— Да, там было столько волшебных вещиц, я обожал пропадать там в детстве. Мать всегда со мной играла, а редкие посетители развлекали меня, не давали скучать.
— Ты был послушным маленьким мальчиком. И вырос достойным мужчиной. — Улыбнулся Мерли. — Мама тобой бы гордилась сейчас.
— Я скучаю по ней, папа. — Закрыл глаза Валентин. Мерли вздохнул, возвращаясь к реальности.
— Я тоже, милый. Я тоже. Но вернемся к Шерри. Я активирую артефакт валентинки, что ты ей подарил, и перенесу в сувенирный магазинчик. Там и пройдет ритуал инициации ведьмы. А потом… все будет зависеть только от нее. У меня останется только одна миссия — всячески содействовать ей в исполнении желания.
— Хорошо, Мерли. — Скрипнул зубами Валентин. — А я останусь в замке и буду надеяться на чудо.
— Она придет к тебе. Обещаю. — Мерли крепко сжал руки сына в своих. — Ты же знаешь, Колесо Судьбы не обмануть…
Глава 9
Тогда, на мосту, после вручения брелка…
Только через пять минут, как Валентин не то ушел, не то испарился в снежном тумане, Шерри смогла очнуться от странного марева, заполняющего ее мозг. Оглядеться. Снег перестал идти и медленно таял на каменных завитушках драконьего моста. Вокруг по-прежнему не было никого. Но и таинственная, чарующая атмосфера улетучилась вместе с Валентином. Что это было?
Шерри побрела вперед, автоматически сжимая в ладони брелок. И когда она разглядела подробнее, что именно ей дал незнакомец, внутри ее души поднялся ураган гнева. Это была снежинка! Простой брелок, сувенир. Сначала Шерри подбежала к краю моста и хотела швырнуть снежинку вниз, но в последний момент передумала. Этот брелок — единственная ниточка, ее связь с Валентином. Он что-то говорил про исполнение ее желаний? Тогда ей просто необходимо найти его снова! Найти и потребовать ответ, что все это значит! И Шерри задумчиво спрятала на груди снежинку, застегивая шубку на молнию. Она будет хранить эту безделушку, как зеницу ока, и обязательно найдет ответ на все интересующие ее вопросы…
Когда Шерри вернулась домой, то поняла, что забыла купить хлеб. То, за чем шла. И чертыхнувшись, принялась собираться на улицу, тайно надеясь снова встретить незнакомца. Но судьба не была столь милосердна к ней в этот раз. По пути в ближайший супермаркет Шерри буквально налетела на Грега и сбила его с ног. Но самым страшным было не это. А то, что он шел не один…
Перед глазами у Шерри в этот миг пронеслись неясные видения…
Все кончено. Сегодня мы стоим напротив друг друга, уже чужими людьми. Хотя еще недавно были влюблены до безумия. А были ли? Или все чувства — лишь самообман? Возможно, любила я. А ты — лишь позволял мне себя любить. Позволял верить, что скоро наденешь на мой палец обручальное кольцо и произнесешь заветные слова: "вместе и навсегда". Но вместо этого, тогда в ванной, ты сказал совсем иное:
— Нам нужно расстаться. — Холодное презрение в твоем голосе звучало так открыто, а серые осколки льда во взгляде ранили сердце до крови.
Тебе тогда было безразлично, что через неделю — четырнадцатое февраля, День Влюбленных, что звучит сейчас, как насмешка. А еще тебе было плевать на то, что через неделю у нас с тобой свадьба… Ты просто решил, что нам нужно расстаться, и ушел.
И сегодня я снова вижу тебя? С другой?
— Ты с ней! — Мой пронзительный крик бритвой разрезает весеннюю тишь, а в ярко синем небе безмятежно парит белая голубка. Я не могу сдержать свою боль, а зря. Ведь ты даже не смотришь на меня. Твои загадочные дымчатые глаза скучающе следят за полетом голубки, а легкий вздох с нотками усталости окончательно подводит черту.
— Да. — Наконец говоришь ты, выжигая мою душу дотла.
Птица складывает крылья, прерывая свой полет, и стремительно, камнем начинает падать вниз. Она, словно душа, изранена острой сталью безжалостных глаз, жестоких слов, не выдерживая боли, умирает в небесах, еще не разбившись о твердь…
С коротким стоном, я сбегаю прочь, в бессильной попытке спрятаться, скрыться от насмешливых глаз, которые раньше искрились любовью. Но сейчас, вслед мне, несется только отрывистый хохот. Это смеется надо мною Грег.
Каблуки четко впечатываются в снег, рваное дыханье саднит горло, бешеный стук сердца отдается в висках. Мной движет только желание бежать и больше не видеть бывшего возлюбленного, но предательский лед под ногами обрывает мой бесславный побег. Черт, я сильно приложилась лицом к булыжной мостовой. Оказывается снег — это не так мягко, как кажется на первый взгляд, под ним еще есть камни и лед. Резкая боль от ссадин и царапин заставляет ее невольно пожалеть о спешке. Но на смену боли физической приходит боль душевная, и заставляет меня застонать. Я лежу, ощущая лишь холод снежного покрова, постепенно погружаясь в плотный кокон апатии. Не хочется вставать, делать какие либо движения, а просто лежать, вот так, глотать соленые слезы. Наверное, разбила губу, падая. Больно, больно, больно…