— Желаю, только не сегодня — утомили высоколобые умники.
— Они могут. Каждый мнит себя Ландау или Алферовым.
— Алферов актуален, знаю, его в ОФ приглашали. Причем тут Ландау?
— Тоже физик.
Упиваясь фразой «тоже физик» про мирового гения и лауреата бесчисленных премий, включая Нобелевку, Алехин вышел из НИИ. Возле желтого «патриота» с неоднократно обоссаными колесами, набрал номер Чудова: «Жулин Арсений Ильич. Полная объективка и данные на его последнего научного руководителя. К 20.00».
— Москвич под институтские финансы роет, — Ануш внушала Безопаснику. — Вдруг какое дерьмо всплывет? Одна приватизация приозерной территории на срок тянет. Надо бы «прослушку» на его мобильник поставить. Ты в УФСБ договорись.
— Сделаю, только вдруг от чекистов протечет? Ревизор смахивает на спецслужбиста, по крайней мере бывшего. Для надежности надо бы и вам переговорить с «Бобром».
— Опять с бандитами терки?
— Куда без них.
Глава 7
Ассоциация
«И зачем строят гаражи в Штатах? — озадаченно смотрел на соседа Степан. — В Калифорнии только я и ставлю машину внутрь, остальные паркуются перед домом».
— Hello, Martin!
— Hi! How are you?
— Just fine! Открой тайну несведущему русскому: что американцы держат в гаражах?
— Ага, начинаешь вникать в местный стиль жизни! Барахло держат или мастерские делают. Мы с Нэнси поставили тренажеры, — американец задрал рубашку, демонстрируя кубики накаченного пресса.
— Wow! — уместно восхитился русский. — See you!
— Заходите вечерком, поболтаем. А то Нэнси говорит, у Ксении есть сложности.
— Какие? — напрягся Алехин-младший.
— Извращенец клеился. До вечера.
Новость заставила на секунду замереть, но потом Степан решил не возвращаться в дом — на деловую встречу не полагалось опаздывать. Бизнес в Америке требовал полной отдачи, тем более — продвижение российских антихакерских программ. Встрял в поток на хайвее, установил круиз-контроль на 55 миль и задумался. «Мартин врать не станет. И не агент ФБР — жил рядом еще до нашего переселения сюда. Партнер в серьезной адвокатской конторе. И Нэнси — вполне уравновешенная женщина. Что же Ксюша скрыла от меня?».
Если раньше Чудов недоумевал, зачем Матвея понесло в Ульяновск, то теперь ему казалось, что картина прояснилась. Дрик — невозвращенец (бывший шпион привык пользовался советской терминологией). Его руководитель — Жулин. Только почему Алехин рыл в данном направлении? Масштаб мелковат для товарища Грига. Пусть местное УФСБ разбиралось бы. Нет, старый лис за пустышку не ухватился бы. И сразу после Коста-Рики и доклада Президенту. Видимо, «Хоттабыч» ему напел нечто, не вошедшие в паровозик с файлами. «Ладно, подождем! — потер руки. — Хоть расклад и неясен, а навар может быть — раз Матюха сумел заинтересовать Самого». Оставаться в обойме у национального Лидера вошло в привычку. Чудов, после перехода из разведки в ОФ, неизменно пользовался у Лидера доверием. Не хотел терять очки даже сейчас, когда ситуация в стране и вокруг нее заметно ухудшилась, a № 1 стремительно терял рейтинг. Пассивность в украинском вопросе оказалась роковой. Соответственно и у ОФ авторитет припал. Сложно руководить организацией, сползающей по наклонной. Хотелось энергичных и конкретных действий, вместе с боевым другом. Выглянул в приемную, поманил Опера.
— Убываешь на родину Ленина.
— Задача? Помогать Матвей Александровичу?
— Нет, его врагам! — не сдержал сарказма начальник. — Осмотрись в городе, залегендируй пребывание, приглядись к людям, которыми интересуется Алехин. Осторожно, без настырности. Контакт с ним только с моей санкции или в случае ЧП.
— А если он меня вычислит?
— Тогда контакт по его инициативе.
— Оружие брать?
— Ты же без него в сортир не ходишь!
— Тогда лучше на машине поеду, а то из-за проверок на вокзале или в аэропорту может произойти утечка это ж провинция, звон пойдет: объявился москвич с пушкой и опергаджетами.
— И то верно.
— Еще бы из Центра получить «добро» на поездку.
— Нет нужды, продолжаем мероприятия по «Хоттабычу». Директор в общих чертах проинформирован товарищем Григом, — слегка исказил реальность бывший заместитель директора СВР.
2-й Робеспьера пер. не огорчил. Скользко на обледенелом тротуаре, колеи на проезжей части, но весенний воздух! Волжский или свияжский, сегодня без индустриальной вони, с едва ощутимым запашком «частного сектора». «Кто-то печку топит дровами, — апекс Алехина дал носу команду пошевелиться, — березовыми». Из-под забора избы с заколоченными окнами выскочила малюсенькая дворняжка, захлебнувшись тявканьем. Виновато умолкла, увидев спокойного пешехода. Тот рта не открывал, рук не тянул, в глаза не смотрел и не останавливался — правильный человек. Подошла, виляя пушистым щенячьим хвостом. «Здравствуй, девочка! — негромко промолвил гость. — Вкусного у меня нет с собой. Назад пойду, захвачу». Матвей так и не завел собаку после недавней гибели прежних любимцев — смена ФИО предполагала и смену привычек.