— Они мне тут показали, как берутся такие укрепления, — снова повернулся он к Корнею. — Десять минут и готово, они внутри крепости. Разбегаются у подножия стены, и как пауки по стене раз, раз, раз и уже внутри. А снизу их прикрывают стрелки, арбалетчики, да так, что и не высунешься над частоколом. Ну а тут, они уже числом задавят, особенно в таких мелких крепостях как эта.
— Придётся как можно скорее перестраивать всё, что мы понастроили. Думаю, что они должны быть в первую очередь каменные, ну и раза в два выше, чтобы их вот так, с лёту, не захватывали.
— И если думаете с Машей и дальше оставаться жить в Берлоге, — тихо проговорил он, покосившись на него, — то надо возводить там высокие каменные стены. Иначе всё это ерунда!
— Так может мне отказаться? — с надеждой глядя на Сидор, тихо пробормотал себе, чуть ли не под нос Димон. — Убьют, в крайнем случае, всего делов-то. На кой ляд мне такая обуза.
— Можешь, — с усмешкой качнул головой Сидор, — но лучше не стоит. По-моему, это единственные вменяемые ящеры из всей их сраной Империи. Ты думаешь зря, что ли, с нами Ведун так носился? Как бы не так. Знал, подлец, что это за цацки висят у нас на шее и для чего предназначены. Знал и выжидал, чем всё это кончится. Помнишь, как он нам предлагал в первый же день появления в городе, снять цепки, а когда ничего не получилось куда-то слинял?
— Ты хочешь сказать, что и поддерживал он нас всё это время только из-за этих цепей? — мрачно поинтересовался Димон.
— Хотелось надеяться что не только, но почему-то уверен, что именно благодаря им, — усмехнулся невесело Сидор. — У него явно на нас определённые виды есть, у гада такого. И теперь понятно, почему. Может это он и вёл переговоры с теми ящерами.
— Ты только представь себе, — задумчиво проговорил Сидор. — Никаких набегов с их стороны, никаких войн, никакого людоедства. Как хорошо, — поморщился он.
— А не переоцениваешь ли ты их влияние в Империи, — усомнился профессор. — И что это за намёки на то, что они в прошлом были мощные и богатые? А теперь что? Они слабые и бедные, что ли?
— Угу, — сухо буркнул Сидор.
— Теперь они практически разгромлены конкурентами. Теперь они фактически нищие. Хотя, судя по их дорогущему оружию, нищие это уж слишком.
— Ими потеряны практически все бывшие их доходные промыслы. Да не практически, а все, — махнул он рукой. — А число членов кланов сократилось, менее чем до одной трети от первоначального количества. Многие убиты, но большинство продано в рабство куда-то в пиратские города Южного Приморья. Там они очень высоко ценятся, как специалисты. А кто и сам откололся, надеясь в одиночку пережить плохие времена.
— Да! — вдруг оживился Сидор.
— К слову следует сказать, что был у них ещё один клан, клан Бурой Медведицы. Такой же дурной на счёт рабов, как и эти два. Так вот, с Главой его так же связана какая-то тёмная история. Лет пять тому, неожиданно пропал, так же безследно, как и эти двое. А члены клана без Главы естественно перессорились между собой в борьбе за его место. Вот пока они выясняли отношения между собой, их чуть ли не всех и истребили. А кто выжил, то прибился к другим.
— Так что практически все кто чего-то стоил из того клана, собрались в эти два наших с Димоном клана.
— И вы даже не представляете, как они были все потрясены, когда во время разборки с Лешим, из кустов вылез тот самый медведь что вы там на горельнике видели. Какой-то приятель Катенькиного ухажёра, — пояснил Сидор. — Вылез и начал права качать. Типа того: "А чего это вы тут делаете? А чего спать не даёте? А чего это от него, то есть от меня, вам надо?". Да всё такое прочее.
— И неожиданно оказывается, что он для них, для этих имперских ящеров то есть, чуть ли не живое божество. И тут вот оно! Само к ним вышло! А когда увидали, что я запросто с ним общаюсь, то всё, слушают теперь меня безпрекословно. Да и Сучок, гадёныш, подсуропил немало. Вылез из кустов и давай кланяться, Сидор то, Сидор, сё. А чего изволите, а что прикажете. Да мы мигом, только прикажите. Это он так поприкалываться решил, мерзавец. Скучно ему видите ли было.
— А у ящеров, вообще, непонятный какой-то культ зверей и духов. Поэтому, — усмехнулся Сидор, — и тебе, Корнеюшка, придётся подключаться к нашим проблемам.
— А я то, с какого тут боку? — возмутился удивлённый Корней. — Вы с Димоном цепки на шею нацепили. По дури, не по дури, не важно. Главное, нацепили. Таскали их целый год? Таскали. Вот вы и отвечаете за них. А я к этому не имею никакого отношения. Меня вообще здесь не было когда вы тех ящеров нашли.