Глава девятая
Я неторопливо ехал на Сивке. Бурка так же флегмантично брел сзади, вокруг нарезали круги мои стафы. Настрение было весьма неплохое, можно сказать даже, что отличное. А что? Утро ранее, птички щебечут. Линь пристроил, пусть ей дед и сестра занимаются, тем более что деду занятие надо. Ибо теть Зина не решилась переселяться сюда, в другой мир. У нее там внуки и внучки, а «дети до венца, внуки до конца». И потому дед в меланхолии.
Так что пускай с новоявленной княжной занимается, пристраивает ее в здешнее общество. Не думаю, что это особо сложно будет, документы у Линь хоть и китайские, но идеальные.
Встречный отряд всадников меня совершенно не насторожил, ну мало ли, куда солдат отправили. Я лично ничего не нарушил, грехов на мне никаких нет. И потому весьма резвое развертывание походной колонны в атакующую шеренгу меня, прямо скажем, удивило не на шутку.
Обнаружить перед собой готовую к атаке полусотню, всего в пятидесяти метрах… приятного мало. Здесь слишком открыто, даже если я ускорюсь, есть просто статистическая вероятность словить пулю.
От отряда ко мне, нервно щупающему рукояти пистолетов, подъехал всадник. Здоровый, массивный, властный дядька с роскошной бородой. Поглядел на меня, на моих скалящих зубы и готовых к самоубийственной атаке псов и усмехнулся.
— Ваше Высочество. Должен признаться, что не ожидал от вас такой теплой встречи. — Я приподнял шляпу и поклонился. Передо мной на великолепном вороном жеребце сидел Великий Князь, генерал-фельмаршал, генерал-фельдцейхмейстер, председатель Государственного Совета Российской Империи Михаил Николаевич Романов. Весьма важная шишка, надо сказать.
— Ну как же иначе, барон? — Князь усмехнулся. — Не возражаете, если мы немного поговорим? Давайте проедемся, и я вас провожу. Судя по всему, вы снова хотите куда-то исчезнуть?
— Ну почему исчезнуть, Ваше Высочество? — Судя по всему, нас раскрыли, но вот что дальше?
— Понимаете, молодой человек… я знаю старого барона фон Жменева со времен стародавних. Еще с Крымской компании. И когда Председатель Департамента гражданских и духовных дел среди прочего принес мне на подпись прошение барона о признании наследниками вас и вашу сестру, я обрадовался. Ещек один старый дворянский род не угаснет, не канет в лету древняя фамилия. Потом мне попались статья о недопустимо грубом поведении молодого барона фон Жменева, набившего морду трем отпрыскам дворянских фамилий. Я не захотел дуэли, и попросил одного достойного человека переговорить с вами, и даже был готов лично попытаться уладить это дело. К моему немалому удивлению, обиженые вами дворяне сами замяли дело. И такое повторилось еще два раза. Вы умеете не доводить дело до смертельного исхода. Та дуэль, которая все ж таки состоялась… выбить выстрелом пистолет противника, и объявить о ничьей. Лично я такого еще не припомню. Но что ж мы стоим, поехали, барон. Поехали… — Князь развернул своего вороного, и шагом пустил его около моего быка. — Кстати, ваши быки. Очень редко кто использует именно быков, барон. Настолько редко. что вы опять единственный на моей памяти. Я знаю, что в кавалерии используют верблюдов, слонов даже, но вот взрослых быков. Тут на память разве американские забавы приходят, и я было успокоился. Все-таки вы официально из САСШ приехали. Тут все в строку кажется — и ваша великолепная стрелковая подготовка, и нелюбовь к европейским способам ведения дуэлей, и даже именно быки под седлом. Но! Тот человек, который должен был вас успокоить, случано увидел как вы исчезли вместе со своими быками посреди тропы.
Князь обернулся, и поглядел на следующий за нами эскорт. Полусотня ехала в десятке метров сзади, храня невозмутимое молчание.
— Так, на чем я остановился? А, вы исчезли… знаете, мой человек много чего видел, и решил что это один из японских или индейских трюков. Но это его немало заинтересовало. Вы исчезали из замка деда и его окрестностей. Появлялись. Снова исчезали. В принципе, ничего незаконного или необычного, молодой дворянин волен в своих передвижениях по стране и за ее пределами. Но вот ваши способы исчезновения и появления… да, нашли место, где вы в основном появлялись. Три поляны в окрестных лесах. На каждой поляне старое дерево, битое молнией. Появлялись внезапно, из ниоткуда. И вот недавно привели с собой целую группу людей. — Князь поглядел на меня и усмехнулся. — Вы поймите меня правильно барон, я уже немолод. Весьма немолод. Но вот всегда был любопытен. Должен признать, что то, как вы перемещаетесь — непривычно и невероятно, но в принципе не нарушает ни единого законы Империи. Намного опасней ваши высказывания, и порой ваши песни. Но опять же, вы никого не агитируете, не призываете свергать самодержавие. Кстати. Вы знаете, что ваши «Шестнадцать тонн» стали очень популярной песенкой среди рабочих Гельсинфорса и Выборга? И уже в Санкт-Петербурге отмечены случае распевания этой песни? В принципе, опять же, ничего незаконного, американский аналог нашей «Дубинушки». Но поосторожнее, поосторожнее.