом навешали гирлянд с огнями, которые красиво переливались в сгущающейся темноте этого странного вечера. Один за одним разворачивая подарки со складного столика, Хлоя не уставала с восхищением обнимать каждого гостя. Даже Калеб удостоился крепких сестринских объятий.
Ещё несколько семейных посиделок, совместный день Благодарения и Сочельник… И они станут настоящей семьёй. Айзека радовала такая мысль: впервые с тех пор, как не стало отца, он чувствовал, что они с Хло больше не одни. Он с удовлетворением обнимал Энн за плечи. Августовские ночи уже веяли прохладой, и греть её своим телом было приятно.
– Итак, а это… – Хлоя потянулась к крайней небольшой коробочке, продолжая принимать поздравления. Скинув картонную крышечку, взяла маленькую открытку, подписанную двумя почерками: – Мои Джокер и Харли, – она одарила парочку сияющей улыбкой, и только потом посмотрела внутрь подарка. Ахнув, выронила коробочку, потому что в её пальцы скользнул брелок с логотипом «Форд».
– Наш подарок не уместился бы на стол, так что позволь его показать, – оживился Айк, и, словно не замечая шокированного лица сестры, подошёл к гаражу. Поднял дверь и быстро зажёг свет, демонстрируя ей и всем любопытно заглядывающим внутрь гостям преобразившуюся машину.
– Я… не может быть! – пискнула Хлоя, подскакивая поближе. – Вы чокнулись! Вы реально психи! Боже мой!
Она не переставала верещать, обходя сияющую новой красной краской тачку. Айзек и Энни колдовали над ней все прошедшие несколько дней, доводя поддержанный автомобиль до совершенства. С помощью Генри это оказалось не так сложно, да и опыт совместной работы сказывался. «Форд» и без того был неплох, но, когда умелые руки перебрали его подвеску, заменили все износившиеся детали, добавили новую систему подачи топлива и нитро – стал действительно шикарен. С подсказки Энн вчера его покрасили в алый.
Хлоя несмело открыла водительскую дверцу, и в гараже раздался ещё более восторженный визг. Это уже было дополнение лично от подруги: красная кожаная курточка и перчатки без пальцев. Всё для начинающей гонщицы, которая продолжит династию – как она давно того хотела. И у неё целых два варианта для выбора учителя. По светлому личику покатилась несмелая слезинка, тут же торопливо стёртая, и Хлоя подлетела к брату, крепко обнимая его за шею:
– Ты… Вы… Чёрт, я так люблю вас, балбесы! – окончательно расчувствовавшись, она всхлипнула, теперь уже стискивая в объятиях Энн.
– Ты станешь самой крутой девочкой в городе, – с улыбкой пообещала ей она.
– Куда мне до тебя, – робко усмехнулась Хло и звонко расцеловала и подругу, и брата в обе щеки. Со счастливым воплем снова побежала к машине – мерить новую куртку.
– Я же не пожалею об этом? – едва слышно пробормотал Айк, с некоторой опаской смотря, как сестрица уже хвалилась обновкой перед подтянувшимися одноклассницами.
– Главное не давай ей нитро, пока не научится ползать, – так же тихо отозвалась Энн. – И потом, она же не ребёнок. Ты сам это признал. Раз уж хватило ума отложить отцовское наследство на колледж.
– Ты, как всегда, права, – вздохнул он, привычным и правильным жестом переплетая с ней пальцы.
Мягко потянул Энн в сторонку, подальше от чужих глаз: народ спешил поздравить именинницу с дорогим подарком и оценить машину. Больше они были не нужны, и можно воспользоваться минуткой для уединения.
Заняв уголок потемней, неподалёку от одной из колонок, они постарались не привлекать к себе внимания. На музыку сейчас всем гостям было плевать, и играла какая-то мелодичная песенка с простым мотивом. Энни заметно поёжилась от ночного холодка, который в тени ощущался сильней, и Айк тут же стянул свой надоевший пиджак, накидывая его на продрогшие плечи.
– Спасибо, – она благодарно кивнула и с наслаждением прикрыв глаза, подалась к нему поближе. Он послушно обвил девушку руками, прижимая к груди.
Куда-то пропали чужие голоса и ненужные люди, затихли посторонние звуки. Была только негромкая музыка и два сердцебиения. Айзек не умел танцевать – но они сами собой начали слегка покачиваться в такт, словно убаюкивая друг друга. Уже не помнилось, что буквально час назад летели по дороге, горя азартом и адреналином. Сейчас – только тепло.