Макдауэлу пришлось их “разнять”:
- Ладно, парни, успокойтесь. Это не повод шуметь! Если кто-то не верит в мою способность деликатно общаться, пусть придерживается какой-нибудь другой версии…
Стэнли сценично похлопал в ладоши:
- Это ты в точку, приятель!
Чуток проголодавшись, Игорь вытащил из пакета хрустящие чипсы, лимонад, жвачку и сказал предупредительным тоном:
- До авиабазы – ровняк десять миль. Берегите нервную систему – он, конечно, счел свой поступок охрененно положительным, но вместо ожидаемого “спасибо” наткнулся на неоднозначный колкий юмор Пола:
- А я считаю, нам ничего не нужно беречь. Да и к тому же, чтобы хорошенько надрать задницу Рили, Бёрчу и прочим псам, мы должны вести себя, как психи. Улавливаешь?
Петренко напялил слабую улыбку:
- Вроде как – и кинул в рот первую поджаристую чипсину.
Августас Бёрч, долгое время скрывавшийся от полиции и федеральных спецслужб, получил приказ – охранять территорию базы до запуска авианосца. Но он делал это, отнюдь, не в одиночку. Рядом с финном ошивались пресловутые налетчики, “пираты”, так же подключенные к делу.
Отдавая им указание, Бёрч всегда говорил слащавым женственным голосом:
- Еще одно, если вдруг заметите поблизости какую-нибудь компанию, воображающую из себя неудачную копию спецназа, не вздумайте беречь боеприпасы. Эти парни, наверное, чертовски проворны, и от них можно ждать любых фокусов.
Тут же послышалось громкое:
- Да, сэр!
- Вот и отлично…
Феррант Рили, трепетно относящийся к ресурсам, не стал тратить весь запас лазера на охрану. Кого-то пришили из более банального оружия,
кого-то – связали. Кроме простых команд “молчать” и “не двигаться”, преступники порой требовали большего подчинения. Например:
- Ключ-карта! – вспомнил Рили, - Без нее не зайдешь в комнату управления!
От приспешников посыпались различные предложения, уместные и не очень.
- А вариант физического взлома рассматривается?
Главарь ответил с надрывом:
- Нет! Ни физического, ни программного – это означало, что данная идея, скорее всего, не просто глупа, а по-настоящему абсурдна и не подлежит никакому рассмотрению, только осмеиванию, - Президентская система безопасности, которую разрабатывали настоящие гении в области программистки, похитрее любой другой будет. Надежнейший способ обезопаситься! Это я говорю, как человек, проработавший бок о бок с президентом несколько лет.
Но в целом преступники умом не отличались.
- А что произойдет?
Поэтому Рили постоянно приходилось объяснять, что к чему:
- Попытаешься проникнуть, не имея карточки, большой брат включит блокировку помещений. До выяснения обстоятельств с участием ФБР покинуть нутро не удастся, а нас никто не станет арестовывать. Казнят…
- Спасибо вам, Феррант, за предупреждение. Что еще от нас требуется?
- Найдите чувачка с ключ-картой. Пусть пропустит нас. Если не найдете, значит, такой сотрудник уже мертв. Обыщите рубашки убитых, полазьте по карманам…
Посчитав, что в сложившейся ситуации лучше надеяться только на себя, Феррант отнял у разлегшегося на полу мертвеца с дыркой во лбу автомат и, подпрыгивая, спустился по лестнице. Вернулся к заложникам.
- Так! – крикнул убийца, - Кто из вас прячет чудо-карточку, мои дорогие стажеры! – посмотрев на смертельно испуганных юношей и девушек студенческого возраста, он сполна воспользовался их страхом, - Имейте в виду, интересуюсь единожды! За неответ и безрезультативное самопожертвование полагается пуля! – и продемонстрировал свою патологическую склонность к насилию, застрелив одного зажавшегося в уголочке очкарика. Это вызвало мурашки у всех присутствующих.
