— Алехин, глаза у тебя серые как сталь, хоть и очки напялил для маскировки. Помочь я решил, поскольку хозяина Белого дома переклинило и он был готов взорвать хрупкое равновесие в мире. Эта история с государственным переворотом в Киеве — просто безумие. Правда, ваш президент прогнулся и не помог тем, кто был против киевских путчистов. Зря — мог бы вернуть Крым в состав России или еще что-нибудь откусить. А теперь почти нацистский режим пытает и убивает украинцев тысячами. Скоро за русских в России примется.
— То есть, мой собутыльник — антифашист со скромными денежными запросами, действующий из благих побуждений. Красивое объяснение — Голливуд отдыхает.
— Забываешь про того типа из конторы.
— Ах, да, еще месть личному врагу. Вот она — главная составляющая коктейля. Будь спокоен, мы уроем персонажа: раз тот для тебя угроза.
— Верно, опасаюсь, хотя принял меры предосторожности. И он боится: у меня на него заготовлено «письмо мертвого человека» с массой пахучего компромата. Ну, там умру или он меня грохнет, тогда верхушка «фирмы» зачитается изложением его «подвигов».
— Данная информация есть на флешке?
— Частично.
— Как готовил материал?
— На ноутбуке, не подключенном к интернету.
— Что стало с компом?
— Облил жидкостью для прочистки засоров в канализации — такая химия разъедает жесткий диск и чипы. Восстановить что-либо из памяти ноута невозможно.
— Грамотно! Кстати, тебе мат, приятель через три хода. И бутылка почти пуста. Pour one for the road[4]. Мне пора.
Короткий проверочный маршрут по окраинам, посадка в такси и бросок через ночь к Атлантике, брехня шоферу: «От жены сбежал к любовнице в Плайя-Бонито». Паровозик грел душу, хотя вряд ли та обреталась под шляпой — в случае опасности чуть тряхнул головой и вещдок вывалился в сторонку. Спокойствие не наступало: операция прошла слишком ожидаемо. В бунгало бесшумно разделся и шмыгнул в кровать. Анна проснулась сразу же, теплая и счастливая прошептала в ухо: «Слава Богу!». Успокоенная молчанием вновь уснула — «желудок» у мужа в порядке. Утром тела супругов ненадолго сольются, чтобы физической близостью подкрепить многолетние узы. Потом женщина отправит краткое сообщение на туристский микроблог в соцсети: «Я в шоке! Океан — это волшебство! Тут пляж отеля в полтора раза больше всей паршивой Балтики!».
Умеющий читать да поймет. Чудов облегченно вздохнет: Григ провел успешную встречу с «Хоттабычем», запросившим всего-навсего полтора миллиона грина. Президенту докладывать рано, хотя тот и сам может поинтересоваться, есть ли хорошие новости. В последний год поступали плохие или очень плохие: Служба безопасности Украины арестовала десятки тысяч оппозиционеров, а радикалы убили тысячи. Крым вообще превращен в концлагерь, Черноморский флот изгнан из Севастополя. По-русски на «Незалежной» теперь говорят только в семьях, публично даже суржик считается признаком госизмены. Хозяин Кремля осознаёт свою ошибку — под давлением Запада не решился вмешаться, чтобы защитить русскоязычное население. Потому и в глаза людям ему смотреть стыдно.
Когда сдаешься без боя, происходит сдвиг в сознании. Потом трудно вновь стать самим собой.
Макалистер домусолил давно потухшую сигару и подозвал официантку.
— Швед уже расплатился за ваш столик, — сообщила девушка.
— Есть же порядочные люди на свете, — американец остался доволен, что национальность гостя запала персоналу в память. — Тогда пойду баиньки, дорогуша.
Сел в машину, завел. Ехал медленно и осторожно — поддал, опять же сорванный куш — пусть пока виртуальный — требовалось доставить домой в целости и сохранности. Несколько миль дороги привели метров на двести выше в горы, к воротам недавно купленной виллы. Не дворец, но впечатляющий вид на столицу в долине. Ничего, что бассейн маловат — теперь есть деньжата, можно расширить. А главное — застеклить и кондиционировать часть патио, где мечтал разместить перевезенную из Штатов обширную железную дорогу. Игрушечную, само собой, с сотнями вагончиков и локомотивов, в одном из которых до сего дня прятал личный архив. В нем много примечательного, русский сумеет оценить в полном объеме. Последняя мысль огорчила: дожил — кроме comrade Grieg и поговорить откровенно не с кем.
Так, насупившись, и отправился в спальню. Сара сопела в очках для сна. Её очередная покупка в интернете — «мягкие из гипоаллергенной ткани, совершенно не пропускающие свет», похоже, не пропускали и звук. Заняв место Джека, рядом развалился её любимец Rugball[5] — здоровенный котяра, которого Макалистер обожал и чуть побаивался. Шумно вздохнув, отправился ночевать в другую комнату. Сон навалился сразу, приснилась следующая встреча с русским.