— Ну чё, Лысый скандалист, больше не требуешь дополнительной оплаты за выполненные вами переделки? Одного вида медведей для оплаты хватит?
— На что же ты тут вылупился? Ты что, допреж обычных медведёв не видал? — невесело пошутил он.
Для самого Сидора наблюдать за удивлённо пялящимися на медведей бондарями было совсем не смешно. Хотя над той же историей с собственным арендаторством, кстати, так до сих пор не оконченной и затянувшейся на несколько будущих лет, можно было бы обхохотаться. Так что и этой, и иных причин для веселья у него хватало.
Бондари же вели себя так, как будто увидели перед собой привидение, хотя встретить шатающегося без дела медведя даже в самом городе было вполне рядовое, обычное дело.
— Это медведи? — тупо ткнул в их сторону лысый бригадир. — И они что, действительно согласны жить в наших окрестностях и с нами работать?
— Нет, это инопланетяне, — невесело пошутил Сидор.
— В наших, — с кривой усмешкой на губах, нехотя кивнул он головой.
— В ваших, в наших. Это как надо понимать? Вы что, собрались уже сюда, к плотине переселяться? Уже готовы? Новве избы уже подобрали? — хмуро пошутил он без всякой задней мысли.
— Да, — механически кивнул головой мужик. — Раньше не то чтобы не думали, но теперь…, - замялся он не зная что сказать. Глаза его так и продолжали следовать за фланирующим по стройке медведем. — Как-то по другому всё вокруг выглядит, — задумчиво пробормотал он.
— Доходили до нас раньше разговоры, что вы умеете с ними договариваться, — бригадир как-то странно покосился на Сидора, — да мы им не верили.
— Это же что-то невероятное, — недоумённо пожал он плечами. — Пригласить медведей для поселения возле мельницы. Нанять на работу. И они согласились.
— И что?
— Что тут такого? — раздражённо проворчал Сидор. Разговор начинал ему откровенно надоедать, а рассказывать ещё и бригадиру о своих непростых отношениях с медведями он не хотел, надоело уже. — Ну пригласил. Ну согласились. Ну поселятся. Ну будут жить и работать. За работу будут жрачку получать. Что тут такого? Где-то жить им надо. Почему бы не здесь.
— Как будто первый раз сталкиваетесь? — недовольно буркнул он.
Буквально несколько минут остолбеневший бригадир неверяще смотрел на стоящего перед ним злого и какого-то взъерошенного Сидора.
Резко побледнев, он буквально зашипел от ярости.
— Ты чего, Сидор, издеваешься? — хриплым злым голосом прошептал он. — Да где подобное видано? Даже самим вашим знаменитым городским властям, на что уж слава об этом гремит по всему Левобережью, единственно до чего удалось с медведями договориться, так только об охране от ящеров своих клановых рыбных ловов и икорных промыслов. И это была единственная причина по которой мы здесь вообще ещё задержались, а не спустились ещё ниже по Лонгаре, в низовья. Подальше от ящеров, — медленно проговорил он, злобно сверля Сидора глазами.
— А тут, — запнулся он. — Две медвежьи семьи спрашивают у тебя разрешения устроиться рядом с мельничным хутором на постоянное жительство? Собираются рядом жить!? Остальные, ещё добрых два десятка на работу наняться хотят. А ты ещё думаещь!? — схватился он за голову. — Бред какой-то!
— Слушай! — Сидор раздражённо оборвал бригадира. — Давай ближе к теме. Надо нам между собой разобраться, а ты с ерундой всякой лезешь.
— Это мишки ерунда? — потрясённо уставился на него бригадир.
— Да! Мишки, мишки! Что тут такого?
— Пара из них здесь поселится, возле этого пруда. Возле другого — вторая парочка будет. Прудов я планирую много. А что там ещё будут и медведи…, - раздражённо пожал он плечами, явно не понимая ни восторгов, ни возмущения Лысого. — Что ж с того?
— У меня другая проблема — чем обеспечить питание двух десятков медвежьих семей, что будут заняты здесь на постройке плотины и рядом на корчёвке. Там, на вашей чёртовой вырубке.
— Это меня инетерсует больше, а не то, где они будут потом жить. Вот это действительно проблема, — сердито проворчал он. — А для жилья им тут места навалом. Вон, — раздражённо отмахнулся он рукой. — Кругом леса полно, живи где хошь. Проблема только что жрать нечего.
