Именно то, чего сегодня хотела её душа. Покоя.
– Айк, это… потрясающе. Правда.
Она попыталась выразить взглядом свою признательность и восхищение. Крепче сжала его руку: всю дорогу их пальцы были привычно переплетены.
– Рад, что оценила. Отец часто возил сюда нас с Хлоей, мы любили здесь ночевать в палатке.
Энн просияла ещё радостней, поняв, сколь много для него значило это место. Расцепив их руки, она скинула сандалии и уверенно выбралась из машины. Решение разуться оказалось верным: ступни тут же утонули в прохладной мягкой траве, вытягивающей всю усталость. Словно шёлковый ковёр.
Удовлетворённо вздохнув, Энни захлопнула дверцу и огляделась. Маленький кусочек рая. Свежесть леса и запах реки, так и манящей искупаться.
Айзек оставил в машине кроссовки и скинул майку. Достал из багажника два пледа и, подхватив их, уверенно направился к воде. Лишь через пару шагов он оглянулся на спутницу и азартно подмигнул:
– Эй, мы не красотами любоваться приехали. Пошли купаться.
Он расстелил один из пледов на траве, сверху бросил второй и уже потянулся к резинке шорт.
– Эм… мог бы и предупредить. Я же без купальника.
Энн смущённо порозовела, но отвести взгляд от спокойно раздевающегося Айзека не могла. От этих плеч с развитыми, естественными мышцами, красиво перекатывающимися под смуглой кожей. От спутанных тёмных прядок волос и от словно светящегося лица, которое не портил синяк на скуле – скорее, добавлял мужественности.
Именно сейчас вспомнилось, как меньше месяца назад она томно вздыхала ему вслед, считая брата подруги эталоном сексуальности. Кажется, особо ничего не изменилось, кроме добавившегося чувства лёгкого торжества – теперь его можно касаться.
– Нашла проблему, – закатив глаза, фыркнул Айк, будто не заметив её замешательства. – Два варианта: купаться в белье или голой. Мне больше нравится второй, – хищно усмехнувшись, он всё же тактично отвернулся и направился к реке.
Энн долгую минуту чересчур внимательно смотрела на его обтянутую боксерами пятую точку, пока та не скрылась в воде. Мотнув головой, решилась: ладно, ничего страшного в этом, действительно, нет.
Она сняла и решительно кинула на плед футболку и шорты, оставшись в простом нежно-розовом хлопковом комплекте белья. Вздрогнув от пробежавших по коже мурашек, Энни отбросила остатки сомнений и поспешила присоединиться к Айку, уже давно нырнувшему с головой в самую глубину Бразос.
Вода оказалась невероятно тёплой после стольких солнечных дней, лизала пальцы ног и обволакивала бёдра, когда она заходила всё дальше. Даже привыкать особо не пришлось, и девушка быстро окунулась в освежающую негу. Кожу приятно закололо.
Вынырнув на поверхность, Энни встретилась взглядом с довольно улыбающимся Айзеком:
– Весь день мечтал об этом. Хорошо плаваешь? – с надеждой поинтересовался он.
– Вроде неплохо. Не у тебя одного были семейные пикники на природе, – она уверенно легла на воду и грациозно поплыла на середину реки.
– Тогда кажется, у нас будет новая гонка: берегись, малышка, я уже готов тебя поймать! – ответом ему стал звонкий смех, когда Энни забила ногами, создавая брызги, чтобы избежать преследования.
Багровые закатные лучи становились всё темней и гуще, медленно скрывая солнце. А тишину леса перебивали чуждые звуки: хохот и визг, когда игра затянула с головой. Айзек то и дело нырял под воду, ловя Энни за ноги, а она не уставала плескаться, словно каплями воды можно спастись. Вокруг сверкала радуга, переливаясь огнями и находя отражение в двух парах глаз. Азарт захватывал, затягивая обоих в детство – счастливое и беззаботное, которое никто не может вернуть, но каждый хотел бы испытать снова. Время словно загустело в банановое желе, и они не заметили, как пустой пляж понемногу уплывал в сгущающуюся темноту.
Энни в очередной раз вынырнула из воды прямо за спиной Айзека, не ожидающего коварного нападения. С победным писком обхватила его за шею, обвивая поясницу ногами.
– Попался! – она коротко чмокнула его в плечо, скрывая счастливую улыбку.
– Смотри. – Вдруг замер он, вскидывая взгляд куда-то вверх. – Луна.
Энни проследила за его взглядом и ещё тесней прижалась грудью к крепкой спине. Странный трепет разливался по позвоночнику. Рожок только появившегося в полумраке месяца казался необычно ярким, завораживающим.