- Что, черт возьми, это значит?
- Я имею в виду, если он хочет меня, может быть, мы должны позволить ему взять меня.
В глазах Вэна вспыхнул резкий зеленый огонек.
- Только через мой труп.
- Я могла бы поговорить с ним, выяснить, чего он хочет. В конце концов, я его дочь.
- Нет, - слово было твердым и решительным, а выражение его лица превратилось в гранит.
Хлоя сильнее прижалась к его груди.
- Вэн, послушай. Какая есть альтернатива? Ты раскроешь его блеф насчет компании, который все еще является угрозой, висящей над моей головой или... Что? Если только у тебя нет другой идеи?
- Конечно, у меня есть идея. Вышибить ему мозги.
- Как? Когда? Ты не можешь этого сделать и ты это знаешь.
- Я не рискну тобой, Хлоя. Нет и точка.
Она вздохнула, ее собственное сердце забилось быстрее при мысли о том, что она предлагала.
- Послушай, нам нужно знать, чего он хочет, прежде чем мы сможем его остановить. В противном случае мы просто не контролируем ситуацию. Уж ты-то должен это понимать.
На его челюсти дернулся мускул, а в глазах вспыхнул жесткий зеленый огонек - опасный хищник, которым он был под маской теплого, отзывчивого человека, которым был всего мгновение назад.
- Не беспокойся. Лукас снайпер, лучший в своем деле. И если случится худшее, мы сможем взять все под контроль с помощью меткой пули.
- И это твой ответ? Пуля? - она подняла на него глаза и встретилась с ним взглядом. - Даже папа не был таким хладнокровным. В любом случае, подумай об этом. Он не причинит мне вреда, и, черт возьми, даже если это его план, мы можем устроить встречу в общественном месте. Где-нибудь, где много людей.
Выражение его лица ничуть не смягчилось.
- А если у него есть кто-то, кто может тебя выкрасть? Как насчет этого?
- Не выкрадет.
- Ты этого не знаешь.
Она не отвела взгляда.
- Ты тоже.
- Нет, - он выпрямился и скрестил руки на груди. - Просто, блядь, нет.
Хлоя выдохнула, пытаясь сохранить терпение. Разве он не понимает, что это их лучшая идея? Она понятия не имела, причинит ей Де Сантис вред или нет, но не могла представить, что он попытается что-то предпринять, если они окажутся в общественном месте. И это был лучший вариант, чем Вэн, пытающийся всадить пулю ему в голову, если он действительно собирался это сделать.
- Очевидно, что он не собирается с тобой разговаривать, - продолжила она, на этот раз пытаясь рассуждать логически. - И ты сам сказал, что он хочет видеть свою дочь. Так почему бы не позволить ему? Возможно, он действительно хочет поговорить со мной.
Но выражение лица Вэна было угрожающим, каждый дюйм его тела – воплощало командира морских котиков.
- Ты не пойдешь, Хлоя. И это мое окончательно решение.
Она прикусила губу, изучая его. Ладно, он должен был защищать ее, а позволить ей броситься на врага - это не совсем то. Но если его альтернативой были он, Лукас и пуля, она не позволит ему сделать это.
- Вэн, - тихо сказала она. - В этом есть смысл. В чем проблема?
Его челюсть напряглась еще больше.
- В чем проблема? Тебя убьют – в этом проблема.
- Де Сантис не хочет моей смерти, ты же знаешь. Тогда от меня не будет никакой пользы.
Мускул снова дернулся на его челюсти, выражение лица было каменным, не уступая ни на дюйм.
Хлоя потянулась, ее руки легли на его бедра, притягивая его ближе, пытаясь ослабить его напряжение своим теплом.
- Чем быстрее мы узнаем, что нужно Де Сантису, тем быстрее сможем его нейтрализовать. А потом я вернусь на ранчо, а ты вернешься на военную базу, - она снова скользнула ладонями к его груди, поглаживая его. - Разве ты этого не хочешь?
Он выругался себе под нос и внезапно обнял ее, притянул к себе, крепко прижав.
- Ты не можешь рисковать, Хлоя. Я этого не допущу.
- Почему нет? Как ты думаешь, что произойдет?
Выражение его лица изменилось, и она не смогла его прочитать. Она чувствовала, что здесь происходит что-то еще.
- Что с тобой? - спросила она, когда он не ответил, не убирал рук, прижатых к его коже. - Есть что-то еще, не так ли?
Он долго молчал, просто смотрел на нее сверху вниз, сильные черты его лица были напряжены.
- Несколько лет назад мне пришлось защищать одну женщину, - его голос был странно равнодушным. - Я не могу рассказать тебе подробности, потому что они засекречены, но это была миссия, которая провалилась, и я оказался в бегах с перепуганной гражданской женщиной, который должен был не только доверять мне, но и верить, что я буду защищать ее, несмотря ни на что, - теперь в его глазах не было золота. Они были зеленые, как стекло. - Я завоевал ее доверие. Я сказал, что защищу ее, что с ней ничего не случится. Что она в безопасности... И она умерла, Хлоя, - тоска промелькнула в его взгляде. - Я не смог защитить ее, и она умерла.