— Молодой человек! Помогите уже дамам! Сходите за водой!
Павел взял вазочку и неуклюже спустился спиной к попутчицам, боясь повернуться к ним лицом.
Поезд уже катился по Московской области. Проносились пригородные станции, и в бесконечной дали терялись сёла с церквями и деревеньки с огородами, бельём на верёвках и остовами грузовиков на кирпичных подставках.
Павел открыл дверь туалета, брезгливо огляделся и вошёл. Дверь закрывать не стал, сложил ладошку лодочкой и кое-как наполнил вазочку водой до половины. Обратный путь Павлу преградила дверь тамбура. В оставшуюся щель Павел видел мужчину в белой футболке и слышал знакомый запах дешёвого одеколона. «Как его там, — Павел дважды слегка толкнул дверь рукой, — Марик или Жорик?»
— Уважаемый! — Павел толкнул дверь сильнее.
Но толчков дверью парень не заметил. Он разговаривал по мобильному телефону. Из тамбура врывался громкий лязг сцепки вагонов и угрожающий перестук колёс, но некоторые слова Павел слышал отчётливо.
— Да-да, всё по плану — мы опять в тюрьме. — По голосу Павел узнал Марка. — Едут в соседнем купе.
— Мужчина! — позвал Павел.
— Он тоже, да. — Марк не отреагировал. — Какой-то лох, честное слово.
Изловчившись, Павел постучал пальцами по плечу Марка:
— Послушайте!
— Минуту! — не оборачиваясь, Марк поднял указательный палец и продолжил разговор: — Да-да, слышу, тут вроде берёт.
«Погодите-ка, — насторожился Павел, — а кто это лох из соседнего купе?»
— Нет, подозреваю, у него ничего не выйдет, — рассуждал Марк. Павел оставил попытки привлечь его внимание и встал ухом к щели. — Она — да, на месте. Нормально. В случае чего мы её с… — Тут вагон прогрохотал по ферме моста. — …ем с поезда. Да делов-то, не впервой.
«Скинем с поезда? — Павел заволновался и нервно осмотрел туалет. — Кого ещё скинем?»
— И его тоже? — Марк замолчал, видимо, получая наставление. — Ага, — засмеялся он, — поможем, конечно.
Павел не выдержал и пнул дверь.
— Слушайте, вы! Выпустите меня! Дайте же пройти! Вам что тут, переговорный пункт?!
— Всё понял. До связи! — Марк сбросил вызов и захлопнул дверь тамбура. — Извини, мужик, выходи, — бросил он, не глядя на Павла, и пошёл по вагону.
Павел выскочил из туалета с готовностью дать Марку бой, но увидев его спину в проходе, только зло выдохнул носом и поплёлся следом.
Марк остановился у своего купе и дважды махнул ладонью, вызывая подельника в коридор. Георгий высунулся в коридор. Марк молча показал на купе Павла. Парни подошли к двери.
— А что, девчонки, ехать ещё долго. Так и будем скучать? — развязно начал Марк.
Павел встал позади Георгия. Отсюда он хорошо видел Татьяну и Ирину, сидящих на нижней полке. Валентина сидела напротив, и её скрывала стенка купе.
— Мы с мальчишками по поездам не знакомимся, — Татьяна презрительно взглянула на Марка и отвернулась к окну.
— Чудесно! — паясничал Марк. — Мы останемся безымянными столько, сколько вам будет угодно. Прекрасные незнакомки, тайны, интриги — такая романтика не может не волновать.
Татьяна посмотрела на него и едва сдержала улыбку:
— Нахал какой…
— Но, просто чтобы было проще обращаться к незнакомцам, я — Марик, он…
— Георгий. Я помню, — просияла Чукаленко. — Я — Ирина. — Тут она отшатнулась, встретив грозный взгляд Хаханян, и добавила: — Григорьевна.
— Точно! — Марик показал на Ирину, как ведущий телевикторины на угадавшего игрока. — Можно «Жорик».
— Марик, — смутился Георгий. — Ну что ты, какой Жорик?
Взгляды Марка и Павла встретились. По лицу Марика пробежала тень. «Узнал меня», — сначала злорадно подумал Павел, но тут же оробел.
— Простите, сэр! — Марик вытянулся и по-лакейски отчеканил кивок.
Павел хотел было протиснуться мимо Жорика, но тот прижал его к поручню окна:
— Любезный, ну! Тут очередь.
Павел отступил. Подала голос Мелкова:
— Если что, меня зовут Валентина. Мальчики плохо себя вести не будут?
— После первой коньячку всё станет ясно, — Марк снова перевоплотился в паяца.
— Я юрист, — предупредила Валентина. — И не без связей. Так что быстро управу найдём…
— Уверяю вас, ваша честь, — Марик подпустил в свой образ строгой галантности, — после второй никто не уйдёт от ответственности.
Ирина встрепенулась и всплеснула руками:
— Ой, у меня же курочка есть и котлетки, и пирожки… — Тут она снова налетела на строгий взгляд Татьяны и выставила вперёд ладони: — С картошкой и грибами… Без яиц.