— Что Вам нужно? — буркнул сыщик.
— Хотелось бы переговорить в конфиденциальной обстановке, — незнакомец сделал небольшую паузу и доверительно понизил глосс, — относительно вчерашнего трагического происшествия на улице Алкала. Знаете, там автомобиль сбил мужчину…
Диц непроизвольно вздрогнул и весь напрягся. Неужели он оказался прав, подумав о том, что внезапная смерть Хорхе — предупреждение ему самому? Кто этот незнакомец, человек мафии? Нет, мало вероятно: так открыто действовать они вряд ли рискнут. Мафиози не любят «лобовых атак». Возможно и, даже, скорее всего, этого мужчину используют «втемную», не раскрывая перед ним всей сути, а только для выполнения конкретного поручения.
Однако надо решать: или — или! Отказаться от разговора? Нет, пожалуй, стоит все же потратить некоторое время и узнать, чего хочет этот нежданный визитер? Вдруг многое после беседы прояснится, и с глаз спадет пелена информационной слепоты — нельзя же все время двигаться на ощупь!
— Хорошо, — наконец решившись, кивнул Карл, — но побеседуем здесь. Рядом не плохое кафе. Идемте, у меня нет лишнего времени…
Сыщик привел незнакомца в расположенное рядом с холлом кафе и усадил его за столик спиной к дверям. Вопреки ожиданиям, тот не возражал.
— Что будете пить: кофе или вино? — Диц тяжело опустился на плетеный стул, тонко заскрипевшим под его массивным мускулистым телом.
— Если можно, сок и пару бутербродов, — тихо попросил незнакомец.
«Точно, идет „втемную“», — оценивающе разглядывая его, решил Карл. — «Взяли для передачи мне ультиматума какого-то голодного безработного. Ладно, от угощения я не обеднею, а лишняя информация никогда не помешает».
— Так о чем Вы желали поговорить? — поинтересовался Диц, дождавшись пока отойдет подальше официант.
— Вчера на моих глазах убили вашего человека.
— Что-то вы заговариваетесь, сеньор, не помню, как вас там… — Карл презрительно усмехнулся, откинувшись на спинку стула.
— Меня зовут Рамон… Вот — он положил на столик бульварный листок, сложенный так, что на виду оказалось фото с места происшествия. — Это — убийство, сеньор Диц! Самое настоящее. Поверьте, я знаю в этом толк, поскольку раньше служил в криминальной полиции.
— Вот как? Служили прежнему режиму генерала Франсиско Франко? Теперь, насколько я понимаю, вы остались без работы? А почему вас уволили? Вы были фашистом? Или как это тут в Испании правильно называлось — членом партии национального движения?
— Из полиции увольняются по разным причинам, сеньор Диц. Я пришел сюда по делу, касающемуся не меня, но вас. И совершенно не интересуюсь, на кого работаете вы. Как говорили библейские мудрецы: многие знания — многие печали. А чем меньше знаешь, тем дольше живешь! Таков непреложный закон тех, кто играет в ваши игры, сеньор.
— Бросьте! Ни за что не поверю. Наверняка уже поинтересовались, — пренебрежительно отмахнулся Карл, — иначе молчали бы как камень о своем полицейском прошлом. Давайте короче — чего вы от меня хотите?
— Поиски заработка — весьма нелегкое дело, сеньор Диц. Особенно, когда у тебя семья. — Рамон аккуратно вытер губы салфеткой и закурил. — Вчера вечером я гулял по улице Алкала. Неожиданно меня обогнала большая темная машина с номером, заляпанным грязью. Впереди шел прохожий. Водитель вдруг резко вывернул руль, автомобиль занесло, и он буквально вмазал прохожего в стену дома, сильно ударив его задним крылом. Когда я подбежал, темное авто давно уехало, но ваш человек дышал и еще не потерял сознание. Конечно, опытному человеку стало сразу видно, что он не жилец: в этом я тоже кое-что понимаю. Сеньор. Главное, пострадавший не потерял сознания. Другие прохожие подбежали позже, тогда у него уже был шок… Когда я наклонился над ним, приподняв ему голову и ослабив узел галстука, он взял меня за руку и тихо спросил: кто я? Потом попросил найти вас и передать всего одно слово. Он сказал, вы сразу поймете, о чем речь. Воля умирающего священна для католика, и я разыскал вас, чтобы выполнить ее.
— Прекрасный рассказ, сеньор Рамон! Какая буйная фантазия. Вам надо бы писать в газеты. С руками оторвут и заплатят гонорар — Диц встал, собираясь уйти.
Беседа с безработным перестала его интересовать. Пришел обычный вымогатель подачки, каких тысячи в этом городе. И почему это Карл вдруг решил, что незнакомца в дешевом костюмчике подослали мафиози, да еще с ультиматумом? После стольких лет работы в полиции ему пора уже избавиться от пустого фантазерства и создания внутренней нервотрепки. К сожалению, в жизни все намного проще и значительнее страшней.