— Или желает, — цинично добавила Эмили.
— Эмили лучше знает Йена, — сказала Сара. Неужели он способен испытывать только вожделение? Сара в это не верила и посмотрела на Фелисити. — Как бы то ни было, ты ему отказала. Ты действительно не хочешь выходить за него замуж?
— Не хочу. Единственное, что ему нужно от жены, — это чтобы родила ему наследника. К тому же не знаю, захочет ли он делить со мной ответственность за четырех братьев, которых я должна растить.
— А ты у него спроси!
— Говорю же вам, ему нужен только наследник! Он не хочет, чтобы я вмешивалась в его дела. Такой муж мне не нужен. Мне и не требовалось, он хочет меня только для того, чтобы я родила ему наследника. И я уверена, еще он надеется, что этим избежит моего вмешательства в его дела. Но наш брак будет не настоящим, — горестно сказала она. — Он не будет похож на то, что у вас, а меньшего я не желаю.
— Ты совершенно права, — сказала Эмили. — Каждая женщина заслуживает любви. Но судя по тому, как Йен на тебя смотрит и какую страсть ты в нем вызываешь, он тебя любит.
— Он понятия не имеет о том, что такое любовь, — с досадой произнесла Фелисити, — иначе не врал бы мне про ту женщину!
Сара встрепенулась.
— Ты имеешь в виду женщину с Уолхем-стрит?
— Да! Он не скрывает! Он признал, что мисс Гринуэй не сестра фронтового друга, но не сказал, кем она ему приходится!
— Мисс Гринуэй? — Сара напрягла память. Фелисити подбежала к ней и села рядом на кровать.
— Ты ее знаешь? Кто она? Почему Йен не хочет о ней говорить?
Тут Сару осенило.
— Она не имеет к тебе никакого отношения, — промолвила Сара.
Фелисити недоверчиво взглянула на нее.
— Йен тоже так сказал. — Фелисити вздохнула. — Я понимаю, ты не хочешь раскрыть мне правду, ведь я лорд Икс.
— Не в этом дело! Не следует делать поспешных выводов о Йене и мисс Гринуэй. Я мало что знаю.
— Что бы ты ни сказала, я уверена, что они любовники.
— А я не уверена. Мисс Гринуэй служила гувернанткой в доме его дяди.
— Если она пожилая, — подала голос Эмили, — значит, не любовница Йена.
— Ей где-то за тридцать. Она ненамного старше Йена. В дом Леннардов пришла, когда ей было двенадцать. Имение Эдгара Леннарда примыкает к Честерли, так что у Йена была возможность часто с ней видеться, но я никогда не слыхала, чтобы между ними что-то было.
— Зато теперь есть, — заявила Фелисити. — Вскоре после того, как Йен поселил ее на Уолхем-стрит, она родила ребенка. Не знаю, почему он не хочет признаваться.
— У нее ребенок?
— Йен говорит, что не от него.
— Ты должна ему верить. Йен человек благородный, хотя ты думаешь о нем иначе. Он признал бы ребенка, даже незаконнорожденного. Эта женщина могла быть любовницей другого мужчины, возможно, его дяди.
— Почему же он это скрывает? И почему содержит ее Йен? — Фелисити смахнула слезы. — Я не выйду замуж за человека, у которого есть любовница. Не стану с этим мириться, как другие женщины!
— Я бы тоже не смирилась, — поддержала ее Эмили. — Узнай я, что у Джордана есть любовница, отрубила бы детородный орган.
Сара хорошо понимала Фелисити и очень жалела ее.
Беда в том, что Сара теперь совсем не знает Йена. С годами он стал скрытным. И часто выдает ложь за правду. Он вообще очень изменился.
Сара в раздумье посмотрела на девушку. Возможно, Фелисити ошибается в мотивах его предложения. Что, если Йен просто не решается признаться, что любит ее, как это было с Гидеоном и Джорданом?
Она знала по опыту, что мужчины всячески избегают признаний в любви. Секс, страсть, вожделение — все, что угодно, только не любовь. Видимо, Йен не исключение.
— И что ты собираешься делать дальше? — спросила она.
— Не знаю, — ответила Фелисити. — Йен попросил меня найти ему жену.
— Значит, это правда?
— К сожалению, да, — с убитым видом ответила Фелисити. — Он говорит, что я перед ним в долгу, потому что испортила ему репутацию своими статьями, а сама я отказываюсь выходить за него. Вы же знаете, женитьба — его пунктик.
«Ну и хитрец», — подумала Сара. Он оказался умнее, чем она предполагала.
— И ты собираешься искать ему жену?
— А что мне остается? Только это бессмысленное занятие. Ведь он так привередлив!
— Может, ты просто не хочешь, чтобы он женился на другой?
— Нет! Я не хочу за него замуж! Мне все равно, на ком он женится, если не на мне!
«Проболталась», — подумала Сара. Девушка с ужасом думала о том, как Йен будет ухаживать за другой, а Йен был уверен, что это поможет ему достичь цели.
Есть только один способ узнать его истинные намерения.
— Если хочешь, я помогу тебе в этом деле, — неожиданно предложила Сара.
— Каким образом? — встрепенулась Фелисити.
— Я знаю многих молодых женщин. Могу знакомить Йена с ними и на все лады расхваливать его.
— Это было бы замечательно! Мне не придется быть рядом с ним… — Фелисити осеклась. — Я сама смогу работать.
— Работать? — удивилась Эмили.
— Ну да, конечно. На светских мероприятиях я должна быть свободна, чтобы собирать слухи для своей колонки.
— Ах да, я и забыла, что ты лорд Икс. — Сара бросила взгляд на Фелисити. Странно, умная молодая женщина пишет скандальные статьи для пошлой газетенки. — Уверена, мистер Пилкингтон какое-то время обойдется без лорда Икс.
— Он-то обойдется, но я бы не хотела прерывать работу. Она мне нравится, я много сделала, чтобы привлечь читателей, и не хочу их терять. К тому же праздничные приемы скоро закончатся, будет перерыв до начала сезона, и я должна написать о том, что сейчас происходит.