Относительно поднятия демографии ящеры открыли метод искусственного оплодотворения. Проникнув в человеческие миры, крали молодых женщин с целью совокупления, но получили облом. Человеческие самки умирали от ментальных ударов, излучаемых ящерами во время оргазма. Искусственное зачатие принесло не вполне ожидаемый результат — большей частью рождались мутанты. От скрещивания мутантов и женщин рождались иногда и полноценные ящеры. Словом, Бог-шшасс где-то промахнулся и допустил ошибку, у его страхолюдных создателей случился генетический сбой. Племя вымирало. В каждом клане насчитывалось не более пяти тысяч полноценных особей.
— Зачем им в таком количестве золото, медь и блестящие камушки?
— Золото для постройки порталов и для обмена на нужные вещи, а медь поддерживает здоровье и бодрость духа.
— Камни?
— Они красивые, — простодушно прошипел ящер. — Плохо, что ящеры их обрабатывать не умеют, а людишки-ювелиры быстро дохнут.
Увлекательную исповедь прервала Геба, прилетевшая на платформе, словно ведьма на метле. Представляла она довольно забавное зрелище — взлохмаченная, глаза по блюдцу.
— Что с тобой, дитя мое?
— Там, там, — заикалась девушка, тыча пальчиком в разные стороны.
Павел, мгновенно увидевший мысленные образы в головке красавицы, осведомился:
— Увидела статую Создателя?
Геба вдруг села на корточки и заревела в три ручья. Чернота подхватился, обнял девушку, принялся успокаивать.
— Ну как так можно? — хлюпала носиком Геба. — Создатель, а сотворил такую жуть. Надо быть полным моральным уродом, чтобы до такого додуматься.
— Согласен, — а сам подумал: — Ты, милая, еще планету амазонок не видела, вот где полный отстой.
— Нашла сокровищницу этих гадов, две пещеры забиты золотыми брусочками, охрану положила. В одном закутке алтарь и статуя Создателя трехметрового роста. Представляешь, стоит весь из себя, левой рукой опирается на меч, а в правой держит макет планеты и на ней сидит маленький ящер.
— Это он при жизни себе памятник поставил золотой. Технология создания и обработки высочайшая. Ладно, фиг с ним, кончаем с эти кланом, у нас впереди работы непочатый край. Только с вождем разберемся отдельно.
Обездвиженную и злобно шипящую тушку Ахшшаса закинули в большой котел, подвешенный над огнем. Огонь ящеры поддерживали углем. Попыхтев некоторое время, опер добился кипения вонючей жидкости в котле. Истошный визг раздался в гулкой пещере. Людоед заслужил страшную казнь. Включив разрушители материи, Геба с Павлом пробыли в подземном логове клана не более двадцати минут. Рабынь решили не трогать, не позволяло время. Зная точные координаты ближайшего поселения ящеров, сделали туда микропортал. Этот клан ждал землян во всеоружии и даже пытался атаковать ментально, но разрушитель материи убил ящеров мгновенно. Радиус поражения у него был достаточно большой, по ходу дела уничтожали обнаруженные порталы — оставили лишь один на Землю-1. Вся эпопея зачистки заняла пять дней, от применения глубинной бомбы отказались — планету жалко. Во Вселенной планет, пригодных для жизни людей, не так много, можно сказать, ничтожный процент от общего количества космических тел.
Бывших рабов насчитывалось около двадцати тысяч. У каждого клана пришлось задерживаться, выводя людей из гипнотического транса. Они испытали настоящий шок, узнав о реальной жизни и перспективы стать едой для рептилий. Многие плакали и бились в истерике. Теперь уже Павлу с Гебой приходилось применять ментальное воздействие. Всех бывших невольников заставили очистить пещеры от трупов ящеров, которые сжигали на кострах, предварительно ободрав украшения. И так в каждом клане. Накормить такую ораву оказалось непросто. Пришлось на гравиплатформах искать стада домашнего скота, разбредшегося по саванне. Затем людей организовали на выгрузку золота и камней из пещер на поверхность, пообещав каждому малую долю. На все про все ушла еще неделя. Сладкая парочка совсем измоталась носиться по континенту. К счастью, всему наступает конец, и вот наступил день, когда опер с девушкой отправились к единственному оставшемуся порталу.
