- Почему ужин? Пятница ведь началась совсем недавно, - удивился Саша.
- А какая связь между пятницей и ужином? - в свою очередь удивился кувшин.
- Никакой, кроме того, что вначале дня обычно идет завтрак.
- Что вы говорите! Любопытно, любопытно. Я постараюсь это запомнить.
- Ничего любопытного. Я, кстати, хотел спросить: этот гонг на ужин меня случайно не касается?
- Касается, касается! Мы как раз сейчас направляемся в столовую. Вы голодны?
- Я бы поел, - признался Саша.
- Искренне за вас рад. Не забывайте только, что сегодня пятница.
Как ты меня достал со своей пятницей, черт бы тебя подрал!
- А почему мне не следует об этом забывать?
- Потому что, боюсь, сегодня процесс поглощения пищи не вызовет у вас адекватных вкусовых ощущений.
- Не понял. Что значит - адекватных? У вас что - рыба со вкусом мяса?
- Не старайтесь сбить меня с толку своей казуистикой. Если вы хотели тонко пошутить, вам это не удалось.
- Я не хотел шутить.
- Тогда прошу вас следовать за мной.
И Саша последовал. Но перед самым выходом не смог удержаться - подошел к торшеру и резко его поднял. Как и следовало ожидать, никаких проводов, уходящих в пол, он там не обнаружил. Лампочка весело светилась сама по себе.
- Что-то не так? - озабоченно спросил кувшин.
- Да как вам сказать… Просто я привык к несколько другой конструкции.
- Пустяки, - заверил его кувшин. - Так гораздо удобней.
Путь в столовую занял не более пяти минут, так как теперь коридоры были хорошо освещены. Единственной неприятной деталью опять стало поведение кувшина. Который пустился в дорогу, приняв вид студенистой капли, двигавшейся конвульсивными рывками примерно на уровне Сашиного лица. Не забывая при этом трепаться без умолку.
- Переизбыток информации. Вот главная проблема любого мало-мальски динамично развивающегося сообщества. Опыт показывает, что самые совершенные системы гибнут именно от переизбытка информации!
- Ну-ну, - хохотнул Саша, опасливо проходя мимо комнаты с бронированной дверью, - динозавры, например. Книжек перечитались и повымерли все.
- Динозавры? - Зеленая капля притормозила, задумавшись. - Вы имеете в виду этих крупных пресмыкающихся, страдающих замедленностью нервных импульсов?
- Почему "этих"? - удивился Саша. - Как раз очень даже "тех". Не припомню точно, когда с ними приключилась такая неприятность, но точно - о-очень давно. Поэтому они уже ничем не страдают.
- Да, да… - Рассеянно согласился проводник. - Ничем. А вот пример вы привели неудачный. Я говорил о динамически развивающемся сообществе. А ваши динозавры, простите, никуда не развивались.
- Тьфу, да почему же они мои? - совершенно развеселился Саша.
- Ну не мои же! - очень убежденно отреагировала капля, поворачивая направо. - А вот и столовая. Милости прошу.
Столовая представляла собой длинную мрачную комнату с низким деревянным потолком и огромным камином. Саша сел перед единственным столовым прибором, чувствуя себя настолько же неловко, как если бы уселся перекусить на краю футбольного поля. Студенистая капля - его назойливый собеседник - непринужденно устроился прямо на столе, изображая на этот раз вазу с цветами. Никто Саше не прислуживал, блюда появлялись сами собой и так же исчезали.
Проклятие! Теперь я, наконец, понял смысл той дурацкой фразы про адекватность (или неадекватность?) моих вкусовых ощущений. Какая тут, к дьяволу, адекватность! - вкуса просто не было! То есть - абсолютно! Та самая жареная рыба, и тушеные почки, и салат из морковки с чесноком - все это пахло, пахло, пахло, но на вкус… Промокашка. Вот как это называется. Хорошо вымоченная промокашка.
Саша, который набросился было на еду, буквально через минуту озадаченного жевания повернулся к говорящему букету:
- А где у этой еды вкус?
- Вкус-то на месте, уважаемый гость. Но вы, видимо, забыли, и я вновь напоминаю вам, что сегодня - пятница!
- Вот что, говорливый ты мой гербарий, - угрожающе начал Саша, переходя на "ты", - а ну-ка, немедленно объясни мне, что у вас тут за заморочки с днями недели и как это все отражается на качестве пищевых продуктов!
- Объясняю, - торопливо согласился "гербарий". - В соответствии со строгим недельным распорядком, по пятницам единственным отключенным чувством является чувство вкуса.
- Так, - задумчиво произнес Саша. - Я, кажется, начинаю понимать… В четверг не было света. Значит…
- Вы на правильном пути, - подбодрил его букет. - У вас хорошо развито логическое мышление. Я не премину сообщить об этом начальству.
- Значит, по четвергам у вас отключают зрение?
- И зрение, - поправил букет.
- То есть… - Саша быстро прикинул про себя, - в понедельник у вас тут вообще ничего не видно, не слышно и не вкусно?
- Совершенно верно! Понедельник - день отды ха. Зрение, обоняние, осязание, слух, вкус - все чувства отдыхают.
- А во вторник? С чего начинаете врубать?
- Простите?
- С какого чувства начинаете?
- С осязания.
Саша мысленно порадовался за себя, что очутился в этом специальном мире к концу четверга.
- Попробуйте вино, - гостеприимно предложил букет.
- Спасибо. Я лучше водички попью. Все равно никакой разницы, - отказался Саша.