– Качается! Как я и думал! – воскликнул мальчик с довольной улыбкой. – Теперь нужно просто…
Не договорив, он ловко подпрыгнул и спланировал прямиком в своё новое местечко для сна.
– Класс! – прошептал Клинкус, устраиваясь поудобнее.
Мальчик начал медленно раскачиваться, прислушиваясь к пению цикад, доносившемуся с луга за лесом. И мысли его потекли сами собой:
«Как бы мне назвать моё новое изобретение? Подвесная кровать? Кровать из сетки? Покачивающаяся кровать Клинкуса?»
Что-то ничего не подходит! И мысли путаются: так бывает, когда проваливаешься в дремоту.
И в одно мгновение мысли Клинкуса улетучились, и он заснул.
Мальчику снилось, что он вернулся в удушающую жару Мастерских сэра Грэйлока. Клинкус работал у печи и вдруг почувствовал, что к нему кто-то подошёл. Обернувшись, он увидел ненавистного хозяина Мастерских, пристально смотревшего на него грозным взглядом.
Клинкус, вскрикнув, очнулся от кошмара, но тут заметил, что на него и в самом деле кто-то пристально смотрит!
2
Все в отпуск!
От испуга Клинкус снова закричал, перебудив зверей, дремавших в тягучей тишине Большого леса. Не до конца проснувшись, он плохо понимал, где находится. От его резких движений сеть, подвешенная между дубами, перевернулась, и мальчик полетел в траву вверх ногами.
Когда Клинкус приземлился на спину, ему показалось, что он слышит знакомые голоса и смех. Он поднял глаза и увидел своих друзей листвянчан Юки, Глину и Рилло, примостившихся на ветке ближайшего дуба.
– А ты здорово летаешь, Кора́! – сказал Рилло, посмеиваясь.
– Да уж, совсем как Юки, когда мама будит нас утром в школу! – весело добавила Глина.
– Ой, ну хватит уже! – заворчал её брат. – Мы знаем, как ты любишь ходить в школу, но не всем же быть такими зубрилами!
Между братом и сестрой завязалась обычная перепалка, но, когда Клинкус, поднявшись с земли, подошёл ближе, они уже сказали друг другу всё, что думали.
И Юки вдруг вспомнил, зачем, собственно, они пожаловали:
– Эй, Клинкус, мы хотели спросить, пойдёшь ли ты с нами в одно место.
– С вами? Куда? – спросил заинтригованный мальчик.
– Мы собрались в отпуск! – ответила за брата Глина.
Клинкус растерянно почесал голову.
– В отпуск? Даже не знаю. Я слышал, что в отпуск ходят только умградские богачи, но…
– Не переживай! В этом нет ничего сложного, – заверил друга Юки. – Лежишь себе на солнышке, купаешься, ныряешь, пьёшь всякие там фрэши фруктовые.
– Мне кажется, я справлюсь, – ответил Клинкус и рассмеялся. – А куда мы отправимся в отпуск?
– На водопады Шёпотов, друг мой! – торжественно произнёс Рилло. – Волшебное место, поверь мне.
– Я и не слышал о таком, – задумчиво произнёс Клинкус.
– Ничего удивительного, – вмешалась Глина. – Ты ведь у нас новенький. Не успел ещё освоиться со всеми нашими привычками. Но я тебя уверяю, если ты сейчас пойдёшь в город, увидишь, что там почти никого не осталось…
– …потому что все на этом вашем водопаде! – закончил за неё Клинкус, кивая головой. – Понятно. А вы уверены, что мне тоже туда можно?
– Конечно! – заверил его Юки. – Ты ведь теперь листвянчанин.
– Так и есть, – согласилась Глина. – Правда, тебе лучше не нырять с самых высоких скал, потому что ты очень большой и можешь кого-нибудь раздавить. Но если тебя устроит озеро у подножия водопада, накупаешься вдоволь!
При этих словах Клинкус закрыл глаза и на минуту представил, как он плавает в прохладной и чистой воде озера. Этого оказалось достаточно, чтобы принять решение.
Клинкус вскочил на ноги и спросил:
– Так, я не понял? Чего мы ждём? Пойдёмте?
3
На водопаде Шёпотов
Без лишних слов друзья заняли исходные позиции: Глина на правом плече Клинкуса, Юки на левом, а Рилло в кармане.
Кажется, больше всех был доволен Юки.
– Со скоростями Клинкуса мы доберёмся меньше, чем за полчаса! – весело закричал он, подпрыгивая на плече друга.
– Эм-м-м, ты всё слишком упрощаешь, дорогуша, – возразил Рилло. – Так быстро мы доберёмся, только если пойдём по Липовой Тропостраде, но…
– …но в это время туда лучше не соваться! – договорила за белку Глина и фыркнула, убирая с лица локон светлых волос. – Там одни ежемобили, застрявшие в пробках, и пылко ругающиеся листвянчане. Может, лучше пойдём по старому Кольцу Хромоногой Утки?
– Ну и название! – смеясь, прокомментировал Клинкус.
– Да, забавное, – согласилась Глина. – И кажется, никто толком не знает, откуда оно взялось.