Вскрывая причины, вызвавшие контрреволюционные события в Венгрии, А. Беркеши, строго следуя исторической правде, разоблачает также заокеанских организаторов и руководителей мятежа. Скупыми, но четкими штрихами в романе обрисована зловещая фигура резидента американской разведки мистера Трезена, который еще за несколько лет до событий готовил своих агентов к активной шпионско-диверсионной деятельности против венгерской народной демократии и Советского Союза. Автор показал преступную роль американских дипломатов, разъезжавших в дни мятежа по городу и провоцировавших вооруженные вылазки контрреволюционного подполья, диверсии и саботаж на предприятиях. Они подогревали «воинственный дух» мятежников обещаниями широкой военной помощи западных держав.
Наконец, в романе смело и остро поставлен вопрос о гражданской ответственности истинных патриотов Венгрии за происшедшее в стране осенью 1956 г. Тема моральной ответственности граждан за судьбы своей родины настолько волновала писателя, что он вначале предполагал даже назвать роман «И ты виноват!».
«Опасный водоворот» — первое крупное произведение А. Беркеши. Однако молодому писателю удалось создать запоминающиеся художественные образы, помогающие читателю живо представить ту сложную драматичную обстановку, в которой живут и действуют герои романа.
Образ главной героини романа Эржи Брукнер — натуры темпераментной и сложной — олицетворяет собой верность лучшей части венгерской молодежи народно-демократическому строю, делу социализма.
Но у героини есть и свои слабости и недостатки. Она тоже принимала участие в студенческой демонстрации 23 октября. Однако увидев бесчинства фашистских молодчиков, Эржи сразу насторожилась. Когда же на ее глазах был разгромлен магазин советской книги «Горизонт» и устроен костер из книг корифеев мировой литературы, она сразу же поняла: это — контрреволюция. И Эржи включается в борьбу против фашистских погромщиков.
Теперь уже молодой патриоткой движет непоколебимое стремление помочь своей родине, оказавшейся в опасности. Во имя этой благородной цели она готова даже навсегда потерять любимого человека, оказавшегося во враждебном лагере. Не легко отказывается Эржи от Ласло. Этому предшествует мучительно трудная внутренняя борьба. Если он с теми, рассуждает девушка, кто поднял руку на красное знамя, кто выкалывает глаза советским солдатам, поджигает и убивает, — нам не по пути! И читатель верит девушке, верит писателю и проникается большой симпатией к Эржи Брукнер.
Образ Ласло Тёрёка, пожалуй, самый сложный в романе, подчас даже противоречивый. До конца оставляя его на стороне мятежников, автор в то же время симпатизирует своему молодому герою, подчеркивает его внутреннюю неиспорченность, порядочность и прямодушие. То Ласло, одурманенный вином и ожесточенный разрывом с Эржи, бьет на допросе беззащитного человека, то он помогает спасти раненого советского солдата или, рискуя жизнью, выносит из огня старого Брукнера, который в первый же день мятежа назвал его негодяем и разбойником. Однако противоречивость Ласло Тёрёка вполне оправдана — ведь он жертва контрреволюционного мятежа, жертва подлой предательской деятельности ревизионистов, сбивших его с толку. Судьба этого молодого солдата народной Венгрии, сбившегося с правильного пути и оказавшеюся в стане ее врагов, показывает всю глубину преступления презренной ревизионистской банды Имре Надя — Гезы Лошонци.
Кто такой Ласло Тёрёк? Молодой человек, воспитанный в условиях народной демократии. Его отец — старый коммунист. Дядя Брукнер, старый кадровый рабочий, в семье которого Ласло воспитывался после смерти матери, — тоже коммунист. Таким образом, объективно Ласло не мог быть и не был врагом народно-демократического строя. Правда, у него имелась личная обида: в 1952 году незаконно арестовали его отца, и хотя в 1953 году его выпустили на свободу и реабилитировали, но дело о восстановлении отца в партии затягивалось. Однако Ласло не сомневался, что рано или поздно справедливость восторжествует.
Так почему же Ласло Тёрёк поднял оружие на народную демократию? Потому, отвечает своим романом А. Беркеши, что он поверил фальшивой демагогической пропаганде предателя Имре Надя и считал, что сражается не п р о т и в народной демократии, а з а нее. Будучи недостаточно политически зрелым, Ласло, как и многие другие молодые венгры, попал в идеологические сети, расставленные коварным врагом.