— Вот оно что… — Стас метнул на меня удивлённый взгляд. — Надо же, какая история!
— Сойдёт за сюжетную линию бразильского сериала, — улыбнулась я. — В общем, теперь у меня семья. А тот малыш превратился в вундеркинда, который проглатывает книгу за книгой, свободно болтает на трёх языках и в гимназии выигрывает все интеллектуальные викторины! — с гордостью сообщила я.
Обожаю своего младшего брата. В свои восемь Серёжка в сто раз умнее и образованнее меня. У него уникальная память и потрясающие мозги — этим он пошёл в папу.
— Насколько я понимаю, у твоего отца всё в порядке с финансами? Раз вы путешествовали по Америке.
— Да, у него бизнес и довольно успешный.
— Так почему же… Знаешь, я вчера ужасно расстроился из-за того, что ты моешь полы в подъезде. Решил, что у тебя совсем плохо с деньгами. Уже планировал взять над тобой шефство.
— С деньгами всё отлично. Но спасибо за заботу.
В двух словах объяснила Стасу, каким образом подписалась на уборку в доме, где проживает его друг.
— Ну надо же! Видимо, надо как-то вознаградить соседа за то, что он проигнорировал твою просьбу заказать клининг. Поинтересуюсь у Богдана, кто сдаёт ту квартиру.
— Вознаградить? Ещё чего! — возмутилась я. — Только этого не хватало! Он меня подвёл, и я собираюсь его оштрафовать.
— Однако, если бы владелец квартиры заказал клининг, мы с тобой могли бы вообще не встретиться. Яна, ты понимаешь?
Стас протянул руку, положил горячую ладонь на моё колено и сжал его…
Я несколько секунд молчала, в груди бушевала буря, по венам метался огонь, чувства и разум столкнулись в смертельной битве… В ушах звенело, не хотелось двигаться… Я тихо плавилась от прикосновения Стаса, но в мозгу выла паническая сирена.
Ему нельзя меня трогать, а я не должна этого позволять… Но как же хорошо, когда его рука лежит вот так…
Спустя пару мгновений усилием воли избавилась от наваждения, медленно выплыла из жаркого морока.
— Стас, перестань. Не надо со мной заигрывать.
Я аккуратно, двумя руками, сняла с себя тяжёлую мужскую кисть и переложила её на рычаг трансмиссии.
— Понял. Не пристаю, — легко согласился мой спутник. При этом уголок его рта дрогнул в хитрой усмешке, будто он хотел добавить: пока не пристаю, а что будет дальше — не знаю.
Минут десять мы ехали молча, но это молчание было приятным. Я наслаждалась каждой минутой поездки, таяла от близости Стаса, от его волнующего запаха.
Время от времени мужчина поглядывал на меня с улыбкой, и каждый раз я могла прочитать в его глазах, что произвела на него сильное впечатление. Даже несмотря на почти полное отсутствие косметики и заурядный внешний вид — в это время года большинство девушек в городе точно так же одеты в куртки и джинсы.
— А ты изменилась, Яна, — подтвердил мои мысли Стас. — Из робкой малышки превратилась… превратилась в уверенную сильную девушку…
— Возможно, это не моя заслуга. Пять лет назад я даже собственной матери была не очень-то нужна. А теперь у меня крепкая семья, которая во всём меня поддерживает.
— Да, это многое значит, — согласился Стас. — Так ты уехала из Москвы? Здесь теперь живёшь?
— Нет, мы тут временно — из-за папиного бизнеса. Но уже в феврале вернёмся в столицу.
— Я вдруг испытал неодолимое желание не покидать этот город до марта, — признался Багрицкий. — Тем более, что у меня здесь тоже намечается бизнес.
Я с трудом подавила вздох. Думаю, всю игривость Стаса как рукой снимет, когда он узнает подробности о моей жизни. Узнает, что его лапочке-дочке уже пять, а он с ней даже не знаком…
Разозлится? Снова, как когда-то, будет на меня орать и обливать презрением?
Ну, нет! Теперь я ему это не позволю! И потом… Он сам во всём виноват!
…Мы въехали в город, над которым нависло тяжёлое свинцовое небо. Море мерцало справа бесконечным дымчато-серым полотном.
— Может, заедем в мой отель? — вдруг спросил Стас, и я испуганно замерла от такого смелого предложения. — Я остановился в «Пальмире» и уже успел убедиться, что их шеф-повар — бог своего дела. Пообедаем там? Помню, что у тебя ещё запланированы дела. Но вдруг они уже отменились, пока мы ездили в детдом? Ты проверь.
Внедорожник свернул к набережной, неподалёку от которой располагалась «Пальмира». Приметный жёлтый фасад гостиницы был виден издалека.
Я обдумывала предложение Стаса. Возможно, так будет лучше — зачем тянуть до вечера? Сейчас мы с отцом моей дочки проясним все детали. А потом расстанемся — теперь уже надолго. Если не навсегда…