- Друзей мы моих ищем, - со стариком беседу вести решился Керан. - В начале лета нас стая серебряных волков похитила, мы с одним другом попытались сбежать, но удалось только мне. А два других в стае остались. Хочу их найти или узнать, что с ними стало.
- Серебряные, говоришь?.. - дед переглянулся с Регнумом: - Ты с Шазимом из-за той бабы сцепился? - уточнил он и, получив кивок в ответ, снова посмотрел на Кера: - А что ж неспешно так с духом собирался? За два месяца след остыл...
Эльф вспыхнул, а Акита глянула на старика осуждающе. Зачем бить по больному?!
- Не мог он раньше... Как смог, так и пошел!..
- Бойкая какая человечка, - дед вновь развеселился. - Рыжая такая в отца или в мать?
- В мать, - насторожилась девушка.
Так уж сложилось, что откуда мать родом, Акита не знала. Отец привез молодую жену к себе в деревню уже беременную. Он и дядя Гош в той деревне выросли, пока в город не подались. Родни, правда, к тому времени там не осталось, но место отцу нравилось. О детстве напоминало...
- А мать Марикой зовут? - уточнил старик. - Уж больно краса у тебя такая... приметная. Даже ушаст... эльф - и тот запал.
Девушка сразу вспыхнула почище, чем давеча парень-подавальщик, а Керан лишь улыбнулся снисходительно. Глупый оборотень не понимал, что все дело в другом. В том, что это лисичка им восхищается, а ему просто это приятно. Очень. Но старик, конечно, прав - Акита красивая. Яркая... теплая... нежная... мягкая...
Прямо даже в паху заныло, как вспомнил про их ночь в бане.
- Марикой, - пролепетала в это время девушка.
- От же ж!.. А я твою мать от такой шкеткой помню! - рассмеялся седой оборотень. - Такая же бойкая девка была! И капитана своего окрутила, как два пальца... Как отец-то?
- Погиб, - едва слышно прошептала Акита, потому что сердце вдруг защемило.
Вот как-то вроде свыклась, мелкая ж была, не помнила почти... Только усы щекотные, голос громкий и как мама светилась, когда он приезжал. Ну и как кружил ее за руки и подкидывал высоко-высоко... до солнца!..
- Это плохо. Хороший мужик был. Дык чего вы потом к нам не вернулись?
Акита лишь плечами пожала. Не хотелось старику говорить, что мама теперь не такая уж и боевая.
- Хозяйство у нас там, - нашлась она наконец, что ответить.
- Хозяйство и сюда перенести можно, - хмыкнул дед, но больше ничего говорить не стал. Пересел к Регнуму и принялся с тем что-то обсуждать.
И вдруг в таверну влетел напуганный мальчишка лет десяти-двенадцати, не больше. Огляделся и кинулся к старику:
- Шазим перекинулся и в лес побежал. А в город облава пришла, говорят, оборотни недавно в их деревне людей задрали. Будет бойня...
- Всем сидеть здесь! Забаррикадироваться, людей не пускать. Ты, ты и ты - к самкам, - Регнум вроде бы оставался таким же спокойным и самоуверенным, но голос изменился. Из снисходительно-насмешливого стал громким, резким, четким.
Акита сразу вспомнила дядю Гоша - тот тоже так меняется. С ней он добрый дядюшка. Но случись что - сразу видно: перед тобой капитан, привыкший отдавать приказы и отвечать за свои решения.
Глава 13
Пока Кер пытался понять, как действовать дальше, Акита выползла из-за стола, заставив и парня тоже встать - он же перед ней сидел, прижимая ее к стене и загораживая путь к двери.
- Кто у вас тут главный в городе, кого жители слушают? - девушка не стала отвлекать Регнума, дернула первого попавшегося под руку оборотня. Выслушала, кивнула, потащила за собой эльфа, так и не осознавшего, куда и зачем... Но и не сопротивляющегося - уж больно уверенно действовала Акита. Чувствовалось - понимает, что делает.
До выхода из таверны добрались под осуждающими взглядами. Керану каждый такой - как нож в сердце. Прямо вот слышал мысли тех, кто смотрел. Про трусов, которые сбегают, едва почуяли опасность.
- Выпустите человечку с ушастым, им не место среди хвостатых, - пошутил кто-то.
Кера прямо подмывало обернуться, ответить, остаться... только зачем? Чтобы погибнуть, защищая оборотней от людей? Тогда почему же такое чувство, что он опять трусливо сбегает?.. Опять!..
- Мы сейчас найдем главного и все ему объясним, - шепотом пояснила Акита. - Надо торопиться!
Когда девушка рассказала свою задумку, Керан сразу перестал обращать внимание на взгляды. Он не трус, а наоборот, спасать этих громадин лохматых спешит. Странно, конечно, ввязываться в разборки между неэльфами. Но если подумать, его цель совпадает с людской - найти стаю серебряных оборотней. Так что Акита здорово все придумала.
К городской управе они мчались так, словно за ними кто-то гнался. Там была толпа людей, кричащая и взывающая к справедливости.