Сейчас – и навсегда.
– Скоро осень, – задумчиво прошептал Айк.
Казалось, что с первым листопадом что-то изменится, мир перевернётся снова, и магия этого лета испарится в упавших на Бейливилль снежинках. Ни за что. Потому что он смог согреться так сильно, что точно не замёрзнет вновь. Лишь бы Энни была рядом, в его руках, всегда так доверчиво положив голову на его плечо.
– Учебный год, – грустно подтвердила она. – Выпускной год. А потом мне придётся уехать из города…
– Не тебе. Нам, – наклонившись, шепнул он ей на самое ухо своё решение, которое принял несколько дней назад, пока копался вместе с Энни под «Фордом». Единственное правильное в его жизни.
– Что? – она вздрогнула от пробежавших от его горячего дыхания мурашек и поймала вспыхнувший азартом взгляд:
– Вы с Хлоей уедете, а что прикажешь делать мне? Куда бы вас ни занесло, я поеду следом. Она – семья. А ты… моя, – сказано это было так просто и естественно, что сомнений и быть не могло: он говорил абсолютно серьёзно.
Не оставит и не отпустит. Такое не отпускают. За своё надо бороться даже с самой судьбой.
И Энни ничего не оставалось, как потянуться к его губам за полным счастья и благодарности поцелуем, размазывающим всю чёртову краску. Плевать. Главное, что ничто не способно их разлучить, и все назревающие волнения можно смело отбросить. Потому что его ладони уже обхватили её лицо в свой плен, но такой надёжный и сладкий, что оторваться невозможно.
Да никто и не собирался.
Эпилог. 18 месяцев спустя
Энни с удовольствием потянулась, не желая выплывать из приятного сна. Мягкая постель грела уж слишком притягательно, чтобы иметь желание выползать из-под одеяла. Но день начался: об этом вещали и просачивающиеся сквозь лёгкие занавески лучи рассвета, и биологические часы, настроенные безукоризненно. Отдохнувший организм требовал действий и чашечки свежего кофе. Энн осторожно повернула голову вправо, чтобы убедиться, что это ёрзанье не разбудило Айзека: сегодня ему не на смену, пусть выспится подольше.
Его лицо было спокойно и безмятежно, чёрные прядки рассыпались завитками по светлой подушке. Энн улыбнулась, преодолевая порыв дотронуться до родинок на скуле. Не стоит. Ему и правда, лучше отдохнуть после долгого трудового дня в небольшой придорожной мастерской.
Когда-нибудь, когда она получит свой долгожданный диплом, они откроют своё дело. Непременно. Это будет семейный бизнес…
Но пока что Энни оставалось только с тихим вздохом выскользнуть из постели. Потерев заспанные глаза, она нащупала ногами махровые тапочки. Преодолевая зевоту, подошла к окну, чтобы оценить погоду: не хотелось мёрзнуть по пути на занятия, пусть она и предпочитала ездить на любимой «Шевроле».
Внизу, прекрасно обозреваемый с десятого этажа, раскинулся Нью-Йорк. Величавый и гордый, сегодня даже он не мог быть холодным. Потому что жёлто-красные первые лучи восходящего солнца отражались в каждой стеклянной башне, рассыпались на крохотные радуги. А сверху безмолвными большими хлопьями падал снег. Словно внутри рождественского шара, который потряс ребёнок. Энни протянула руку и дотронулась до окна пальцами, желая развеять эту иллюзию.
Вот ей и девятнадцать. Время летело незаметно, и также незаметны были изменения в её отражении. Чуть полней губы и чуть проникновенней взгляд. Чуть темней волосы, приобретшие какой-то золотистый оттенок. Чуть женственней фигура, и теперь об угловатом подростке в джинсовом комбинезоне напоминали разве что обрезанные под корень ногти: она всё также не любила маникюр.
Зябко поёжившись, она обняла себя за плечи – тонкая сорочка на бретельках не грела. Но в этой постели ей вообще редко доводилось спать не голой. Официально небольшую квартирку-студию снимал Айк, а Энни числилась проживающей вместе с Хлоей по соседству. Однако так было только для успокоения отца. Потому что по факту младшая Росс обитала одна. Впрочем, её жизнь между гонками и учёбой на дизайнера была настолько бурной, что Хлоя давно не обращала внимания, где ночевала её подруга, с которой и так сидели вместе на занятиях.
И были рядом на ночных гонках. Редких, но всегда прибыльных и всегда так ярко разбавляющих размеренный ритм дней. Команду из трёх автомобилей уже знали по всему Нью-Йорку. Тех, кто вставал на старт не ради денег, а ради удовольствия. Настоящих безумцев, срывающих банк так небрежно, словно для этого не требовалось усилий. Семью.