Цель конечно благородная. Да только Николай вырос в семье дипломата, а умение пить не напиваясь, одно из профессиональных умений любого дипломата. Умел он и понемногу отливать из стакана…
После третьего — он поднялся, пьяно шатаясь. За генеральским столом кое-кого не было…
— Щас приду… немножечко только…
Николай шагнул в лес и растворился в нем…
…
Подмосковный лес, много лет назад.
Лето, лето раннее, долгожданное. Свежая зелень, еще небольшие лопухи, счастливое пенье птиц, переживших зиму и холода. Трава по колено, в этом году весна ранняя была. В ложку задорно журчит небольшой ручей…
Господин Секу Асегуру, технический работник посольства Японии в Москве сейчас не похож на себя самого. Прежде всего — еще, когда выходили из машины, он снял обувь, оставил ее в машине. Трое мальчишек — двое японцев и европеец — сняли обувь, но остались в носках. Впрочем, господин Асегуру заставляет их для тренировки ходить по гальке.
Сам он может ходить по стеклу.
— Этот лес — наконец говорит он — лучший лес из всех, какие я видел в жизни. Этот лес щедрый он даст укрытие, даст пищу, поможет сделать оружие — здесь есть из чего.
…
— Лес надо уметь слышать. И слушать.
…
— Вы должны уметь сливаться с любой природой, быть ее частью. Не производить ни малейшего шума. Посмотрите…
Господин Секу Асегуру снимает с травы божью коровку
— Разве мы слышим, как она передвигается?
— Нет, учитель — говорит европеец
— Правильно. Потому что она часть природы. Точно так же должны уметь и вы.
Господин Секу Асегуру надевает на голову черный колпак без прорези, поворачивается несколько раз и садится на землю.
— Приблизьтесь ко мне — говорит он — приблизьтесь и коснитесь меня. Но я не должен слышать вас, не должен слышать ваши шаги. Лучше, если я вас не поймаю.
Мальчишки переглядываются. Европеец понимает японский и официально — он сейчас и учит японский язык. Его родители рады, что при японском посольстве нашелся учитель для их сына — знание сложного японского языка открывает дорогу в МИМО с перспективой назначения в одно из самых лучших советских посольств — посольство в Японии. Попасть в Японию хотя бы на год — мечта любого дипработника
Жестами распределив обязанности — один должен нарочно шуметь но так чтобы сенсей не поймал — мальчишки начинают сжимать кольцо…
…
В лесу народу хватало, охота, как никак, несколько генералов с самых разных стран — потому Николай едва отойдя от стола почувствовав присутствие человека, неладное не заподозрил. И только когда он почувствовал движение, прямо за спиной — и только тогда прыгнул в сторону, разворачиваясь к угрозе…
А угроза была.
Человек который на него нападал, был в обычном охотничьем костюме, в каком тут были все. Правда, он почти один в один повторял полевую форму СС. На голове у него была маска, но не обычная, черная — а из сетки, что придавало его виду какой-то инфернальный оттенок.
Он попытался выполнить классическое «снятие часового» — но «часовой» оказался ловчее, чем он думал — и через секунду они оказались лицом к лицу. Перехватив нож, убийца попытался выполнить повторную атаку — не разрывая дистанцию и пытаясь «решить проблему» как можно скорее. Это было ошибкой — Николай чуть отклонился, пропустил нож мимо себя, зафиксировал — и нанес ответный удар. Противник захрипел и начал валиться на землю… пришлось выпустить руку с ножом…
Осмотревшись, он понял, что нападавший был один. Он не двигался, пульса не было…
Черт…
Запоздалая мысль — надо было брать живым. Сработал инстинкт — в Афганистане, где полно было духов и прочей мрази, желающей поиграться с ножом — они живых не оставляли. Он ударил инстинктивно, не сдерживая силу…
Черт, плохо.
Наскоро обыскал. Ни денег ни документов — в кармане только складной нож для снятия шкуры, а может и еще для чего, и пистолет. Пистолет не наш, германский Вальтер-ППК.
Еще раз проверил пульс — действительно мертв. Подобрал нож, с которым нападавший напал, завернул, чтобы следы остались. Потом взвалив убитого на плечо, пошел к охотничьему лагерю. Никаких сомнений в том, что старшие увидят и разберутся в произошедшем у него не было…