Ухура сразу же достала фонарь и склонилась над ним, подсвечивая нужные панели. Ей льстило, что он называл ее по имени, в этом было что-то немного личное. Переключив какие-то элементы, Спок все-таки смог запустить генератор, отчего мостик сразу же засветился ровным белым, почти праздничным светом.
Нийота сразу же побежала к пульту связи. Оказалось, на легендарном корабле действительно было установлено самое новое оборудование, как и говорили в Академии. Такой модели она еще не встречала в живую. Спок подошел к пульту, быстро ввел какие-то сложные коды, блокировавшие любым посторонним возможность работы с устройством, и изменил ряд настроек.
- Мы должны выпустить узкий пучок волн таким образом, чтобы сигнал не попал в поле действия средств обнаружения. - Спок быстро ввел в компьютер данные, чтобы вычислить верный диапазон.
- А мы можем замаскировать сигнал под белый шум? - Нийота следила за тем, как вулканец быстро вычисляет параметры. - Так нам не придется создавать несколько дублирующих ложных целей, которые могут демаскировать передачу.
- Разумеется, так мы и поступим. - кивнул Спок. - Запишите обращение и зашифруйте его. Передайте командованию, что в данном квадранте располагается замаскированная база автономного отряда ромуланцев и клингонов, ведущих собственную игру. Их целью является провокация и разжигание масштабных военных действий между Федерацией и Империей. Для спасения офицеров Звездного Флота необходимо немедленная боевая поддержка.
Нийота сразу же включила записывающее устройство и принялась начитывать сообщение, тем временем Спок настраивал параметры подпространственной передачи. Когда сообщение было обработано шифровальным устройством, его наконец-то отправили. Он был их последней надеждой, словно белый голубь, которого выпускали с ковчега, чтобы найти сухую землю.
Они не могли включать приемник, чтобы перехватить любое ответное сообщение, рискуя оказаться замеченными, все, что они могли - лишь надеяться и верить в то, что мольба о помощи достигнет своего адресата вовремя.
Спок, как и было намечено, связался по рации с Пайком, чтобы отчитаться об успешном проведении операции. Но его новости были приняты без особого восторга. Пайк велел оставаться на местах и защищать корабль. На станцию прибыл сам Кронос. Это значило только одно, сейчас их начнут атаковать всерьез. Нийота лишь взглянула на Спока, не произнеся ни слова. Слова тут были не нужны. Они остались совершенно одни на огромном обесточенном корабле прямо посередине вооруженной базы.
- Кронос займется подавлением мятежа в западном квартале, где занял позицию капитан. К нам наверняка уже направляются вооруженные боевики. Им, разумеется, известно о том, что мы здесь. - задумчиво произнес Спок, словно размышляя вслух. - Сигнал должен быть уже принят и расшифрован Федерацией. На принятие экстренного решения понадобится не менее получаса. Формирование боевого состава спасательной операции вместе с транспортировкой сил может занять также не менее получаса. По самым реальным прогнозам, мы можем получит поддержку в ближайшие несколько часов или даже суток.
- Мы сможем продержаться здесь в одиночку так долго? - спросила Ухура, в ее голосе сквозила обреченность.
- Безусловно. У нас есть стратегическое преимущество. Мы знаем корабль, знаем его уязвимые и защищенные места. Этого достаточно, чтобы остаться в живых. - Спок спокойно выключил передатчик.
- Понятно. Значит, мы будем с ними играть в кошки-мышки… - кивнула Ухура. - С чего мы начнем?
- С того, что нам придется исчезнуть. - Спок выключил питание, погрузив мостик обратно во мрак.
Через несколько минут, они уже продвигались по воздуховоду в сторону кают кампании. Грязный, узкий, гремящий от любого прикосновения проход был не самым лучшим местом для бесшумных прогулок. У Нийоты страшно першило в горле. Она натянула майку себе на лицо, закрывая нос и рот, чтобы хоть как-то защитить органы дыхания. Снова она находилась в каком-то сомнительном замкнутом пространстве, спасаясь от очередных вооруженных бандитов. Единственное, что немного ее утешало, это от, что Спок был рядом с ней. Он двигался позади нее, изредка подсказывая направление.
Едва они приблизилась к очередной решетке воздухозаборника, как услышали внизу какой-то посторонний звук. Нийота и Спок сразу же замерли, прислушиваясь. Чуткий слух вулканца пока еще болезненно реагировал на громкие звуки, но это временное побочное явление мало его беспокоило. Внизу в полной темноте двигались несколько вооруженных клингонов. Они не пользовались фонариками, но при этом вели себя подозрительно уверенно. “Приборы ночного видения”, - догадалась Ухура.
Клингоны остановились, изучая стены и двери.
- Проверьте вентиляцию! - рявкнул старший, и Ухура похолодела. Никогда еще они не были так близки к провалу, как сейчас. Она боялась шевельнуться, боялась даже дышать. Спок напряженно смотрел на нее и не шевелился. “Даже, если мне суждено умереть вот так глупо, в какой-то пыльной трубе, пусть последним, что я увижу, будет его взгляд…”, - подумала девушка.
Один из клингонов сорвал решетку, и грохот падающего металла разразился эхом по всему коридору. Ухура сжалась от ужаса. В следующую секунду в проему показалась уродливая, испещренная шрамами и неуемным пирсингом голова. Клингон едва успел раскрыть рот, как Спок коснулся пальцами его лица, шепча что-то одними губами.
- Здесь никого нет! - вяло произнес клингон и вынырнул из отверстия. За эти несколько мгновений Нийота забыла как дышать. Она так и сидела неподвижно, даже, когда голоса отдалились на значительное расстояние.
- Все позади, - шепнул Спок, легонько касаясь ее ноги. - Мы можем идти дальше. - Его легкое прикосновение вернуло ее в реальность. Наконец-то выдохнув, Нийота развернулась на живот и поползла дальше. Ее руки и ноги плохо слушались от страха, но еще больше она боялась оставаться на месте.
Через несколько узких изгибов, в которые пришлось буквально втискиваться, рискуя заполучить приступ клаустрофобии, и пару поворотов Спок наконец-то велел открыть вентиляционную решетку и выпрыгнуть наружу, что Нийота и сделала с огромным удовольствием. Они оказались в небольшом техническом помещении, где хранились различные бытовые приборы, иными словами, в маленькой кладовке.
Места здесь было не намного больше, чем в вентиляции, но все-таки можно было сесть на пол и даже вытянуть ноги. Спок расположился рядом. Здесь было очень тихо и очень темно. Нийота страшно устала после всего пережитого, и теперь ее организм предательски отключался. Гнетущая атмосфера ожидания вкупе с постоянной борьбой за жизнь выбили из нее последние силы. Но рядом со Споком ей было так спокойно, так хорошо. Они молчали, и им обоим было приятно это молчание.
Вскоре Нийота тихонечко задремала, положив голову вулканцу на плечо. Она все-таки нашла его, посреди огромного бескрайнего космоса, посреди миллиардов звезд. Спок сидел неподвижно еще пять часов и пятьдесят восемь минут, давая ей возможность отдохнуть, пока их не обнаружили члены спасательной команды. Его сердце было заполнено новыми, неожиданными чувствами. Ему хотелось быть рядом с этой удивительной девушкой, хотелось, чтобы она и дальше засыпала у него на плече.
Возможно, когда-нибудь это станет реальностью, ну а пока они сидели в маленьком техническом помещении огромного крейсера, спрятанного в зоне, помеченной на звездных картах как “опасный квадрант”.