— Это, конечно, не персики и здорово кислые ягоды, но в них куча витаминов, — рассуждал Добавочка.
Алька сел было на скамейку, но тут же вскочил, хлопнул себя по коленям:
— А что, если мы подготовим концерт? Ну, спеть, сплясать, акробатический этюд завернуть?
Игорь-Капитан пожал плечами. Но Алька с такой мольбой и надеждой смотрел на него, что Игорь не совсем внятно пролепетал:
— Насчет этюдов не знаю. А спеть можно попробовать…
— Ну вот, — обрадовался Алька. — Я же говорил… Давайте прямо сейчас прорепетируем.
Капитана заставили встать на скамейку и представлять, что это сцена. Тот смущенно улыбнулся.
— Буду петь песню из морского цикла.
— Валяй, — согласился Алька. — У тебя должно получиться.
Капитан благодарно наклонил голову и прокашлялся. Потом задрал подбородок к небу и громко крикнул:
— Я моряк, красивый сам собою!..
Отвел руку в сторону, ткнул указательным пальцем в тельняшку и добавил:
— Мне от роду двадцать лет…
Припев Капитан исполнял притопывая и, забыв, что стоит на скамейке, шлепнулся на землю.
Алька схватился руками за голову и мрачно смотрел на исполнителя. Капитан встал, отряхнулся и полюбопытствовал:
— Ну, как?
Алька молчал. Добавочка одобрил.
— Вообще ничего. Только я сначала думал — поросенка режут. А потом ты совсем, как ишак, заревел.
— Сам ишак, — обиделся Капитан. — Смородины нажевался, вот во рту и свело. Хотите пиратскую песню исполню? Там выводить мотив не надо…
— Помолчал бы ты лучше, пират! — сказал Алька. — Нет таланта — не лезь на сцену… Может ты, Петька, попробуешь?
Петька на секунду задумался. Потом неуверенно сказал:
— Продекламировать могу. Старинную песню. Ее один мой знакомый любил петь. Как начнет выводить, прямо плакать хочется. Очень душевная песня.
Петька забрался на скамейку, скривился и с болью выдохнул:
— Я могилу милой искал, но ее найти нелегко…
Он на мгновение замолк, закрыл глаза и, чуть не плача, дрожащим от напряжения голосом признался:
— Долго я томился и страдал. Где же ты, моя Сулико?
— Слазь, — махнул рукой Алька. — Не пойдет.
Добавочка развел руками:
— Ради звена стараюсь. Может, у тебя есть талант? Вот и покажи…
В позапрошлом году Алька вместе с Санькой устраивали во дворе своего дома концерт для малышей. Тогда Санька ходил на руках и этим покорил зрителей. Но до того доходился, что попал в больницу, и врач запретил ему вставать вниз головой.
Конечно, ходить на руках — это еще не настоящее искусство, но все начинается с малого. А если придумать к этому какой-нибудь еще акробатический номер? Петька, наверное, сможет удержать на себе половину звена…
— Санька, на руках научишь меня ходить? — спросил он.
Тот ответил:
— Это совсем не трудно.
Алька тут же начал тренироваться. Но он успевал только два раза мотнуть ногами в воздухе и падал.
Игорь-Капитан вызвался помочь звеньевому.
— Давай буду придерживать…
Но Алька все равно валился, едва успевая переставить руки. Теперь его за ноги держал еще и Добавочка. Обливаясь потом, он тянул звеньевого за ногу вверх, и тот почти повисал, еле касаясь земли ладонями.
— Ни черта не получается, — просипел Алька. — Может, к дереву меня прислоните?
Никто из мальчишек не заметил, что из-за кустов за ними наблюдает Валерка. Но вот он испуганно бросился прочь. Оруженосец искал Катьку. Она сидела на веранде и что-то записывала в блокнот. Увидев Валерку, девочка почуяла неладное, встревоженно спросила:
— Какая-то беда?
Оруженосец выпалил:
— Они Альку поставили вверх ногами и привязывают к осине!
Катька испуганно схватила Валерку за рукав:
— Где они? Показывай…
На бегу Катька говорила:
— Вот ведь до чего додумались. А я, дура, план полезных дел составляю…
Алька и вправду стоял вверх ногами возле дерева. Его за штанины придерживал Добавочка.
Катька ястребом накинулась на Петьку, оттолкнула от дерева. Алька секунду еще постоял на руках и брякнулся на землю. Капитан отскочил от Катьки. Она сжала кулаки и пошла на Саньку.
— А ты что смотришь? Еще друг называется. Испугался хулиганов? Эх ты, а я-то считала тебя смелым.
— Он же сам просил, — стал было оправдываться Санька. — Вот мы и помогли…
— «Сам просил»… Ни один умный человек не будет просить, чтобы его вверх ногами к дереву ставили.
Алька приподнялся и невесело сказал: