– Трясу-трясу и никакой реакции, – уже улыбнувшись, вымолвил Коваль. – Понимаю, что умаялся бедняга Ермолай. Но вставать надо, уже полдень на дворе, дела делать надо.
Протирая ладонями глаза, Сергеев принял вертикальное положение. Сразу почувствовал боль во всем организме.
– Давай, на обед в столовую и потом быстренько в хранилище, – сказал Коваль и направился к выходу.
Ермолай недовольно выругался про себя, бросил вдогонку управляющему:
– Да, я сейчас, – и стал осторожно подниматься с раскладушки…
Оккупированное в июле 1941 г. финскими войсками северное побережье Ладожского озера…
Из Выборга до города Сортавала, порядка ста километров, барон фон Шоммер решил проехать на машине. Сначала в дороге немного подремал, мысленно исполняя ранние мелодии своего любимого композитора Вагнера. Затем из окна стал любоваться чудной природой: по правую руку спокойное и одновременно величественное иссиня-голубое Ладожское озеро, его береговая линия сильно и порой причудливо изрезана, местами каменистая, виднелись небольшие зеленые острова; по левую – удивительный зеленый лес из сосны и ели, два небольших островка из бело-зеленых берез, то там, то там выступали небольшие, заросшие зеленью скалы…
Встреча с фельдмаршалом Маннергеймом была скоротечной. Высоченный, с прекрасной осанкой, выправкой и манерами аристократа, одним словом, настоящая белая кость, старик пообещал оказать всемерную помощь. По указанию Канариса финн не был посвящен в суть операции. Однако в конце аудиенции фельдмаршал, прищурившись, попросил в случае успеха некий презентик. Барон, разумеется, выругался про себя, возмущенно бросил:
«Ну не могут без подачек эти союзнички?!».
Дорога, постоянно виляя, следовала по извилистому берегу. Проехали небольшой, утопающий в зелени городок Лахденпохья, через пятнадцать километров должна показаться и Сортавала. Вот справа показались Валаамские острова, сквозь зеленые деревья хорошо просматривались белеющие церковные храмы с голубыми колоколами. Но не природными и рукотворными красотами были заняты мысли барона и даже не старым хитрым фельдмаршалом. Перед выездом из Выборга барон получил шифрованное донесение от агента Оракула. Оказывается, русские знают об операции по захвату сорока пяти тонн золота!
А это означает, что в рижском центре Абвера находится русский разведчик! Была и вторая неприятная весть в донесении – назначение русскими нового руководителя операции по перевозке золота…
Пригород небольшого городка Сортавала вблизи Ладожского озера…
Барон фон Шоммер вместе с помощником капитаном Ланге обследовал пятисотметровую штольню в скальном грунте. В штольню вела железнодорожная ветка и автомобильная, грунтовая дорога. Хорошо замаскированная и с земли, и с воздуха, она по всем параметрам вполне устроила сотрудников Абвера.
Довольный барон мысленно похвалил старика фельдмаршала.
«Хотя… – хмуро раздумывал барон, – в свете последних событий в Ленинграде вариант с Сортавалой может и не пригодиться».
Во время ужина появилась пышногрудая блондинкафинка по имени Хильда. Круглолицая, ярко накрашенная и вместе с тем какая-то безликая женщина расположилась напротив барона и постоянно подмигивала ему. Барон сразу вспомнил интеллигентную, с тонкими чертами лица жену Маргарет, находящуюся в данный момент в одном из госпиталей Гамбурга. Затем предупредительную и учтивую секретаршу-любовницу Марту.
«Кто подослал ко мне эту Хильду? Зачем нужно так примитивно следить за мной? – подумал барон, имеющий более чем двадцатилетний стаж работы в разведке. – Старик Маннергейм или… наши органы, например, гестапо, или же русские? Хотя… Может, девочка просто хочет оторваться от однотонной обыденной жизни?».
Думать о том, что его так элементарно проверяет шеф Канарис, он просто не хотел.
– Что делает в наших богом заброшенных местах господин барон? – неестественно улыбаясь, жеманно спросила Хильда.
– Любуюсь вашей чудной природой, – бросил в ответ барон.
Болтая, блондинка усиленно налегала на еду и выпивку. При этом она не забывала бросать барону улыбки и прочие, весьма вольные знаки внимания. Барон был сух и сдержан и не стал отвечать на откровенные призывы блондинки.
После ужина он проинструктировал и оставил в Сортавале капитана Ланге. А сам на военно-транспортном самолете с нехорошими предчувствиями улетел в Ригу…
Сергеев с инкассаторами-грузчиками работал в хранилище. Нужно было подготовить к отправке очередную партию ящиков со слитками. Это означало проверить все предстоящих к отправке двести ящиков на предмет наличия слитков и годности тары. В ходе этой работы необходимо было тщательно обследовать деревянную обшивку ящиков, при необходимости отремонтировать ее. То есть приходилось перемещать как ящики, так и отдельные двенадцатикилограммовые слитки…