— Ещё раз приношу извинения, — Лёха был всё ещё был смущён, но только слегка. И Валерка его понимал. Да, формально Лихобор слова не нарушил. Свою нечеловеческую природу ничем не выдал, никого не убивал. Однако идея бандитских разборок в центре Нижнего ни Лёху, ни Валерку тоже не привлекала. Да и крышу для местных магазинов по мнению Птицына точно не стоит. Правда, этот вопрос решили пока не поднимать. А вот про странного спутника Птицын всё-таки спросил, улучив момент, когда этот спутник вышел из кафешки — такси встречать.
— А, Никита? — Ничуть не смутился Болеслав, — Тут я, князь, хотел бы просить у вас разрешения раскрыть ему мою природу. Более того, я бы также хотел получить разрешение со временем перевести его на тёмную сторону.
— Это зачем? — удивился Птицын. — И чем он так ценен?
— Не то чтобы ценен… скорее, его кровь. О, и не подумайте, не в том смысле. Демьян подтвердит — для внутреннего потребления она неприятна и даже вредна. Но давайте я расскажу чуть подробнее…
А дальше Валерка удивлялся и немного стыдился верхнего мира. Никиту упырь встретил ещё в первый день своего пребывания в верхнем городе. Шёл вечером, раздумывая о том, где бы устроиться на ночёвку, и увидел странного человека, который стоял, запрокинувшись далеко назад, в позе, которая, казалось бы, противоречила законам физики. Естественно, Лихобор не мог не заинтересоваться таким удивительным эффектом, и остановился посмотреть. Хотел для начала узнать, что человек будет делать дальше, но надолго терпения не хватило — странный парень так и не сменил позу. Как будто небо разглядывал. Редкие прохожие старались к человеку не приближаться, и даже обходить стороной, из чего упырь сделал вывод, что странный господин может быть опасен.
— Естественно, я захотел выяснить, в чём тут дело и спросил его, что он разглядывает в небе. Однако Никита ответил что-то невнятное и попытался убежать. Но не смог — врезался в забор, перевалился через него и здорово расшибся, — рассказывал упырь. — Я, конечно же, легко его догнал, и поинтересовался, почему он себя так ведёт, но Никита опять ничего не смог объяснить. Только что-то кричал про поганых ментов, и ещё что-то странное. Кто такие менты я уже выяснил из разговора днём, и решил, что причиной такого поведения этого человека именно они и являются. Как же я ошибался! После того, как я отнёс Никиту подальше от чужих глаз, и расспросил подробнее, узнал страшное! Представляете, этот человек — он сродни потерявшему всякое уважение к себе упырю или вурдалаку из тех, кто не брезгует мёртвым мясом. Более того, он совершенно не тяготится своим состоянием и продолжает его старательно ухудшать! Откровенно говоря, это отвратительно, но я заметил одну интересную вещь. Кровь этого человека пахнет так же, как кровь вурдалака, который не сдержал внутреннего зверя, представляете? А это значит, что его можно исследовать и, возможно, найти способ обратить вспять мучительное превращение в безумное животное! Ведь он не изменён магически, а значит на нём будут работать простые, обычные методы исследований! Представляете, какой прорыв можно совершить? Сколько упырей и вурдалаков можно спасти? Ведь не каждый из них срывается по своей вине, ситуации бывают разные. Если удастся… о, я думаю, мой клан получит от верхнего мира гораздо больше, чем я мог рассчитывать! Найти лекарство от кровавого бешенства дорогого стоит!
«Отлично. Просто отлично», — думал Валерка, даже боясь посмотреть на сидевшего за рулём Лёху. Старлей аккуратно вёл машину, стараясь не отставать от такси, в которое сел Лихобор. Молча. По обоюдному согласию поведение упыря пока решили не обсуждать. Но без всяких обсуждений Валерка понимал — это залёт. Вряд ли старающийся быть хоть относительно честным старлей обрадуется появлению нового преступника в городе. Лихобор, между тем, явно шёл по кривой дорожке, и совершенно ничего плохого в этом не видел. Собственно метод поиска торговца неправильным мясом тоже отличался от общепринятых. Сейчас они ехали к местному авторитету — господину, который до появления Лихобора «держал» район. У него упырь планировал выяснить, кто отвечает за порядок на автозаводе. Звонить по телефону упырь отказался — при личной встрече он чувствует ложь, а в разговоре по телефону такая возможность отсутствует. Так что сейчас Птицын готовился окунуться в по-настоящему тёмную сторону Нижнего.