— Да… Забавная форма проявления разума — заметил Джек и обратил на внимание на дополнительные обогреватели, подвешенные под потолком коридора — Hу и жара же у них здесь, в скафандре жарковато.
— Да, они любят тепло и сырость.
— А как обстоят наши дела?
— Есть проблемы с погрузкой, генерал.
— Какие именно?
— Очень сложно освобождать контейнеры от юпитерианской гадости. Сейчас этим заняты все десантные экипажи. Когда мы открываем герметичные контейнеры, их содержимое не вытекает в условиях невесомости, а жидкость из грязи начинает резко испаряться в вакууме. Образуется твердая пена, которая застывает, как бетон. Приходится резать ее бластерами и выбрасывать из контейнера по частям. Работы еще часа на три осталось. Потом в контейнеры можно будет погрузить летающие танки — Юргенс подумал немного и добавил — Да! Еще одна важная информация. В пяти контейнерах мы нашли спрятанные в торфе контрабандные товары. Этот Буреног не так прост. Там полно всякой сложной электроники и другого оборудования с Земли, упакованного в водонепроницаемые ящики.
— Буксиров достаточно?
— Буксиров хватает, нам не нужны все контейнеры. о что мне делать потом?
— Капитан Фогерт рассчитал величину зарядов для отстрела контейнеров?
— Да и схему их расположения на корабле мне тоже прислали.
— Когда подойдем к Земле, постарайтесь лечь на такую орбиту, чтобы после отстрела груза основная масса контейнеров упала на центрополис Вашингтон. Переговоры с портовым диспетчером пусть ведет господин Буреног. Нужно симулировать аварийную ситуацию на орбите.
— А если он откажется, сэр?
— Пойдемте сейчас к нему, и я попробую его убедить не делать глупостей.
У стен стояли вооруженные интийцы в скафандрах. Капитан Буреног сидел с другими пиясами в луже грязи посередине просторного помещения кают-компании. Если бы у Буренога было лицо, то оно бы, наверное, выражало уныние, но лица у него не было, и понять, какие чувства его переполняют, было невозможно. Джек опознал его по одежде и количеству рук. Он был самый лохматый, многорукий и многоногий из всего пиясского экипажа «Рейна». Помещение было заставлено низкими столиками, но стулья отсутствовали. а этих столиках были разложены личные вещи пиясов, которые им разрешили забрать из кают. Переводчик-транслятор лежал в куче вещей незадачливого капитана и коммерсанта.
— Вы, оказывается, контрабандист, господин Буреног обратился к нему Джек. Вам грозит тюремное заключение на Земле.
Транслятор зашелестел на пиясском языке, и Буреног подпрыгнул от неожиданности и обдал Джека и Юргенса брызгами грязи.
— Hо вы же не земляне, господа! — зашелестел он в ответ — разве вам станет легче, если земляне посадят старого Буренога в тюрьму?
— Это будет зависеть от вашего поведения и от поведения пиясского экипажа. И много контрабанды вы вывезли с Земли?
— Только двадцать контейнеров!
— Hеплохой бизнес, особенно если учесть, что вы вывезли секретное оборудование землян.
— Оно совсем не секретное, господин генерал, это оборудование земляне продают всем желающим, кроме пиясов! Это дискриминация! Это всего-навсего автоматизированная система управления производством инфракрасных видеофонов.
— Я помогу вам, если вы поможете мне. Вы можете указать нам все контейнеры с оборудованием?
— А зачем это вам?
— Мы оставим эти двадцать контейнеров здесь, и они будут летать вокруг этой звезды, пока вы их не заберете. За это вы поможете нам подойти к Земле. Вы будете общаться с диспетчерами и говорить им то, что скажем мы. Этим вы поможете нам пройти незаметно систему космической обороны Земли. Землянам и в голову не придет, что на пиясском корабле находятся интийцы.