Я могу это сделать.
— Вы слышите что-то?
— Это человечка. Она там и никуда не денется.
Сейчас или никогда. Если она собирается бежать, то не может больше ждать.
Выходи. У тебя нет времени на игры.
На этот раз сильнее. Ее одежда затрещала, и ее место занял мех. Стяжки упали с ее ног. Хрясь. Хрясь.
Она выгнулась дугой.
— О, иди….
Ее голосовые связки сжались, напряглись, изменились, она больше не могла говорить, и ее предложение закончилось рычанием. Кости удлинились. Острые клыки опустились вниз, и кровь потекла из ее десен.
Кха-кха-кха.
Лив поднялась с живота и встала на дрожащие лапы.
Чёрт возьми! Я сделала это.
— Ты уверен, что это человечка. Мне показалось, что я слышал…
— Если ты мне не веришь, иди посмотри. Неужели от нее пахнет псиной, еще запах, кроме, как того агента-волка?
Шаг. Шаг. Шаг. Клик.
Ручка на двери повернулась. Лив зарычала и присела на корточки, готовая прыгнуть и побежать туда, где они оставили дверь открытой, когда втащили ее внутрь. Она могла бы поспорить, что они не поймают ее, а свобода была в менее чем в пятнадцати футах от нее. Быстрые и хитрые, койоты, как правило, были мастера побегов в мире оборотней. На них трудно охотиться. Трудно поймать и еще труднее найти. Будем надеяться, что ее натура сработает ей на пользу. Может, она и не обладала силой волка, но то, чего ей не хватало в силе, она компенсирует ловкостью.
Прямо в Лос-Лобос. Забыть о бегстве. Демоны уже на землях стаи. Ей нужно предупредить Дрю, дать им время подготовиться к тому, что произойдет на закате.
Дверь открылась. Лив прыгнула, нырнув между ног демона. Его гигантская рука схватила воздух, взъерошив мех на ее загривке, его пальцы сомкнулись в дюйме от того, чтобы схватить ее за хвост. Тем не менее, у него осталось пара шерстинок в руках. Слишком близко.
Беги. Беги. Беги.
Другой мужчина выпрыгнул перед ней.
— Взять ее! — взревела демоница.
Лив отскочила от стойки, когда женщина бросилась к ней. Она отскочила в сторону и крутанулась в воздухе, приземлившись на спину суки, прыгнула, и побежала к свободе так быстро, как только могла.
Рычание позади нее, топот лап, не человеческих ног, быстро приближающихся к ней, побуждая двигаться быстрее. По крайней мере один из них обратился. Лив не осмелилась оглянуться, чтобы убедиться, но набрала скорость, направляясь в лес, ее лучший шанс на спасение. Она перепрыгнула через бревно.
Больно. Что-то острое зацепило ее заднюю лапу, чуть не оторвав ту от тела. Она взвизгнула.
Хруст. Зубы впились в ее сустав и плоть над ним, пронзая кость. Больно. Двумя взмахами головы зверь, который схватил ее, швырнул на землю. Когда она перекатилась, чтобы снова побежать, она столкнулась с рычащей мордой, черным носом, серым мехом, желтыми глазами с синим пламенем, взрывающимся вокруг радужки. Горячее дыхание, вонь несвежих шоколадных батончиков и смерти омыли ее лицо. Слюна капала с подбородка гиены длинными каплями, зависая на челюсти.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи.
Дерьмо.
Хрусь-хрусь-хрусь.
Кто-то шел по хрустящим листьям, пока они не остановились над ней, глядя вниз.
— Если ты снова попытаешься убежать, песик, я позволю ему съесть тебя, независимо от того, чего хочет Аджани. Хи-хи-хи-хи, — женщина схватила ее за шиворот и подняла, чтобы посмотреть ей в глаза. — Ты меня поняла?
Лив зарычала, показывая зубы.
Громко и ясно, показывая, что не сдаюсь.
Женщина развернулась и зашагала обратно в гараж, держа ее за шкирку, как щенка. Демоница открыла дверь и втолкнула ее в кабинет. Лив ударилась о стену и взвизгнула. Свет вспыхнул перед ее глазами, и острая боль пронзила одно из ее ребер. Когда она попыталась встать, ее задняя левая нога болталась, бесполезная. Лив рухнула на пол, повернувшись, чтобы осмотреть рану. Из раны на линолеум капала кровь. Черт, она влипла.
За час до этого…
Ксан смотрел, пока задние фары машины Лив, исчезающие вдали. По крайней мере, она не попадется на пути Аджани, когда его монстры захватят Лос-Лобос. Он поднес телефон к уху и набрал номер во второй раз.
— Вы позвонили на голосовую почту Дрю Тао. Вы знаете, что делать, когда услышите сигнал.
Похоже, у него не было выбора. Поскольку его путь на территорию стаи лежал на юг, а между домом Лив и Лос-Лобос лежало по меньшей мере пять миль пересеченной местности, он должен обратиться, чтобы предупредить Альфу, давая ему достаточно времени, чтобы подготовиться к нападению.