Ксио вздохнула, звук повис между ними, как глубокое признание вины. Да, он был не единственным, кто доставлял проблемы старому бармену. Он попал в точку.
— Несколько недель назад мы с моей парой разнесли бар, после того как мексиканский наркобарон и его банда выследили меня, — она сморщила нос, и уголок ее рта дернулся, борясь с усмешкой, которую могла сделать только Ксио. — Наверное, это семейная традиция.
Что? Пара! Этого он не ожидал. Как его сестре удалось найти мужчину, который будет мириться с ее дерьмом? С другой стороны, его не было больше десяти лет. Так много он потерял. Ксан никогда не вернет украденное время своей молодости.
— Ты в паре? Почему я слышу об этом только сейчас? Ты знала, как связаться со мной. Разве это не то, чем ты хотела бы поделиться с семьей? — Ксан сел. Голова закружилась, и боль пронзила затылок. Он откинулся на подушку.
— Тебя не было рядом, и я не могла… Слушай, мои причины сложны, и связаться с правительством было последним в моем списке дел. Я ушла отсюда следом за тобой. Магнум упустил меня, и я не знала, когда и если он придет за мной, чтобы закончить то, что он начал, когда мы родились. Стая думала, что ты мертв. Однажды ты просто пропал. Я знала, что ты жив, и чувствовала, что ты вернешься домой. Назовем это связью близнецов. Подумала, что мы сможем наверстать упущенное, когда ты приедешь. Но я не ожидала тебя так скоро.
— Прошло больше десяти лет. Этого недостаточно? Я не должен был оставлять тебя здесь с Магнумом.
— Теперь это не имеет значения. Он мертв. Его сын теперь Альфа.
Дрю? Разве он не сбежал, как трус? Ну, он, должно быть, нашел в себе мужество, потому что, если он принял титул Альфы, это означало, что он убил сукина сына, который должен был умереть много лет назад. Ксан не мог сказать, что был разочарован.
— Так много изменилось.
— Да. Кое-что изменилось. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Он напрягся. Выражение ее лица говорило о том, что все, что она скажет, не вызовет у него теплых и уютных чувств. Почему сейчас? Почему после стольких лет? У нее не было оправдания тому, что она не рассказала о своей жизни, о своей паре и не придала серьезности всему этому. Все эти десять лет он ничего о ней не слышал.
— Магнум убил нашего отца, а наша мать едва ускользнула от него. Папа не погиб на охоте. Мама жива. Она приедет навестить меня, когда родятся мои дети.
— Мама жива? Магнум убил отца? — Ксан моргнул. Дети? Он потянулся и потер переносицу. — Когда я встречусь с твоей парой, отцом этих детей?
— Полегче, Ксан. Я знаю, что нужно многое обдумать. Да, она жива и возвращается домой. Магнум убил нашего отца, но все изменилось. Дрю не такой, как его отец. Он хороший человек и лидер этой стаи. Маркус скоро вернется. Он уехал по делам стаи, но должен вернуться сегодня вечером. Тогда мы сможем обо всем поговорить.
Инстинкт защиты возрос. Неправильный ответ.
— И он оставил тебя здесь одну, беременную, на произвол судьбы? Он хоть знает, что тут происходит?
— Я способна сама о себе позаботиться, Ксан. Ты знаешь это. Ему нужно было позаботиться о чем-то важном.
Он кивнул, слишком хорошо помня, как они с Ксио тренировались с тех пор, как научились ходить. Его сестра не нуждалась в паре, чтобы защитить себя, но было бы хорошо, если бы он был там в прошлом, чтобы ей не пришлось этого делать. Им овладело чувство вины.
— Да, думаю, можешь. Просто… Слушай, я видел такое, что ты и представить себе не можешь, такое, что бросает меня в холодный пот, спящего или бодрствующего. Я беспокоюсь.
— Можешь не беспокоиться. Поговори со мной о том, что, черт возьми, с тобой происходит, и как ты планируешь все исправить.
Ксан прищурился.
— Пуля между глаз должна решить проблему.
— Я говорю серьезно, Ксан.
— Кто сказал, что я шучу? Как ты думаешь, почему я вернулся?
Ксио покачала головой и мягко улыбнулась.
— Ты мудак, ты знаешь это, — а потом на него обрушился кулак, и он потерял сознание.
Ксан проснулся с прикованными к кровати руками и ногами. Он дернул за ремни.
— Черт, Ксио. Освободи меня! Я не думал, что ты так поступишь! Ксио!
Он оглядел комнату, вглядываясь в каждую деталь. Тонкие кружевные занавески пропускали сквозь себя теплое послеполуденное солнце, согревая его тело. Через приоткрытую дверь доносился запах жареного. Он был укрыт розовым одеялом с ярко-желтыми цветами. Не в стиле его сестры, но она изменилась, и, похоже, грубоватая волчица стала мягкой. Может, теперь ей нравится розовый?