Интересно, как бы они объяснили рицин в печенюшке? Некачественной пшеницей?
Мысленно махнула рукой.
— Как думаешь, кто из милых родственников постарался на этот раз? — спросила я Кузьму.
— Наверняка Зарина. Она больше по ядам. Ильма у нас спец по опасной фауне, а братья — по артефактам, — задумчиво изрёк фамильяр.
— Если я скажу королю, что братья и сёстры хотят меня убить — он не поверит. Наоборот, позовёт лекарей — проверить мою психику с манией преследования, — тяжело вздохнула я.
— Да, всё верно. Так что лучше помалкивай, — на морде хорька промелькнуло сочувствие.
— Тебе удалось выяснить, что там с настоящей Мишель? Как она в моём мире, в моём теле? — обеспокоенно посмотрела я на фамильяра. — Ты мне уже год обещаешь раздобыть про неё информацию.
— Наберись терпения, моя юная ученица, — Кузьма напустил на себя загадочности. — Я ещё не настолько окреп, чтобы заглядывать в Око между мирами. Всему своё время.
Раздались шаги, и мы с Кузей притихли, наблюдая за подошедшим к нам юным пажом.
— Ваше высочество, вас в центральной гостевой ожидает с визитом принц Некросиан, — торжественно объявил щуплый брюнет.
— Только этого некроманта нам сейчас не хватало… — мрачно фыркнул Кузьма.
Глава 2. Приватная беседа
Мишель
Хорёк уже привычным, отточенным движением запрыгнул мне на плечо, дабы последовать со мной на встречу с некромантом, но паж протестующе взмахнул рукой:
— Простите, ваше высочество, но на разговор пригласили лишь вас. Принц Некросиан специально подчеркнул, чтобы с вами не было никого постороннего. Эта беседа будет приватной. Она одобрена вашим отцом, королём.
— У меня нет секретов от моего фамильяра! — включив упрямство, я сложила руки на груди.
— Прошу вас, ваше высочество! — юный паж затрясся от страха и посмотрел на меня с отчаянной мольбой. — Меня накажут плетьми!
Этот подросток попытался даже бухнуться передо мной на колени, но я его остановила:
— Ладно! Уговорил!
Попытаюсь справиться с этим жутким типом без хорька. Где наша не пропадала?
— Будь осторожна, принцесса! — Кузьма с неохотой соскочил с моего плеча на стол. — Меньше говори, больше молчи! — дал он мне совет.
— И тогда сойду за дурочку… — с мрачной иронией добавила я, отправляясь вслед за пажом.
— Как вы прекрасны! — расплылся в акульей улыбочке высокий худой брюнет с короткой стрижкой, едва я вошла в гостевую.
Облачённый во всё чёрное гость сильно контрастировал со светлым помещением, где преобладала жизнерадостная позолота. От этого костлявого типа буквально веяло могильным холодом. Чёрные, как самая глубокая ночь глаза, тонкие бледные губы, орлиный нос, выступающие сквозь бледную до синевы кожу вены — он вызывал во мне омерзение одним своим видом.
Одежда была под стать: к краям камзола были пришиты черепа мелких грызунов, а в качестве украшений на запястьях красовались кроличьи лапки.
Он протянул мне ладонь, ожидая, что я подам ему свою руку для поцелуя, но меня затошнило от одной мысли об этом. И я, наплевав на этикет, резко завела руки за спину.
— Благодарю за комплимент, — сдержанно отозвалась я. — Чем обязана, ваше высочество? Надеюсь, вы понимаете, что наша беседа должна быть недолгой, ибо незамужней девице негоже уединяться с мужчиной. Не хотелось бы, чтобы по дворцу пошли порочащие меня слухи.
— Я весьма рад, что вы так ратуете за девичью честь! — восхитился некромант. — И перейду сразу к делу, раз вы так желаете. Я восхищён вашим цветущим телом и намерен обратиться к королю Зантуру Великому — просить вашей руки.
Это было словно удар под дых.
— Зачем? — ляпнула я от шока.
— Как зачем? — удивился Некросиан. — Хочу, чтобы вы стали моей женой, подарили мне наследника! Ваш ум, красота и здоровье тронули меня до глубины души! Буду с вами предельно откровенен: ещё год назад я планировал свататься к вашей младшей сестре, Зарине. У неё прелестные розовые щёчки и огонь в крови. Она дарила бы мне своё тепло и энергию. Но, увидев вас недавно на балу, я ощутил что-то своё, родное! И был этим потрясён.