Через какое-то время террорист повторил:
- У кого из вас карта? Я же все равно заполучу то, что мне нужно, даже если придется всех вас здесь положить!
Два выстрела в потолок вынудили пойти на уступки – одна из лаборанток с трудом поднялась на ноги, а затем, хромая, подошла к Рили и вручила карту.
Дергая губами, бедняжка сказала:
- Держите…
Подонок буквально вырвал карту из ее трясущихся рук.
- Прелестно! Что же ты раньше молчала?
Ковальски пробрался на базу. Перелез через забор. Он насчитал шестерых головорезов, среди которых болтался сам Бёрч. Но коль финн никогда прежде не встречал ОПБ-шника, то и стрелять не стал.
- Ты кто? – полюбопытствовал Августас.
На незнакомце красовалась обыкновенная одежда, вовсе не та форма, которую носят бойцы ОПБ.
- Что, не помните? Я один из команды!
Босс с недоверчивостью поглазел на пришельца:
- Да ну! Не видел тебя раньше…
- Да как это не видели? У вас дефект памяти? - идя на задание, Ковальски спрятал в рукаве острый ножик.
Макдауэл собирался погнаться за союзником. Но, следуя договору, подождал несколько минут. Отсиживаясь в трех сотнях метрах от забора у желтого малоэтажного здания, американец боролся с сомнениями:
“Может быть, не стоит оттягивать? Может быть, Стэн сейчас находится в опасности и нуждается во мне?”
В итоге тревога одержала верх, и Пол бесцеремонно двинулся к базе.
Американец угадал: у товарища, действительно, были неприятности в виде огнестрельного ранения. Но раскиданные поблизости трупы “собак” Бёрча говорили о том, что, прежде чем свалиться, бесстрашный поляк задал жару и, как следует, всем надавал.
- Как ты? – голос Макдауэла звучал до невероятия добро.
Ковальски ухватился за плечо:
- Жить буду…
- А Бёрч?
- Убежал к Рили. Видимо, испугался. Я же тут устроил небольшую бойню, брат…
- Да я вижу, какую небольшую. Ты тут знатно наследил…
Хоть боец и корчился от боли, рвался пожаловаться на поднявшуюся температуру, держался он более чем достойно, память на анекдоты и чувство юмора не растерял.
- Я обосрался, друг, извиняй. Знаю, что получилось неинтеллигентно, но сдержаться не смог. Уж слишком сильно хотелось сходить по большому…
Макдауэла это весьма развеселило, заставило улыбнуться сквозь трепет.
Рискуя получить большой срок, зная, что нынешнее положение ОПБ находится под строгим знаком вопроса и многие службы прекратили всяческое сотрудничество со спецподразделением, он Пол не смог бросить товарища в беде и, созвонившись с родственником Редфорда, работающим в министерстве обороны, вызвал подмогу.
- Держись – сказал американец и отправился на переговоры с лицами, захватившими главный объект авиабазы.
Мирных дебатов не вышло. Стоило бойцу объявиться в коридоре, как тут же загремела пальба.
Пока велась лихая перестрелка, Рили медленно, но верно осваивал пульт запуска двигателей авианосца. Сильнее всего его радовало, что “достояние президента” не нуждалось в пилотах и действовало сугубо по заранее назначенной команде.
Целью атаки безумец избрал культурную столицу России – город Санкт-Петербург, представляющий немалую историческую ценность для страны. Вначале француз думал ударить по Москве, но, вспомнив, что основные военные силы РФ находятся как раз в административном центре Федерального округа, а не где-нибудь еще, и что приказ отомстить США будет вынесен непосредственно в здании Совета Федерации, планы немного поменялись.
- Третья Мировая, ты меня пока не слышишь, тебя еще нет в живых, но не беспокойся, я выпущу тебя из материнского чрева забвения!