— И сколько тут у тебя этих… котиков? — король брезгливо оглянулся по сторонам.
— Двое. Но хочу взять ещё, — сам не знаю, зачем я это сморозил.
Мой взгляд то и дело скользил в аппетитный вырез декольте. От этой картины мозги отрубались напрочь.
Ну что за наказание такое? Она сейчас уйдёт, а потом будет мучить меня по ночам в горячих снах. Когда настолько соблазнительная красотка стоит посреди твоей гостиной — такое не забывается.
— Вот видишь: он котиков любит. Заботливый, — подвела итог девушка. — Высокий, крепкий, почти здоровый. Побил трупно… то есть, Некросиана. И глаза у него красивые.
— То есть ты не передумаешь? — прищурился король.
— Нет! — девушка упрямо поджала губы.
— Ладно. Завтра поженитесь, — тяжело вздохнул король.
Что??? Мне это послышалось?
— Хорошо! — твёрдо кивнула принцесса.
Я схватился за сердце.
Глава 12. Объяснения
Адриан
— Не вздумай умирать! — встревоженный крик девушки воскресил бы и мёртвого. Я тут же отдёрнул руку от груди. — Мне жаль, Риан, но так легко ты от меня не отделаешься. Нам придётся пожениться, хочешь ты этого или нет. Прости, — виновато посмотрела она на меня.
— А? — единственное, что я смог из себя выдавить.
Что значит «пожениться»? Мне нельзя жениться! У меня ещё оружие не найдено! Некросы не убиты! И короны на голове пока нет! Да и вообще, я пока морально не готов к такому шагу!
— Насчёт котиков не волнуйся: считай, что я их усыновляю. Буду заботиться о них, как о своих собственных, — заверила она меня.
— Вы меня с кем-то спутали, — ошалело покачал я головой.
— Если бы… — тяжело вздохнула она.
— Но… вы же такая юная и красивая! Вам нужен нормальный принц — молодой, богатый, крепкий, энергичный, — я в шоке прислонился спиной к стене.
— Вот-вот! — поддержал меня король. — Послушай умного дедулю. Я ведь тебе то же самое говорю! Тебе нужен не он, а Некросиан!
— А зачем? — тряхнула головой красотка. — Достаток будущего супруга меня не интересует. Ведь у меня самой далеко не бедный папенька, который даст за меня богатое приданое. Ты же не допустишь, чтобы твои подданные и правители других стран распускали слухи о твоих финансовых затруднениях или скупости? — глядя на отца, она невинно похлопала ресничками.
— А ты молодец! — Зантур посмотрел на неё, словно увидел впервые.
Да и я тоже восхитился тем, как ловко она уделала короля.
— А насчёт крепости и энергичности — это именно он побил Некросиана сегодня у рынка, а не наоборот, — отметила девушка. — Андрису и Рональду от него тоже перепало. И ты сам видел, как мастерски он швырнул деревяшку в лоб Гордону.
— Полку, — уточнил король.
— Неважно, — махнула рукой Мишель.
— Да, должен признать, что этот дедок ещё довольно крепкий… — Зантур смерил меня оценивающим взглядом.
А я стоял, переваривая очередную новую информацию.
Получается, отец предоставил ей выбор: либо она выходит замуж за бледного верзилу с трупной магией, либо за меня? Вот же не повезло девчонке… Бедная…
А от её папаши я в шоке! Разве можно так ненавидеть собственного ребёнка?!
Тот гадёныш не некрос, конечно, но всё равно наверняка их дальний родственник. Теперь я понимаю, чего она так в старика вцепилась со свадьбой…
И всё равно. Ну не могу я жениться на ней! Это опасно для неё, неправильно и вообще невозможно! Рано мне ещё семью создавать! Коты не в счёт. Я на войне, можно сказать, и в бегах. Сначала я должен со всеми своими проблемами разобраться и очистить Альгардию от монстров. А потом уже можно будет расслабиться, заводить жену и детишек.
— Но почему именно я? — хрипло выдохнул я в надежде, что они найдут другую кандидатуру вместо меня.
— Она со мной поспорила, что выйдет за того, кто этим утром первым войдёт на рынок, — пояснил король.
Да твою ж бездну, кислоту мне в холку! Ну почему я не дал рыжему или блондину проскочить в ворота?! Они, конечно, странные и все в кружевах, но всё же составили бы лучшую партию для принцессы, чем я. В моей-то ситуации.
— Но… до меня там, за воротами, уже стояли гвардейцы! — уцепился я за этот факт, как утопающий за соломинку. — Там был этот — Джонатан, — махнул я на своего несостоявшегося убийцу на полу, и ещё двое! Молодые, сильные, не уроды! — включил я сваху.
— Всё верно, — чинно кивнул король. — Но есть одна проблема: они уже женаты. Уговор был на совершеннолетнего холостого жениха. Как понимаешь, ты идеально вписался в эти параметры. На твоём пальце нет обручального кольца. Ты вдовец?
— Нет, — я заторможенно помотал головой, пытаясь принять новую реальность и понять, что мне теперь вообще делать.