Мяч не валялся на дорожке, в него играли трое ребят. Качели не пустовали, на них сидела девушка, беседуя с двумя стоящими возле нее подругами. Вот разве что песочницы своего вида не изменили совсем — все те же чехлы — но, видно, лишь потому, что старшеклассников игры в песочке не заинтересовали.
— Школа изолирована полностью, — пояснил Ринат в ответ на недоуменный взгляд девочки. — Накрыта куполом, выдающим на внешнюю сторону картинку пустующей территории. Ну а изнутри он просто прозрачен, видно все, как есть.
— А как же наша машина? — нахмурилась девочка. — Она что, въехала и пропала?
— Первое время видна. Но смотреть на купол дольше пары секунд не выходит, тянет отвернуться.
— Я смотрела дольше, когда мы подъезжали.
— Так у тебя мотивированный интерес. Но исчезновение машины ты бы все равно пропустила. Обернулась — а ее нет уже. Уехала.
— А потрогать этот купол можно? — полюбопытствовала Аня, имея в виду скорее, ощутим ли этот невидимый купол на ощупь.
— Можно, — улыбнулся Ринат. — Его тут уже и трогали, и пробить пытались, и ножом разрезать. И просто пройти насквозь.
— Не удалось? — улыбнулась девочка, уже зная ответ.
— Нет, — согласился Ринат, выходя из машины, — не удалось.
К ним уже подошли. И те ребята, что в мяч играли. И из здания несколько человек выскочило. А вот девочки от качелей не отошли. Хихикнули (видимо, вместо приветствия) и остались на месте.
— Здравствуйте, — просиял навстречу Ринату темноволосый мальчишка. — А вы не говорили, что сегодня придете.
— Не говорил. Но планы немного поменялись. Вы разве против? — Ринат непринужденно улыбался ребятам.
Аршез выходить не торопился, внимательно всматриваясь в школьников сквозь стекла машины.
— Что? — обернулась к нему Аня, тоже не спешащая на выход.
— Он их не трогал. Ни одного из тех, кто к нам подошел. Тех девочек отсюда не чувствую. Но страха или обреченности в них тоже нет. Они рады, что он приехал, немного влюблены, немного стесняются…
— Немного влюблены? — легкость, с которой он прочел и озвучил чувства этих девочек, слегка покоробила. Про нее он тоже говорит друзьям: «немного влюблена, немного стесняется»? Или не немного уже?
— Очеловечусь я с тобой, ребенок, — горько вздохнул Аршез — не то в шутку, не то не совсем, — и начну ревновать к Верховному.
— П-почему? — да уж, ощущать чужие эмоции — это совсем не то, что читать мысли. Вот где у этого вампира логика?
— Потому что тебе не безразлично, что чувствуют к нему эти девочки, видимо. Идем, Риниеритин нас ждет.
Аршеза Ринат представлять своим детям не стал, бросил коротко: «мой сотрудник». А вот про Аню рассказал куда подробнее. И что она их землячка, и что прилетела к ним в страну на одном с ними самолете. В их группу, правда, изначально не попала, но теперь у него есть шанс восстановить справедливость, предоставив Анечке и, возможно, еще нескольким ребятам, которых удалось отыскать…
Слушать подобное было не слишком приятно. Думалось, что если б она не сбежала от Аршеза, Ринат бы ее и не «отыскал». И так бы и жили они с Аром — без перспектив и без будущего, вне закона, только на Аровой природной доброте и щедрости… А что там искать-то было? Он же сам составлял все списки, сам всех распределял. Просто забыл ее и всех прочих, уединившись со своими счастливчиками, а теперь распинается…
Наконец Ринат пригласил их внутрь. Дверь возле самого входа украшала табличка «Медкабинет».
— Кабинет здесь пока что мой, — вампир распахнул дверь, позволяя гостям заглянуть внутрь. — Пришлось переехать на время сюда, оставив Управление, слишком уж много проблем по первости возникало, мои сотрудники не справлялись. Своего врача пока у нас нет, но уже подумываю о том, чтобы обзавестись. Так, на всякий случай.
Провел чуть дальше по узкому коридору. Для маленьких детей он, наверное, вполне просторен, у Ани же возникало ощущение, что тесновато.
— Тут у нас комнаты мальчиков, — Ринат распахнул следующую дверь. Пахнуло далеким детством. Ряды шкафчиков с умилительными картинками на дверцах и низенькие скамейки в тесной прихожей, дальше открытая дверь в общую комнату. — Там гостиная, — кивнул Ринат. — Вроде как мальчиков, но, поскольку девочки там уже присутствуют, зайдем и мы. — Утро доброе! — поприветствовал он ребят, заходя. — Еще гостей примете?
И вновь его появление вызвало лишь положительные эмоции у всех присутствующих.
— А они знают, кто вы? — не выдержала Аня.
— Я им рассказывал, — кивнул Ринат. — Но не показывал, и потому они воспринимают это несколько абстрактно, почти как сказку. Угрозы для себя они, как видишь, не ощущают.