— А ближайший клановый лов, где можно добыть халявную рыбу — это лов небезызвестного вам Головы. Но там сейчас стоит здоровущая коптильня и огромный засолочный цех, который подчистую выметает с его лова всю рыбу, без остатка. Так что никакой халявной рыбы оттуда почти не будет.
— У нас и так уже образовалась проблема с прокормом тех медведей, что там раньше питались, — задумчиво полез он чесать свой многострадальный затылок.
— Самим ловить на Ключевке? — Сидор задумчиво пожал плечами. — Вроде как рядом, но… Выше города просто негде, там вся река заболотилась и топляком забита, а ниже, как оказалось нам никто не позволит, поскольку рыбы нам теперь надо много, а это в Совете уже считается как промысловый объём. Это уже будет промысел, а на него никто разрешения нам не даст, — мрачно проворчал Сидор, сердито покосившись на бригадира. — Как говорят в Совете, квоты на вылов рыбы на нас нет и не будет. Квоты установлены только для коренных жителей и на новичков, типа нас, не распространяются. Нечего, мол, нам лезть ещё и в икорный промысел.
— Единственно, что более менее близко, где можно взять рыбу. Хоть и далеко, — поморщился он от собственного косноязычия, неопределённо махнув куда-то в сторону рукой, — так это ловы цеха кожевенников. Но это куда-то туда далеко, на запад отсюда. И чуть ли не целый день на телеге в один конец, за Каменку, да всё по кривым лесным тропкам.
— Те, вроде как и не против чтоб мы забирали у них ненужную рыбу и рыбьи остатки. Но только самовывозом.
— Рыба конечно стухнет, пока доставим, — тяжело вздохнул он. — Ну да мишки и от тухлятинки не откажутся. Ещё бы, нахаляву то, — мрачно хмыкнул он. — Для них это даже вроде деликатеса будет.
— Хотя, — флегматичным, равнодушным тоном продолжал он сам с собой рассуждать, — если питаться одними деликатесами, может и стошнить.
— А чего не хочешь договориться на ловлю в ближних озёрах? Правда, озёрца там так себе, считаются как бы пустые. Но, наверное если постараться, что-то выловить всё же можно. Да и рядом это. Пара вёрст всего, если по прямой. По низине, конечно дольше будет на пару вёрст, но зато там и проехать на лошадях с телегой можно.
— Ребята как-то ходили туда на рыбалку. Хреновато, конечно, но на ушицу худо бедно за полдня наловили.
Лысый, отвернувшись, махнул куда-то в сторону рукой. Повернувшись он увидел замершего соляным столбом Сидора.
— Что? — встревожено уставился он на него. — Случилось чего?
— Что ты только что сказал? — подозрительно посмотрел на него Сидор.
Мысли его резко активизировались. Ни о каких озёрах поблизости от своей плотины он не знал. Не было их на плане, представленным геодезистом.
— По поводу озёр, что ли?
— Да!
— Там, к западу за холмами, есть три глухих, безсточных озера в большой заболоченной котловине, — Лысый бригадир уверенно махнул рукой куда-то на запад. — Это бывшие клановые ловы кузнечного цеха, а точнее теперь уже семьи братьев Трошиных. Они братьям по жеребьёвке достались.
— Ну, мы, как узнали что будем здесь работать, так сразу с ними и договорились. Они и не возражали чтоб мы там себе немного рыбки на ушицу половили. Всё одно промыслового значения озёра больше не имеют.
— Ловить там нечего. Пусто, — бригадир с сожалением развёл руками. — Озёра хоть и большие, но мелководные, торфяные. Когда-то там были хорошие уловы, но за прошедшие годы озёра заболотились и практически заросли, — с сожалением качнул он головой. — Ухода нет, да и кузнецы хреновые оказались хозяева. За один раз выбрали всю рыбу, потом ещё пару раз бредешком хорошенько так прошлись, и теперь, как говорят знающие люди, там ничего крупнее мелкого золотого карася в полладони нет.
— Так что договариваться смысла нет? — внимательно посмотрел на него Сидор.
— Ну почему же, — лысый бригадир хитро посмотрел на него. — Зря, что ли, я тебе о них говорю. Это смотря как ловить, — ухмыльнулся он. — Сеть побольше, ячейка поменьше, вот тебе и рыбка там, где для других ничего нет.