— Много?
— Слушай, может после пар сама ко мне заглянешь? — решается попросить он прямо в лоб.
Я потеряла дар речи. Вот это наглость! Или отчаяние?
— Ну пожалуйста, Даш, выручай, — улыбается он лучезарно, не обращая внимание на мой ступор. — Ты же на рисунке помогаешь. Помоги и тут, плиз. Я подвезу тебя туда-обратно. А? У тебя вон как хорошо получается…
— Лесть была лишней, — смущённо забираю я ватман. — Ладно, посмотрим-посмотрим. Всё, извини, нам пора на пару.
Сбежали в аудиторию.
Ленка довольно плюхнулась за парту:
— Ну вот, — зашептала она, когда я выставила свой макет на подоконник — в рядок к остальным, и вернулась. — А говорила, пару комментариев. Ты ему нравишься… это так очевидно…
— Ему нравится бесплатная помощь, Лен. Видит, что не умею отказывать и прицепился. Халявщик.
— У-у, какая ты строгая. Дома у него тоже такая строгая будешь? — Ленка пихнула меня локтём и заговорщически глянула по сторонам. Я выпучилась на неё и тоже огляделась:
— Тщ-щ, дурочка. Да ну тебя!
Мы поржали.
Следующей парой стояла история.
Алик, как всегда, сидел на задних рядах и я не видела его. Зато историчка видела, и несколько раз сделала замечание, поджав губы. Я специально не оборачивалась. Думала: ехать или не ехать? Как-то странно, не общаясь толком, попереться к парню домой. Мы даже не друзья. И зачем я ему помогала?! — корила я себя весь день.
А, после пар, мы встретились на парковке. Начинало темнеть. Алик болтал с пацанами у своей тачки, но завидев нас с Ленкой, начал всех разгонять:
— Всё-всё, не могу, мне в другую сторону… Даш, постой, — он сделал несколько шагов навстречу, и я вынуждена была подойти. Сбежать было бы слишком грубо.
— Ну что? — он мило улыбнулся. — Едем?
Глава 2
Маньяк
— М-м… — я всё ещё раздумывала.
Какая неловкая ситуация!
— А родители дома? Ты ведь с родителями живёшь, да? — я покраснела, как помидор. Какие странные вопросы я задаю! Зачем? При чём тут родители?! — Не хотелось бы их напрягать, — быстро добавляю, перехватив игривый Ленкин взгляд.
— Ну, ладно, Даш я пойду, ещё в магаз заскочить, — тут же нагло сбегает она, делая таинственные знаки бровями.
Ах ты!..
Подруга, называется!
— С мамой. Её ещё нет, — произнёс Алик, поглядев на экран. — Да ты и так не напряжёшь. Поехали? Мы быстро. Я тебя чаем напою. Тут недалеко.
— Хорошо.
Делать нечего. Я покорно села в машину. На нас пялились выходившие — сплетен не избежать, — выдохнула я тихонько.
Алик включил бодрую музыку и газанул со двора. Я воспользовалась неловким молчанием и написала маме, что немного задержусь.
— Что Манукян сказал? — заговорил водитель первым. Он вёл свою «ласточку» деловито, чуть ли не одним пальцем. За рулём он чувствовал себя ещё уверенней, чем на ногах, и я с уважением, и очень скрытно поглядывала, как ловко он управляется. Мне всегда нравились парни, разбирающиеся в машинах. Это мужественно.
И даже слегка волнительно.
— Про макет? В целом, ему понравилось, — ответила я. — Сказал только деревьев в сад добавить, для наглядности. Но я заметила, что надо в следующий раз клея поменьше, его видно местами, и не красиво.
— Да ну! У тебя очень красивая вилла получилась, ты слишком требовательна к себе.
— Думаешь?
— Ага. Забей, всё супер!
Я засмеялась:
— Соблазнительное предложение. Если бы ты был преподавателем, то забила бы. Так уверенно говоришь.
— Потому что это правда!
— Ага!
— Правда-правда! — улыбались карие глаза.
— Ладно.
Я не знала куда деться от смущения и ковыряла поясок плаща.
Разговор затих. Кажется, Алику тоже неловко, — удивлённо заметила я. — Ого!
Деревья потихоньку превращались в силуэты, а в квартирах загорался свет. Мы заехали в небольшой зелёный двор, и Алик с трудом припарковался на тесной обочине.
— Опять сосед занял моё место, гад, — проворчал он, глуша мотор. — Идём. Узнаёшь улицу?
— Нет, — честно призналась я. — Я плохо знаю этот район.
— Надо было сказать, что узнаёшь, и что скинула адрес родным, а то вдруг я маньяк… — он посмеялся и повёл меня к подъезду.
— Маньяки не дают советов, — парировала я.
— А может я хитрый маньяк…
— А может я хитрее и уже номер машины скинула…
— Чё правда? — поднял он брови.
— Не знаю, — ответила я уклончиво и заулыбалась.
— Ладно, не буду на тебя сегодня нападать, — цокнул «маньяк», — так уж и быть. Перестрахуюсь, до следующего раза, — он придержал для меня тяжёлую дверь.