— Это не Хутор, — в отчаянии тихо прошептал Сидор. — Это гораздо хуже. Форт Нокс какой-то.
— Это какое-то Божье наказание. За что? За что мне всё это?
Сидор отчётливо осознал что влип. Корней, оставленный им на хозяйстве, всё же воспользовался моментом, и сделал наконец-то то, о чём постоянно всё это время говорил.
Этот, один большой железный кусок мускула: трицепса, бицепса или накаченной дурью ягодицы, воспользовался моментом Сидоровой растерянности после потери деревни углежогов и отбытием его на железодельный завод. И развернулся. А клятые "термиты", то есть те самые уже бывшие бондари, а ныне не пойми кто, оказались не просто прекрасные мастера.
Даже тсюда, издалека Сидор ясно видел что они сделали с его первоначальным проектом. К тому эскизу, набросанному мимоходом Сидором прутиком когда-то на снегу, а потом тщательно вычерченному им на бересте и переданному лично в руки их бригадира, добавили свои собственные соображения. И на всё это наложилоь маниакальная любовь Корнея к стоительству больших крепостей.
В результате совместных усилий у них получилось хоть и ещё не достроенная, но мощная крепость, при необходимости способная выдержать нешуточный штурм. Даже пресловутым ящерам такая крепость была бы не по зубам. По крайней мере с налёту.
Не ограничиваемые никем в средствах, поскольку Сидор в этот момент оказался надолго и плотно занят на железном заводе и не мог вмешаться, "десять злых лесных термитов", обиженные Сидором, отказавшим им в поселении на этом месте из-за ошибки их бригадира Лысого, они ему отомстили. И гад, Корней, явно их поддержал, потому как без него тут явно не обошлось.
Они вместе с Корнем не стали сдерживать свою буйную фантазию. И теперь на берегу Быстринки, ниже его плотины, там где должна была стоять небольшая лесопилка, красовалась самая настоящая крепость, которую уже не способно было легко оборонять какое-нибудь небольшое по местным меркам семейство, не говоря уж про пяток ящеров, которых он намеревался там для охраны пристроить. Теперь, для охраны этого у…ё…б…щ…а требовалось целое войско.
Фактически, получился хорошо укреплённый большой хутор, целое поселение, и не на одну немногочисленную семью, человек из десяти, а на сотню как минимум воинов, не считая чад и домочадцев, которых легко можно было разместить в просторных постройках "хутора". И как начал подозревать Сидор, который так пока ещё и не видел этого "хутора" изнутри, при нужде разместиться там могло бы и тысячное войско. А зная Корнея, он в этом ничуть не сомневался.
— Вот он, гад! — процедил сквозь зубы Сидор.
Навстречу спускающемуся по склону Сидору размахивая руками и что-то восторженно крича, спешил Корней.
— А я его в Берлоге думал встретить, — процедил не разживая стиснутых злой судорогой зубов Сидор. — Наивный! Он оказывается здесь рулит. Дорвался! Мурадел!
— Ёпть!
Сдёрнутый за ногу с лошади, несчастный Сидор чуть не сплющился в железных объятиях Корнея.
— Приехал!
От дружеского шлепка по спине из груди несчастного Сидора выбило остатки воздуха. Задыхаясь он несколько раз судорожно раскрыл рот, пытаясь поймать хоть глоточек кислорода.
— Я тоже рад тебя видеть, — наконец выдавил он из себя сдавленным, сиплым голосом. — Пусти медведь…
Отстранившись, наконец-то он получил возможность хотя бы вздохнуть.
— Как тебе? А!
Развернувшись в сторону "хутора", торжествующий Корней с горящими, сияющими неподдельным счастьем глазами потрясал в возбуждении руками.
— Как тебе — Мощь!
— Это что? Хутор? — Сидор, всё ещё неверяще смотрел на то, что высилось прямо перед ним. Обалдение от самого первого, самого яркого впечатления никак не проходило.
— Да по сравнению с этим монстром, твой Берлог детские шалости, — еле сдерживаясь чтобы не выругаться, сердито прошипел он.
— Что ты творишь?
— Корней, Что ты творишь?
