Несмотря на нагрузки и мандраж, экзамены пролетели словно миг, и Ло’ак с удивлением разглядывал на своем браслеткоме официальное письмо из школы, говорящее о том, что он успешно зачислен в список выпускного класса, сдав все предметы на хорошо и отлично. Ушастик не представлял, что появление в его жизни рифовой принцессы так благосклонно скажется на его успеваемости.
— Любовь действительно творит чудеса! — сказал он своему отражению в зеркале и еще раз внимательно осмотрел свой внешний вид. Он был облачен в белую рубашку, длинные черные брюки и расшитую узорами родного племени жилетку. Нейтири потратила не один вечер, дабы вышить разноцветные завитушки на плотной, синтетической ткани. В чем на балу будет Рея он не знал, ибо девчата строго настрого запретили парням подсматривать, превратив комнату Са’ры в швейную мастерскую. Убедившись, что ни один волосок не торчит из плотно заплетенной косы, Ло’ак подмигнул сам себе и, быстро расчесав кисточку хвоста, продетого в специальное отверстие штанов, он направился было на крышу. Однако незаметно слиться на бал не получилось. С подозрительно блестящими глазами у порога его перехватила мать и, откровенно шмыгая носом, поправила сыну бабочку, что оплетала мускулистую шею молодого ньюна’ви.
— Вы так быстро растете, дети мои. — прошептала она, любуясь стройной фигурой Ло’ака. Вынудив сына наклониться, она поцеловала его в лоб и добавила, отступая, — Повеселись там хорошенько! Но помни, пусть я и удовлетворена твоим выбором пары, мне еще рано становится бабушкой!
— МАМ! — возмутился было словам матери ушастик, но та, задорно рассмеявшись, вытолкнула его за порог и закрыла дверь.
Огромный навес, возведенный на зеленой траве спортивной школьной площадки, сверкал огнями и был заполнен веселящейся молодежью. Этот день целиком и полностью принадлежал выпускникам. Ло’ак, несмотря на опасность испортить костюм, прилетел на вечер верхом на икране, ибо в голове ушастика уже созрел определенный план действий, для которого ему был необходим транспорт. Приземлившись и разорвав связь, он вдруг замер в нерешительности, ощутив мимолетный мандраж неизвестности. «А что, если она не согласится? Вдруг я ей нравлюсь не так сильно, как думаю?» — мелькнули в полувыбритой голове панические мысли. Лишь мягкий пинок головой крылатого друга в спину вынудил его очнуться. Взгляд банши словно говорил о том, что все будет в порядке, и ящер безоговорочно верит в своего молодого наездника.
— Спасибо, друг! — прошептал Ло’ак и, благодарно почесав икрана по костной пластине под пастью, решительно отправился в сторону сверкающей светомузыки.
Рия Ангелинова проделала титаническую работу, и парень замер на входе, пораженный завораживающим видом танцевальной площадки. По зеркальному полу, имитирующему лед катка, в танце двигались старшеклассники, одетые во всевозможные наряды, так или иначе имитирующие одежду Небесных Людей. Музыка из двух гигантских колонок оглушала. По периметру навеса без стен в кадках были расположены небольшие, светящиеся люминоцветом деревца, щедро посыпанные белым пухом. На ветвях деревьев покачивались, сверкая, разноцветные шары, ради создания которых Норм Спелман соорудил небольшую стеклодувку в пустующем блоке Адских Врат и перевел на переплавку всю свободную стеклотару, что смогли собрать ученики школы. Никогда еще улицы НьюНа’ви Сити так быстро не очищались от стеклянного мусора. В дальнем углу стоял подиум, на котором возвышался диджейский пульт, за кнопками которого сидел реком Куоритча. Ло’ак и не подозревал, что тренер имеет музыкальный слух и может так ловко управлять соответствующей аппаратурой.
— Шикарно выглядишь, Ло! — прозвучал чуть позади родной голос, тембр которого тут же вызвали поток будоражащих мурашек, смерчем пронесшихся по синей коже.
Обернувшись, ушастик шумно проглотил эмоциональный ком, что мгновенно образовался в горле от вида двух сногсшибающих красоток. Цирея и Са’ра на контрасте в одежде выглядели феерично. Рифовая принцесса была облачена в полупрозрачное, коротенькое платье, мастерски переделанное из земного фасона, чтобы подчеркнуть её изящную и стройную фигуру. Платье сияло белоснежными оттенками, которые гармонично сочетались с её бирюзовой кожей и голубыми полосками. Тонкие плетеные ремешки с нанизанными мелкими раковинами обвивали её плечи и опускались вниз, обнимая тонкую талию и расширяясь к подолу. Юбка, украшенная тончайшими кружевами, изящно колыхалась при каждом её движении будто перья легких птиц. В толстые косы черных волос были вплетены бусы, сверкающие в свете софитов словно светлячки.