— Хотите сказать, что вам нужно побывать на той стороне? — уточнил Валерка. — Нет ничего проще, я могу устроить экскурсию. Хоть сейчас — у меня как раз наверху появились дела.
На последней фразе Максимилиан отчего-то довольно улыбнулся, но ответил отрицательно:
— С большим удовльствием воспользовался бы вашим предложением, однако вынужден отказаться. Посещение верхнего мира мне придётся на какое-то время отложить — слишком много дел здесь. Если вы не против, отправлю с вами одного из коллег. Надеюсь, вы не обидитесь, если я возложу эту обязанность на временно прикомандированного к нам господина из другой организации. Честно признаюсь — личность не самая приятная, впрочем, в охранке других и не держат. Думаю, если я вас с ним познакомлю, он, наконец, перестанет смотреть на меня волком, — на последних словах Максимилиан весело хмыкнул, и Валерка, наконец, догадался, о ком речь — очень уж каламбур подходящий вышел.
— Вы о Радее Тихославовиче?
— О, вы уже успели познакомиться? — удивился Максимилиан. — Впрочем, чему я удивляюсь, этот проныра везде успеет! Не сочтите, князь, за оскорбление, что я навязываю вам представителя столь неуважаемой организации, так сложилось. В последнее время он только и делает, что задаёт вопросы и отвлекает от дел. Полагаю, ему не помешают новые впечатления, а то он тут слишком заскучал. Ума не приложу, зачем вообще его к нам прикомандировали, это совершенно не область деятельности охранки!
— Я был бы рад устроить эту экскурсию для Радея Тихославовича, вот только это будет совсем не просто. Дело в том, что его внешность, скажем так, очень нетипична для верхнего мира. У нас могут возникнуть серьёзные проблемы, если он покажется на людях.
— О, за это не беспокойтесь. У псов охранки есть свои методы оставаться незамеченными, так что, полагаю, он справится. Так вы не против?
Валерка был совсем не против. Он не разделял пренебрежительное отношения к служащим этой самой охранки, да и Радей Тихославович оставил о себе только приятные впечатления. «А может, они специально играли? — задумался парень. — В доброго и злого полицейского. Сейчас, получается, роли поменялись?»
Было бы очень неприятно, если бы при встрече вместо того приятного и вежливого поросёнка Валерку встретил какой-нибудь злобный боров, однако парень и в этот раз ошибся. Радей Тихославович, кажется, был несколько удивлён, что на него возложили обязанность посетить верхний мир, но не возражал. Птицына поприветствовал искренне, и так же искренне поздравил с получением русского подданства.
— Что же, это будет очень любопытно — лично посмотреть, как изменился верхний мир за последние сто лет, — протянул поросёнок. — Когда отправляемся?
Глава 17
Птицыну подкладывают свинью
Из всех обязанностей проводника больше всего Валерке нравился именно этот момент — первый визит новичка в другой мир. Не важно, житель это верхнего мира, которому довелось увидеть тёмную сторону или наоборот. Для каждого из них такой визит — сродни чуду. «А я, получается, как Дед Мороз, который это чудо дарит, — думал Птицын. — Что ни говори, чувствовать себя волшебником ужасно приятно!»
Впрочем, не только Птицыну удивлять новичков — «туристы», порой, тоже заставляли проводника взглянуть на знакомый, казалось бы до мелочей мир с другой стороны. Радей Тихославович не стал исключением, причём удивлять Валерку он начал ещё на тёмной стороне. Поросёнок открыл свой саквояж, долго копался в нём розовыми ручками, и достал на свет серебристую сетку, усеянную крохотными драгоценными камешками. Развернул, аккуратно разложил на столе. Стало ясно, что сетка выполнена в форме комбинезона с капюшоном. Ячейки были довольно крупными, так что действовать приходилось аккуратно, чтобы не запутать странную одежду.
— Князь, мне придётся раздеться, — сообщил Радей Тихославович. — Полагаю, вас не смутит мой вид, но мне всё равно неловко, так что уж будьте любезны, отвернитесь, пожалуйста.
Валерка послушно отвернулся, а когда снова посмотрел на Радея Тихославовича, тот уже не был поросёнком — теперь это был обычный человеческий ребёнок лет двенадцати. Довольно упитанный, с очень серьёзным выражением лица, отчего смотрелся донельзя забавно. Птицыну он напоминал какого-то из героев Ералаша.
— Вот, извольте полюбоваться, — сообщил поросёнок. — Можете даже пощупать. Одно из последних достижений магической науки. Простой разумный, не колдун, от человека меня не отличит ни на вид, ни на ощупь. Даже жаль, что этим устройством нельзя пользоваться долго.