В Древнем Риме медицина развивалась под влиянием греческой. Римский писатель и ученый Плиний Старший (погибший при извержении Везувия) в I веке новой эры, в своем многотомном труде описал около 1000 видов растений, главным образом лекарственных. Он собрал множество легенд о растениях и происхождении их названий. Многие названия потом вошли в научную медицину.
Медицина народов Древнего Востока — Китая, Японии, Индии, Тибета и других — была первооткрывательницей многих лекарственных растений. Китайской медицине по документальным данным более пяти тысяч лет. А первому китайскому «Травнику» — книге о лекарственных растениях — четыре с половиной тысячи лет. Из китайской медицины заимствованы медицинами других стран женьшень, китайский лимонник, камфора, лук, чеснок, пустырник и другие растительные лекарства и сами растения. Кроме женьшеня, излюбленное средство у китайских врачей — солодка. Редкое лекарство обходится без нее.
Более пяти тысяч лет насчитывает тибетская медицина, основанная на еще более древней индийской. Наиболее широко известна тибетская медицинская книга «Чжуд-ши» (или «Жуд-ши ») — «Сущность целебного».
В Средней Азии крупнейшим врачом средневековья был таджикский ученый Абу Али Ибн-Сина (Авиценна). Он жил в конце X—начале XI веков. Его «Ведущий канон» — один из первых и значительных трудов по лечению травами. Наряду с книгами Гиппократа, Диоскорида и Галена он был в средние века одним из основных источников медицинских знаний.
Лекари западноевропейских стран, возникших, как вы знаете, много позже Греции, Рима, Египта и тем более Вавилонии и других, уходящих в глубь истории государств, пользовались уже обширной античной медицинской литературой. Но, в отличие от греческих лекарей, они, как и арабы, широко использовали сложные рецепты, в которые входило много разных трав. Ну а поскольку изготовлять лекарства по таким рецептам было делом долгим и далеко не простым, и появились специалисты по их приготовлению — аптекари. Врачами и аптекарями средних веков на латинском и других старых европейских языках написано много травников. В них авторы не только переписывали Диоскорида, Галена, Авиценну, но и добавляли сведения о местных травах. В средневековье врачи знали уже около 1000 видов лекарственных растений.
Рис. 1. Средневековая лечебница — рисунок из «Салернского кодексаздоровья»
В Италии, в Салерно, в IX веке возникла и просуществовала почти десять веков — до середины XIX столетия — Салернская медицинская школа. Она была центром медицинской мысли всей Европы. Лекции в школе читались даже врачевательницами-женщинами! Здесь одним из ее преподавателей написан в стихах знаменитый «Салернский кодекс здоровья», в котором говорится и о лечебном применении нескольких десятков трав. Рекомендации «Кодекса» по гигиене и диете во многом совпадают с современными представлениями.
Рис. 2. Аптекарь. Рисунок из западноевропейского травника XVI века
На Руси народными лекарями были волхвы, ведуны, знахари. Основными лечебными средствами у них были травы. После принятия христианства на Русь стало поступать много сведений по лекарственным средствам и врачебной науке из Византии. Греческое, смешавшееся с местным славянским, направление в русской медицине и было основным до XVI века. При царе Алексее Михайловиче, а потом и при Петре Первом в Россию стала с приглашенными лекарями проникать и западноевропейская научная медицина того времени. В 1654 году в Москве была открыта первая в России медицинская школа, где готовили и аптекарей. Первые переводные травники появились на Руси еще до начала книгопечатания — это были рукописные «Вертограды» («вертоград» значит сад, цветник, огород). К иностранным текстам русские переводчики добавляли множество сведений о российских травах и их лечебном применении. В этих травниках приведено более тысячи местных видов трав, часто с рисунками. В России уже давно существовали аптекарские огороды. А по приказу Петра Первого они были заложены при военных госпиталях во всех крупных городах. В самом главном аптекарском огороде в Санкт-Петербурге Петр Первый сам сеял семена и приказывал завозить их отовсюду. Из этого огорода впоследствии «вырос» Ботанический сад Академии наук — один из крупнейших ботанических садов в мире.