Прочитав письмо, Тарасюк спросил Кротенко:
— А не прозеваем мы Буй-тура? Он получит сообщение десятого-одиннадцатого мая и вместе с бандой двинется к Миколе. Что тогда? Такая неожиданность смешает нам все планы.
— Может, и так. Но ни наших хлопцев, ни Зубатого Буй-тур не застанет. Они уже «будут проверять» линию на запад. Некому будет принимать Буй-тура. Поэтому он придет еще раз.
— Хорошо, ознакомьте Мамчура с письмом и отправляйте по назначению.
14 мая Мамчур уведомил Тарасюка, что Буй-тур ищет с ним встречи. Дело было так: к Миколе пришел Дужий и пригласил в свой бункер. Там вручил записку от Буй-тура.
К Б-18!
Стучусь к Вам, потому что имею указание от друга 316. Рад, что Вы спокойно перезимовали. Об этом меня информировал д. Дужий. Надеюсь на скорую встречу. Желательно, чтобы Вы послали кого-нибудь к нам. Подробности встречи надо решить на месте. Слава героям!
— Отлично! — обрадовался Тарасюк. — Что ответит Микола?
— Пошлет Буй-туру такое письмо: «Друже 158! Благодарю за внимание ко мне, а еще больше за спокойное гостеприимство, которое нам оказали ваши люди. Передаю литературу и указания провода на случай, если нам не удастся встретиться. С этим высылаю к Вам друзей Донца и Зубатого, которые имеют задание встретиться с Вами и с д. Небесным».
— Значит, письмо понесет Буй-туру Зубатый, — уточнил полковник. — Хорошо. Этому боевику Буй-тур доверяет. А вы, Петр Федорович, снова готовьтесь к роли Небесного.
25 мая моросил дождь, и все-таки в 23 часа Буй-тур вместе с Зубатым, Донцом и своим боевиком Демоном пришел в назначенное Мамчуром место.
Лес тут был густой, смешанный. За ручьем, который огибал несколько холмов и сбегал к скалистым кручам, он редел, терялся в низине. С противоположной стороны, километрах в пяти от проселочной дороги, был хутор, а дальше, сколько хватало глаз, — снова лес, еще более густой, пихтовый.
Группа Буй-тура остановилась за холмом. Зубатый подал условный сигнал. Ответил ему Микола. Потом подошел к дереву.
— Кто вы? — спросил.
— Зубатый и Дон.
— Кто с вами?
— Проводник Буй-тур.
— Кто еще?
— Друг Демон.
— Друже Зубатый, подойдите ко мне с Буй-туром.
Зубатый, а с ним и Буй-тур двинулись к дереву, за которым стоял Мамчур. Внезапно Буй-тур обогнал Зубатого и, держа автомат наизготовку, приблизился к Миколе.
— Слава Украине!
— Слава героям! — ответил Микола и подал каждому руку. Потом подозвал капитана Клименко.
— Вокруг спокойно, — доложил тот, здороваясь с бандитами.
— Давайте передохнем, — предложил Мамчур. — Вижу, устали, промокли и, наверное, оголодали…
Отошли в другое место и сели у самого ствола дуба — там было сухо. Буй-тур вытянул вперед ноги. Он не спускал глаз с Мамчура. Тот удобно примостился у дерева, минут через пять вынул из кармана пистолет и постучал рукояткой о корень дуба. Звук был такой, словно птица клювом долбит ветку. Буй-тур напрягся, словно перед прыжком. В ответ на условный сигнал из кустарника донесся голос:
— Кто вы?
— Я Богун, со мной 158-й, — ответил Микола и тут же поднялся: — Пойдем, друже Буй-тур.
Пройдя несколько шагов, Мамчур остановился, глянул на Зубатого, который был на стреме:
— Вы, друже, все здесь отлично знаете, так возьмите Дона и Демона и приготовьте место для отдыха.
Буй-тур шел следом за Миколой и Клименко. Они поравнялись с кустами, где стоял Петр Федорович Кротенко.
— Слава Украине! — прохрипел бандит.
— Слава героям! — кивнул Кротенко и с омерзением подержал мокрую, даже скользкую от пота руку Буй-тура.
— Знакомьтесь, друже Буй-тур, это проводник Небесный, — сказал Мамчур.
— Вам холодно, друже Буй-тур? — спросил бандита Кротенко. — Может, начнем с того, что вас согреем?
— Нет, ничего, благодарствую. Не знаю, как объяснить, но когда встречаюсь с незнакомыми, меня почему-то трясет. Это с детства. Даже самому противно. Нервы…
Буй-тур оказался между тремя чекистами. Можно было бы и брать, но еще не настало время.
— Друже Клим, — обратился Мамчур к Клименко, — там есть что перекусить. Печеная картошка; возможно, еще теплая, да и шкварки не остыли.
Капитан двинулся в направлении главного бункера, который был метрах в двухстах по берегу ручейка, и вернулся вместе с Зубатым. Они принесли горячую картошку, каждому по луковице, кусок сала, хлеб. Буй-тур жадно накинулся на еду. Потом он ножом заострил спичку и стал ковырять ею в зубах. Клименко предложил отнести остатки еды Донцу, Демону и Бегунцу, которых Клименко оставил за кустами. Буй-тур тоже собрался идти к Демону.