Эти гнездившиеся в душе человека создания внимательно следили не только за каждым его поступком, но даже за его побуждениями и чувствами. Главное, чтобы человек творил зло сознательно, получал удовольствие от злодейства и в благодарность за полученное от Сил Зла могущество сеял вокруг себя как можно больше горя и мук.
Выгодную сделку со Злом заключали те, кто для достижения своих целей готов был ненавидеть, мстить, мучить. Остальные — заблудшие души, мятущиеся между проклятием и молитвой, между кабаком и церковью, были обречены прокладывать свой жизненный путь в одиночку, не ожидая помощи ни от Бога, ни от Дьявола.
Выходило так, что я — один из этих неудачников. Я досадовал на самого себя. Как это я сразу не понял настоящие законы, по которым живет мир! Силы Зла наверняка покровительствуют лишь тому, кто уже доказал, что несет в душе достаточный заряд ненависти и злобы.
Человек, продавший душу Дьяволу, попадал в его власть до конца своих дней. Время от времени ему нужно было предъявлять растущее число злодеяний. Но покровители по-разному оценивали их. Вред, наносимый многим, наверняка ценился больше, чем поступок, вредящий кому-то одному. Сопутствующие обстоятельства тоже имели значение. Загубленная жизнь юноши, конечно, оценивалась дороже загубленной жизни старика, жить которому все равно оставалось уже немного. Более того, тот, кому удавалось сбить ближнего с пути истинного и повернуть его к злу, зарабатывал дополнительное вознаграждение. Так, настроить человека против других ценилось дороже, чем просто избить его. Но заразить ненавистью большие группы людей наверняка было самым стоящим с точки зрения покровителей поступком. Я с трудом мог представить, как был вознагражден тот, кому удалось внушить голубоглазым блондинам столь устойчивую ненависть к смуглым, черноволосым людям.
Теперь я начал понимать причины невероятного успеха немцев. Разве священник не объяснял крестьянам, что и в давние времена немцы любили воевать? Мирная жизнь никогда не прельщала их. Они не желали в поте лица обрабатывать землю, у них не хватало терпения целый год дожидаться урожая. Они предпочитали нападать на другие племена и отбирать у них собранный ими урожай. Наверное, тогда-то и заприметили немцев Силы Зла. Готовые чинить вред, немцы согласились вступить в сделку. Вот откуда взялся их германский гений. Вот почему они так легко и искусно умели вредить другим. Их успех рос и возвращался к ним снова, как в порочном круге: чем больше зла они творили, тем большую получали поддержку. Чем большую тайную помощь они получали, тем могущественнее становилось чинимое ими зло.
Никто не мог их остановить. Они были неуязвимы и мастерски выполняли свои обязательства. Они заражали ненавистью других, они приговаривали к истреблению целые народы. Должно быть, каждый немец продал душу Дьяволу еще при рождении. Именно это было залогом их силы и мощи.
Холодный пот тек с меня на земляной пол хижины. Сам я ненавидел многих. Сколько раз я мечтал о том, что, когда вырасту, вернусь сюда снова и подожгу их жилища, отравлю их детей и скот, заманю их в непроходимые болота. В каком-то смысле я уже был завербован Злыми Духами и служил им. Правда, теперь мне требовалась их поддержка, чтоб мое зло выплеснулось наружу. В конце концов я был еще очень мал, и Силы Зла должны же были понять, что с каждым годом ненависть и жажда злодейства будут расти со мной вместе и я все больше буду им полезен, подобно сорняку, который, созревая, разбрасывает семена и, губя посевы, захватывает окрестные поля.
Я почувствовал себя сильнее и увереннее. Конец смирению — вера в добро, во благо молитвы, в святой алтарь и Бога подарила меня немотой. Моя любовь к Евке, готовность на все ради нее тоже были должным образом вознаграждены.
Теперь я присоединяюсь к тем, кто опирается на Силы Зла. Я еще всерьез, по-настоящему, не помогал им, но со временем стану не хуже самых главных немцев. Я могу рассчитывать на призы и награды, а вместе с ними и на дополнительное могущество, которое позволит мне коварнейшими способами губить всех вокруг. Люди, которые коснутся меня, будут заражены злом. Они начнут нести в мир разрушение, и любая их удача придаст мне новые силы.