Бывшие каторжане и наложницы в волнении остались ждать своих освободителей. Кстати ни один из них не изъявил желания жить на этой людоедской планете. Активировав портал, Чернота приказал Гебе быть наготове на всякий случай. И не прогадал. На выходе портала под Эдинбургом шел настоящий бой, причем с применением тяжелого вооружения. Бриты, потеряв страх, перли на позиции Хранителей в количестве четырех полков. Причем с одного правого фланга. Десяток танков "Челенджер" МК-4 и двадцать машин боевой пехоты "Брэдли"-МЗАБ азартно лупили по магическому защитному куполу. Натуральная войсковая операция во всей красе. Грохот от разрывовзакладывал уши, Геба довольно спокойно реагировала на канонаду, сидя в кресле гравиплатформы и держа штурмовую винтовку на коленях. Павел, заметив среди оперов Симона, окликнул того по амулету связи:
— Давно припухаете? — осведомился он у Высшего Мага.
— С полчаса, томми скрытно подогнали панцеров, и началось безобразие. Сами не атакуем, хотелось обойтись малой кровью.
В километре на невысоком зеленом холме что-то блеснуло.
— Никак командный пункт?
— Похоже, согласился маг.
Пашка приладился к оптике "шавки".
Точно, несколько палаток, одна из них штабная, вон штырь антенны торчит.
Поодаль сгрудились машины, выкрашенные в цвет хаки. Из штабной палатки вывалился сухопарый генерал в сопровождении свиты офицеров.
— Желтоухие прекрасно знают о наличии портала.
— Обратите внимание, куратор, куда стреляют эти козлы, — скривился маг.
— Попробуем охладить их пыл. Геба, сделаешь портал на горушку и оттуда прострелишь стволы у танков и БМП, а я наведаюсь к генералу в гости. Вы, Симон, с операми ждите сигнала. Может, действительно, разойдемся краями с лайми.
— Сомневаюсь. Павел Игнатьевич, а то вы "гнилых" бритов не знаете.
— Геба, пошли!
Миг — и оба исчезли.
Девушка, очутившись на плоской вершине горы, нос к носу столкнулась с горными стрелками. Тяжело дышавшие солдаты с лесорубами и альпинисткой оснасткой остолбенели при виде появившейся из воздуха красотки. Реакция Гебы оказалась на несколько порядков выше, чем у восьмерки егерей. Ментальный удар — и королевские стрелки в глубоком ауте. Девушка, создав воздушную подушку, устроилась на краю площадки.
Расстояние до целей — семьсот двадцать три метра, ветер северо-западный четыре метра в секунду, прицельное отклонение — три деления, электронный оптический прицел исправно вывел данные в верхней части круга. В перекрестье первый ствол "Челленджера"- выстрел, попадание.
За двадцать минут Геба справилась с задачей, допустив лишь одинпромах. В двух случаях пришлось стрелять в башни БМП — стволы оказались прикрыты другими машинами. Обстрел позиций Хранителей прекратился. Обезоружив егерей и скинув смертоносные железки вниз, красотка левитировала к порталу. Бригадный генерал Джеймс Уэтбери, брызгая слюной, орал в микрофон мощной радиостанции. Шестеро штабных офицеров безучастно внимали разносу, устроенному генералом командиру танковой роты. Ор в палатке прекратил появившийся из ниоткуда рослый человек, одетый в причудливый комбинезон с мечом за спиной и винтовкой, висевшей на плече вниз дулом. Офицеры схватились за кобуры, а генерал чуть не проглотил микрофон. Под пронзительным взглядом незнакомца офицеры расслабились, а Уэтбери плюхнулся на походный стульчик.
— Генерал, прикажите своей части отбыть к месту постоянной дислокации.
— Слушаюсь, — и генералпролаял приказ по рации.
— Это место у Эдинбурга исчезнет из вашей памяти навсегда. Вы проводили военные учения.
— Так точно.
— Кто отдал приказ о взятии под охрану этого участка горы?
— Лорд Мальборо.
— А он каким боком к армии?
— Лорд Мальборо входит в Военный совет Министерства обороны, кроме того, он председатель палаты лордов.
— Понятно.
Отсканировав нужные координаты службы лорда, незнакомец бросил загадочное: