Эту площадь я тогда стороной обошел. И често скажу, не очень хочу туда возвращаться. Но придется, судя по всему. Этот мир наименее выработан, если можно так сказать. И потому его решили забрать под Совестский Союз. Основные месторождения не то, что не разработаны — они еще даже не были найдены. Уран, железо, редкоземельные металлы… та же нефть и газ — все цело, ничто не тронуто.
— Ваше Высочество, лейтенант прав. Если у вас найдется время, то скоро вернется научный руководитель нашей экспедиции, и все вам разложит по полочкам. — Это вступил Жилин. Адмирал доволен как слон. Ведь благодаря тому, что меня выпасли, решена одна из сложнейших задач — выход на верхушку империи. Причем, благодаря любопытству пожилого великого князя, соблюдена секретность миссии. — По военной части, если вы не возражаете, вас проконсультирую я. А лейтенанту пора, его службу никто не отменял. Вы не представляете, как много обязанностей висит на этом молодом, но талантливом офицере. График переходов хоть и составлен с допусками, но нервировать командование не стоит.
— Вы совершенно правы, адмирал. — Серьезно кивнул великий князь, вертя в пальцах пустую гильзу. — Служба есть служба, служить надобно за совесть. А мы с вами еще долго говорить будем, если Алоиз Вильгельмович согласится меня на пару недель приютить.
— Ваше Высочество, вы оказываете честь нашему роду! — Вскочил дед, словно молоденький. — Наш дом — ваш дом! Немедля накажу, чтобы вам приготовили достойные покои.
— Благодарю вас, барон. — Величаво мотнул головой Романов. — Я отошлю основную часть эскорта, и телеграфирую жене и Его Величеству, что задержусь у старого армейского знакомого в гостях. И не надо особых излишеств, барон, я человек военный, особо непривередлив, сами знаете.
В общем, после взаимных расшаркиваний, князь, мой дед и мой командир вроде как нашли общий язык, после чего просто выставили меня из кабинета. Мол, тебе пора в мир иной. Так и топай давай. Работай, лейтеха, работай, солнце еще высоко! Ну и слава богу, не очень я люблю вот с такими суровыми дядьками дело иметь. И вообще, самая длинная кривая вкруг начальства короче прямой возле него, ибо найдут чем занять.
С этими мыслями я вышел каминный зал, где меня подозрительно ласково остановили Элизабет, Евгения, Мария, Ксения и Линь Йен.
— Женечка, братик, скажи нам, пожалуйста. Что там решили насчет малого приема? Когда он состоится? — Нежно, но крепко беря меня под правую руку, спросила Белс.
— Да. Будь добр, скажи, когда нам срок установили? — Плавно прицепилась с другой стороны Ларина.
— Девочки, вы чего удумали? — Я попытался было дернуться, но меня заблокировали. А спереди подходили Ксения и Мария, с несколько маниакально поблескивающими глазами. За ними стояла Линь Йен, и задумчиво крутила в руках несколько гусиных перьев. — Не берите грех на душу, отпустите меня бедного на покаяние…
— Не хочет по хорошему. — Машка грустно вздохнула, и протянула руку к вороту моей рубашки. — Придется применить меры физического воздействия!
Ксения и Линь Йен тем временем захлопнули дверь залы, и заложили ее древним запорным брусом.
Машка сдернула с меня заменяющую галстук косынку, и расстегнула пяток пуговиц на рубашке.
— Линь, твое высочество, подай инструмент. Говори, несчастный, у тебя есть последний шанс! — Расстегивая оставшиеся погувицы, пригрозила девушка. Поглядела на мужественно молчащего меня, грустно вздохнула и провела мне по боку гусиным пером.
Взвизгнув и заржав, я вырвался из длиннополого пиджака, и одним прыжком повис на потолочном брусе.
— Евгений фон Жменев. Спустись немедленно! — Отбросив пустой пиджак, грозно притопнула ногой Элизабет. — Что за низкое малодушие!
— Только в том случае, если вы пообещаете мне прекратить издевательство над моей нежной тушкой. Вообще, барышни, как вам не стыдно?! Чему вы учите юную, непорочную принцессу?!! — Я уселся на мощном бревне, и печально покачал головой.
— Ничего, ей полезно. — Отмахнулась сестра. — Женька, не зли меня! Ты что, не понимаешь, что это такое — прием у Императора?