Ехать пришлось довольно долго, и Птицын десять раз пожалел, что не оставил машину — парню казалось, что пешком будет гораздо быстрее. По крайней мере, ребятам на юрких квадроциклах приходилось его ждать, чтобы не отстал. Одно хорошо — потерять след можно было не бояться — как только съехали с дороги, следы фур появились. Видно, здесь разбойники уже не заботились о маскировке.
В момент, когда Валерка окончательно решил, что пора глушить машину и подсаживаться к кому-нибудь из вурдалаков на квадроцикл, из леса появились Алиса с Демьяном. А за ними шёл Полкан.
— Нашли, — напряжённо сказала Алиса. — Точнее, Полкан нашёл. Это мои бывшие родственники. Всё не успокоятся, гады.
— Тридцать человек, вооружены хорошо. Идут медленно, потому что фуры здесь не пройдут… Но мне кажется, они готовы к бою. Слишком насторожены. — добавил Демьян.
Глава 19
Ловушка захлопывается
Бандиты уже устраивались на ночлег. Располагались надёжно, с часовыми на наблюдательных пунктах. Бдительности не теряли, но и погони пока не ждали, в противном случае наверняка разослали бы по своим следам разведчиков. Благо народу у них хватало. Демьян насчитал тридцать человек, пока Алиса в компании с Полканом рыскала вокруг стоянки в поисках этих самых разведчиков или их следов.
— Хорошая новость в том, что нас явно не ждут прямо сейчас, иначе вели бы себя по-другому. Шли быстро, насколько возможно с таким грузом, но на ночь хотят остановиться. Если нападём сейчас, застанем их врасплох. Плохо только, что их больше. И да, мы узнали кто это такие. Алиса узнала. Одного из своих родственников. Это яломиште.
Теперь Валерка сообразил, отчего девушка так мрачна.
— Почему они от нас не отстанут? — чуть не плача спросила девушка. — Ведь у них уже столько раз не получилось. Их наказали. Им даже пришлось отдать нам заложника! Это ведь не просто так, мы теперь можем его убить! Неужели они не понимают, что себе хуже делают?
— А уж какая потеря репутации, — согласился Демьян. — Я тоже в недоумении. Неужели они в самом деле думали, что их не найдут?
— Нужно будет взять кого-нибудь в плен, живым. Кого-нибудь одного. Я тоже хочу это узнать, — мрачно сказала Алиса.
— Может, как-то без убийств попытаться? — спросил Птицын. — Всё-таки родственники. И потом, нам бы ещё самим это нападение пережить. Раз уж их больше.
— Нет, Валера, — покачала головой девушка. — Надоело. Родственники так не поступают. Они меня всю жизнь шпыняли, во главе с драгоценным папочкой. Совсем недавно обрекли меня на участь хуже смерти, и это вовсе не их стараниями я этой участи избежала. Нет уж. Хотят войны — будет им война. Я в своём праве. Мы все — в своём праве.
Валерка глянул на Демьяна, на Глеба, и понял, что со своими гуманистическими представлениями лучше не лезть. Это другой мир, здесь другие правила. Да и в самом деле, сколько можно? Клан лисиц — оборотней предупреждали, и не один раз. Но до них не доходит, а значит, придётся побыть жестокими. Иначе можно получить покойников уже среди своих, и никто кроме гуманиста-князя в этом виноват не будет.
— Не спорю. Остаётся вопрос, как нам их прищучить, нашим-то числом.
— Фуры стоят в стороне, — пожала плечами Алиса. — Поэтому я просто сожгу грабителей. Надо только ночи дождаться, когда они успокоятся. Чтобы не разбежались.
Стали ждать, тем более, до ночи оставалось не так уж долго. Алиса всё никак не могла успокоиться — ходила из стороны в сторону, как тигр в клетке. Валерка смотрел и не знал, как её утешить. Понимал, что обычным «ну не переживай» тут не обойдёшься. Да и вообще вся эта ситуация казалась парню жутко неправильной. Он вообще-то не имел ничего против того, чтобы поубивать грабителей. Яломиште хватили лишнего. Окончательно потеряли соображение — видно, от злости и от собственных неудач. Вот только парень был уверен, что заниматься этим Алиса не должна.
— Демьян, ты ведь понимаешь, что это ненормально? — тихонько спросил Птицын.
— Согласен, князь. Она просто не может решиться, поэтому и тянет время. Это нужно делать сейчас. Если кто-то и сбежит, мы выловим их по отдельности. Но её тоже можно понять. Никому не пожелаю такого…
— Блин, да я не о том, — отмахнулся Валерка. — Я вообще не хочу, чтобы этим занималась Алиса. Смотри, она ведь мучается. Она потом никогда себе не простит.
— И что ты предлагаешь, князь? Нас слишком мало, и даже внезапность не поможет. Без неё будут потери. Она у нас оружие массового поражения.