— Что-то мне не нравится, как это выглядит, — пробормотал Валерка. — Провода какие-то. Вроде бы даже электроника. Не похоже это на местное производство.
— Вы правы, Валерий, — кивнул Радей Тихославович. — Совершенно очевидно, что наши с вами враги, поняв, что договориться с вами полюбовно не получится, решили вас устранить и сделать попытку со следующим проводником. И способ выбрали надёжный, хоть и очень дорогой. Наша техника пока не дошла до такого совершенства, чтобы можно было управлять взрывом удалённо. И это говорит о том, что я плохо сделал свою работу.
— В смысле? — не понял Птицын.
— В том смысле, что я ввёл вас в заблуждение. Впрочем, я и сам обманулся. Я был уверен, что почти все, кто желал вашей смерти, уже арестованы. Ну, может быть, кроме нескольких не слишком значимых персон из числа предателей, которым удалось ускользнуть из-за вашего побега. Однако я ошибся. Эта взрывчатка, совершенно очевидно, изготовлена в верхнем мире. Дорогая техника. Нашим с вами местным противникам её бы не доверили. А значит, остался ещё кто-то важный, кто получил команду на радикальное решение вопроса. Придётся нам с вами ещё какое-то время побыть наживкой. На этот раз вместе.
— И как вы это представляете? Хотите просто повыкидывать взрывчатку из вагона и ждать, когда она взорвётся?
— И как нам это поможет? — удивился Радей Тихославович. — Нет, взрывчатка останется здесь. А мы с вами перейдём в вагоны второго класса. И Игоря Деяновича с его людьми тоже заберём. Когда случится взрыв, супостат непременно захочет проверить, насколько удачной вышла акция. Вот тогда-то мы его и возьмём. Тот, кто управляет бомбой, будет недалеко. Насколько я знаю, команда на взрыв отдаётся с небольшого расстояния.
— То есть вы согласны взорвать вагон, лишь бы захватить уродов⁈ — Валерка был по-настоящему поражён.
— Да, — просто ответил Радей Тихославович. — Поимка этих господ стоит того. За ущерб я потом отвечу.
Нельзя сказать, что в поезде после таких новостей поднялась паника. Валерка представил себе, что началось бы в верхнем мире, сообщи кто-нибудь пассажирам, что вскоре в поезде будет взрыв, и нужно потесниться ближе к первым вагонам, но явно ничего хорошего. Нет, здесь народ тоже был испуган и кто-то даже возмущался, однако стоило Радею Тихославовичу продемонстрировать свой волшебный документ, и недовольные мгновенно замолкали. Игорь Деянович и вовсе, услышав о предстоящем деле, предвкушающе оскалился:
— Ох, давно я так не веселился! Вспомним молодость!
Удивительно, но кроме причастных, нашлись ещё несколько совершенно посторонних пассажиров, желающих принять участие в охоте. Компания будущих охотников собралась в четвёртом вагоне с конца. Дальше было просто невозможно — В первых двух вагонах пассажиры и так теснились чуть ли не друг у друга на головах.
— Хорошо, что мы едем в экспрессе, — флегматично радовался Радей Тихославович, заряжая свой револьвер. — Если бы мы принимали пассажиров на промежуточной станции, было бы гораздо сложнее. Как думаете, господа, где нас будут подрывать?
— Ближе к Владимиру, полагаю, — ответил Демьян. — Где-то на полдороге, чтобы дольше не отреагировали. Полагаю, ждать уже не долго.
— Я тоже так думаю, — кивнул Радей Тихославович. — Часа два осталось, не дольше.
Радей Тихославович ошибся, но не сильно, и не по своей вине. Машинист, чтобы уменьшить последствия от предстоящего взрыва, уменьшил скорость, так что ползли довольно медленно, и к тому месту, где их ждали, приехали позже. Взрыв раздался через три часа, когда поезд только-только проехал мимо какого-то посёлка. Рвануло, поезд дёрнулся сначала вперёд, потом резко включились тормоза и всех вжало в стену.
— Сидим, господа, — предупредил Радей Тихославович. — Надо, чтобы они показались. За поездом следят, если мы сейчас начнём выбегать, только спугнём их.
— А вот я, пожалуй, выйду, — сказал Валерка. — Пройду той стороной — меня не заметят.
— Князь, — яломиште эта идея явно не понравилась, но Валерка перебил:
— Алиса, я не хочу упустить этих гадов. Кто бы они ни были. Не собираюсь лезть на рожон, но если они попытаются убегать, я их задержу. И ты ведь знаешь, как только станет опасно, я могу на ту сторону перейти.
— Давайте, князь, только, в самом деле, поосторожнее, — напутствовал Радей Тихославович. — Вон они, идут.
Валерка глянул, куда показывает поросёнок, и кивнул. Вряд ли в этой глуши мог так вовремя появиться отряд солдат. Значит, ряженые. Значит, ждали.
Перейти на тёмную сторону оказалось лишь чуть сложнее, чем обычно. Как будто идёшь по колено в воде — вроде и несложно, но не разбежишься. Верхний мир здесь ничуть не отличался от тёмной стороны. Тот же весенний лес — сыроватый, тихий, и почти нетронутый цивилизацией. Даже железной дороги тут не было — наверняка где-то рядом, но за деревьями не видно. Валерка быстро пробежал метров двести в выбранном направлении, лёг на землю и перешёл обратно на тёмную сторону.