— Раз, два, три… Все девять, — повернулся он к нему, окончательно расстроенный видом того что высилось перед ним. — Все девять будущих наших постоялых дворов, плоды труда всей зимы, вы в это уё…б….ще сунули, — с убитым видом констатировал он очевидный факт. — Небось там внутри твоего крепостного вала и места свободного не осталось.
— А что мы теперь будем ставить на будущей дороге?
— Ставить будем потом, — небрежно отмахнулся от него Корней, глядя на Сидора как на ненормального. — Потом будем, понятно тебе. Будет время, будем и ставить, — весело пояснил он. — А сейчас нам надо запустить твою ненормальную мельницу. Сам же говорил что срочно. Вот срочно мы её и запустили. А она большая, потребовалось много места. Значит, пришлось расширяться. Ну, и всё такое. Чего непонятного то?
— А это что? — Сидор, не веря своим глазам обречённо кивнул на высящиеся по всему немалому периметру хутора высокие, трёхметровые ряжи на которых стояли нижние венцы каких-то будущих зданий.
— Это…, - тяжело вздохнув, как при общении с тяжело душевно больным человеком, Корней снизошёл наконец-то до объяснений. — Это так называемые ряжи. Рубятся из дуба, чтоб под землёй дольше стоял, внутри камень.
— Будет. Потом.
— Хорошо конечно было бы из морёного…, - неожиданно задумавшись, он с мечтательно рассеянным видом полез чесать затылок. — Да долго из речки выковыривать… Потом везти ещё сюда, добрый десяток вёрст… Рубить долго и тяжело…
— Нет, — махнул он рукой с явным облегчением. — Засыплем внутрь булыжником, снаружи просто грунтом из будущего рва присыплем, утрамбуем, сделаем вал, как положено, того и довольно будет. Не кремль, чай.
— "Так и дал бы сейчас по твоей дурной маковке, — пронеслась раздражённая мысль в голове Сидора. — Чтоб не строил на каждом углу крепостей по первому удобному случаю".
— Понятно, — с тяжёлым, обречённым вздохом констатировал Сидор. — Понятно что оставлять тебя одного на хозяйстве, без внимания нельзя. Ты сразу же принимаешься укрепляться, обороняться, защищаться. Закапываться!
— Чего там ещё есть на твоё любимое…ться? — вопросительно взглянул он на совершенно довольного собой Корнея.
— Тяжёлое наследство, — тихо проворчал Сидор, с безнадёжным, обречённым видом качая головой. — Что делать то будем, мурадел? — Сидор взглядом великомученика глядел на довольную рожу вояки.
— Не поверишь…, - Корней чуть склонив голову в его сторону хитро смотрел на него. — Отбою нет от желающих взять твою лесопилку в аренду. По двое, а то и по трое каждый день приходят. Такие деньги дают, Маня аж в транс впала, не знает что и делать. Трясётся, не знает кого выбрать. Только тебя ждали.
— Мою?!
— В аренду? — ахнул Сидор. — Это? Это уё….
Изумлению его не было предела. Две недели его здесь не было. За эти две недели Корней с Лысым бригадиром такого тут наворотили, что он чуть с лошади не упал, когда увидел это чудо в натуре. А теперь оказывается ещё и желающие имеются взять эту крепость с заводом в аренду?
И всё это безобразие называют его лесопилкой?! ЕГО?!
Называть этот городец хутором, Сидору как-то не хотелось, язык не поворачивался. А прежде чем назвать это поселение заводом надо было ещё как следует разобраться что они тут вообще настроили.
— Это не уё, — недовольно проворчал Корней, — а настоящий лесопильный завод. Хорошо укреплённый. Который сходу, с налёту так просто не взять.
— Конечно, серьёзной осады или штурма его внешние укрепления не выдержат, как-никак дерево, а не камень, но при нападении шайки ящеров или амазонок продержаться до подхода из города подкреплений вполне способно.
— Тем более, что в эти края если когда и забредали банды мародёрствующих ящеров, то по количеству особей они были совсем не велики, обычно не достигая и десятка взрослых воинов. И отбиться от даже более многочисленной банды за стенами такого серьёзного укрепления можно без особого труда.
Довольный до невозможности Корней победоносно смотрел на Сидора.