Тем более, что и без отца проблем было выше крыши.
— Ты с рационом своим как-то определился? — вот об одной из них Риниеритин и напомнил.
— А что с ним определяться? — Аршез лишь устало пожал плечами. — Кровь хочу. Анину. Всегда. А то, что они привозят… — он вздохнул. — Нет, если зацеловать Анюту до умопомрачения, а потом добежать до машины с едой достаточно быстро, то все неплохо. Жажда возникает лютая, удовлетворяется большим объемом крови, пьется легко… А вот если без нее — иногда даже зубы не трансформируются. Смотрю на еду, смотрю… И прошу у сотрудников службы доставки иглы, у них есть специальные… для кормления таких вот убогих… Пью, питаться же как-то надо. Вот только с трудом, в горло не лезет, давиться начинаю. Да и потом хочется рот прополоскать от привкуса…
— А чай тебе при этом вкусный?
— Чай вкусный, — кивает. — Но даже не в этом суть. Я теперь даже после хорошей порции крови все равно голод чувствую. Не сразу, конечно. Но по утрам… И потом, в середине дня. Только чаем и снимаю. Сладким. Я пробовал без сахара — не то, даже голова не проходит.
— Так, может, тебе чаем не ограничиваться? И, вместо того, чтобы заставлять себя пить кровь, попробовать что-то еще из человеческой кухни?
— Смерти моей хотите? — недовольно хмурится на это Аршез. — Чтоб, если не едой человечьей траванулся, так солнечную болезнь заработал, отказавшись от крови? Может, мне и завещание сразу на ваше имя черкнуть?
— Черкни, если хочешь, — невозмутимо отзывается Риньер. — А над расширением рациона подумай. Пока думаешь — пропей курс витаминов. Человеческих. Только не в таблетках, найди растворимую форму, раньше были, вроде, такие.
— Может, все же, вампирских?
— Да что ж упрямый ты у меня такой! Ну не усваивает у тебя организм вампирские источники энергии, так не мучай его, переходи на другие. Смирился ж ты как-то с тем, что секс-вечеринки с друзьями тебя больше не привлекают. Так и с кровью смирись, и прекрати уже свой организм насиловать.
Не привлекают, да. Однако он вовсе не стремился это афишировать. И Риниеритину вот уж точно, не говорил. Его постоянные расспросы о здоровье и так излишне нервировали. А тут еще это. На вампирские вечеринки со времен знакомства с Верховным (и его незабвенным Древом) он сходил раз, другой, третий… На четвертый окончательно убедился, что ничего, кроме раздражения и усталости он после них не испытывает, и ни желания, ни потребности идти туда не ощущает. Он хотел Аню. Аню, а не абы кого, будь то вампирша или человечка. Ему нужна была ее кровь, ее плоть, ее запах… Ее взгляд, улыбка, дыхание… Прикосновения — сначала робкие, а потом все более уверенные… Ее наслаждение и ее жажда, и жар разгоряченной его ласками плоти, и сок ее естества, смешавшийся с кровью и делающий эту кровь не просто непередаваемо вкусной — умопомрачительной…
Он заставил себя остановиться, почувствовав, что его фантазии снова его заносят.
— Тебе способность летать никогда не отказывала? — Риниеритин задумчиво разглядывал стоящего у окна юношу.
— Способность летать отказывала только моей старой машине, — пожал тот плечами. — С новой таких проблем не возникает.
— Я рад за твою машину, Арик, но вопрос был все-таки о тебе.
— А мне-то она как может отказать? — вампир с недоумением взглянул на Древнего. Тот был, в общем-то, неплохим мужиком, несмотря на возраст, но порой выдавал совершенно безумные вещи.
— Как и многое другое, Аршез. Ты ведь неглупый мальчик, уже должен был догадаться: то, что с тобой происходит, это не недомогание, это мутация.
— Обратно в эльвина? — Аршез усмехнулся. Про мутации он думал, конечно. Прочел все, что достал, и про древних эльвинов, и про то, как они вампирами стали. Тогда мутации были одновременны для всех и крайне болезненны. И, хотя никто не указывал сроков, Ар так понял, что в тот раз все было довольно быстро: мучительная агония, почти до беспамятства, а когда боль отступает — ты уже вампир. То, что сейчас происходит с ним, меньше всего похоже на обратный процесс. — Слишком уж фантастично, чтобы быть правдой. Хотя некоторые признаки при желании можно было бы трактовать, но… Да даже если бы это было и так, способность летать-то тут при чем? Вы разве знали эльвинов, которые не летали?
— А кто сказал, что в эльвина? Эльвинерэлл погиб, даже если мы перетащили это название на новое место. Это другой мир и другое солнце. Ты взял в Единственные человеческую деву и закрепил брак на земном Древе, каким боком сюда эльвины?