15. Воздушные силы
Хотя воздушные силы полностью моторизованы, они не механизированы. Нетрудно было бы снабдить самолет соответствующей броней, но невыгодно, так как существенными свойствами самолета являются скорость и радиус действий. Этот род войск, обладающий способностью двигаться в трех измерениях, составляет особую силу, которой будущее сулит неограниченные возможности. Когда управление при помощи радио будет усовершенствовано, мы, несомненно, увидим настоящую воздушную армию. Как только будет изобретено точное оружие, война на сушей на море должна немедленно изменить формы. Сейчас наступательная сила авиации ограничивается трудностью поражения мелких целей. Воздушный бомбардировщик выбирает такие цели, которые он может поразить наверняка, как например: город, широко раскинувшийся склад, длинную колонну людей или отряд морских транспортов. Чем больше по размерам цель, тем выгоднее будет ее атаковать.
Могут сказать, что поразить колонну пехоты вовсе не легкая вещь. Это верно, если под поражением колонны понимать поражение людей, идущих в ней. Но люди имеют нервы, которые поражаются всякий раз, как только подан сигнал воздушной опасности. Одна лишь угроза воздушной атаки вынудит колонну немедленно рассыпаться и принять оборонительный, а значит статический порядок. Это поражение подвижности является не менее действительным средством, чем попытка уничтожить несколько живых существ, ибо постоянное и беспрерывное применение этого средства вызовет усиление деморализации живой силы и дезорганизацию плана противника, Механизированная колонна в сравнении с пешей значительно менее уязвима не только потому, что представляет меньшую и более расчлененную цель, но главным образом потому, что угроза поражения с воздуха в этом случае не вызывает необходимости остановки. Чтобы машине нанести поражение, нужно в нее попасть, причем если будет поражена одна машина, то другая от этого едва ли пострадает. Отсюда мы видим, что в данном случае ответом на воздушное нападение будет броня: броня косвенным образом оказывает на воздушную тактику большее влияние, чем огонь; пуля и снаряд могут сбить единичный самолет, броня же поражает самую сущность воздушной силы тем, что не испытывает морального эффекта от неточно сброшенных бомб.
Главное тактически уязвимое место в организации воздушных сил надо искать не в воздухе, а на земле, так как здесь находится их тыл. Последний подвержен нападению и с воздуха и с земли, причем из этих двух способов второй во многих случаях может оказаться настолько действительным, что аэродромы, базы и пр. должны будут оставаться возможно дальше в тылу, - те же из них, которые будут выдвинуты больше вперед, будут сильно укреплены против атак танков и бронемашин и притом укреплены настолько сильно, что вряд ли смогут часто передвигаться. Но чем менее подвижными. они станут, тем окажутся более уязвимыми для воздушного нападения.
Из этих нескольких замечаний мы можем увидеть, что между механизацией на земле и моторизацией в воздухе имеется тесное родство, танк и самолет взаимно зависимы друг от друга, а следовательно, придя к одному, мы едва ли сумеем успешно действовать без другого. Самолет, отыскав танки противника, дает возможность своему танку атаковать или задержать их и тем прикрыть аэродром. Без танка тыл авиации открыт, а без самолета фронт танков слеп. Отсюда вывод, что в будущей войне взаимодействие между танками и авиацией, по всей вероятности окажется не менее важным, чем взаимодействие танков с пехотой. Оно может оказаться настолько важным, что мы должны считаться с возможностью объединения танков и авиации в одно соединение, тогда как объединение пехоты и авиации в одно соединение является немыслимым, потому что их основные боевые свойства диаметрально противоположны.
Рассмотрим дальше проблему чисто оборонительной точки зрения; по моему личному мнению не приходится сомневаться в том, что артиллерия и другие средства ПВО станут настолько действительными, что создадут для авиации чрезвычайно большую угрозу при атаке сильно защищенного района. Но много ли районов можно сильно защитить? Ответом будет: очень мало. В борьбе, которая будет иметь место между промышленными, политическими центрами и военными центрами, последние скорее всего отойдут на второй план. Поэтому все усилия должны быть направлены на уменьшение численности и на ограничение размеров военных объектов, представляющих собой хорошие цели для авиации противника. Эго может быть достигнуто и целесообразно выполнено только путем сокращения размеров армий - заменой количества качеством.
Переходя к вопросу обороны на марше, мы можем придти к заключению, что современные армии с их огромными медленно двигающимися обозами не только представляют собой благодарную цель для воздушной атаки, но что и организация надежной ПВО в таких армиях, беспрерывно тревожимых моторизованными партизанами и находящихся под постоянной угрозой атаки мото-мехчасгей противника, становится неразрешимой задачей. Главная причина этого заключается в том, что организация и управление ПВО на марше представляют значительно большие трудности, чем на остановке или на постоянных позициях.
Таким образом мы видим, что как бы консервативна военная мысль ни была, влияние воздушных сил на старые роды войск настоятельно требует замены их такими, которые обладают большей способностью самозащиты, менее тяжеловесны и более подвижны, - такими родами войск, которые могут взaимoдeйcтвoвaть с авиацией, вместо того чтобы нуждаться в ней для сопровождения себя с одной позиции на другую. Род войск, нуждающийся в прикрытии, принадлежит к низшей боевой категории.
16. Дым
Дым. представляет собою прекрасный щит против прицельного огня, но против массового огня не дает достаточной защиты. Ясно, что если при пехотной атаке ослепить наблюдательные пункты противника, то атакующие будут защищены от артиллерийского огня; но ставить дымовое облако перед фронтом пехоты почти бесполезно, так как пулеметчики противника будут стрелять по облаку. Замените пехоту танками, и зашита станет действительной. Короче, дым и броня являются взаимно дополняющими друг друга факторами защиты. Что касается способа постановки дымовых завес, то во многих случаях выпускать дым из быстродвижущихся машин будет и тактически и экономически выгоднее, чем посредством стрельбы из орудий дымовыми снарядами. Один танк может выпустить густоt облако дыма длиною в милю буквально за несколько шиллингов, тогда как устроенное снарядами оно будет стоить тысячи фунтов стерлингов. Это не значит, что дымовые снаряды следует забросить, как я уже указывал, они должны оказать неоценимую услугу в танковом бою.
17. Отравляющие вещества (ОВ)
Влияние смертоносных и нарывных ОВ, а также слезоточивых веществ и ядовитых дымов на старые роды войск настолько ясно, что не нуждается в особом пояснении. Человек в маске является бойцом наполовину; в противогазовой одежде он еще хуже. Танк же, представляющий собою металлическую коробку на гусеницах, можно сделать газонепроницаемым, так же как можно сделать его водонепроницаемым: значит газонепроницаемым танкам нечего бояться газовой атаки, а в то же время они сами могут нести большое количество ОВ для нападения. Поэтому сам собой напрашивается следующий способ: приспособить сзади танка несколько больших баллонов с жидким газом и сбрасывать их при помощи специального сбрасывателя, который сразу же приводит в действие находящийся в баллоне прибор, подобный дистанционной трубке. Современный средний танк может легко везти с собою 10 центнеровых баллонов и следовательно в несколько минут может выпустить тонну газа. Поскольку танк может маневрировать с учетом ветра, чего не может делать снаряд, эта форма газовой атаки должна оказаться чрезвычайно сильной, особенно в случае фланговых действий.